Rio Tinto: Οι επενδυτές απαιτούν «κάθαρση» από πρακτικές σεξισμού και ρατσισμού

Οι παραδοχές του αγγλοαυστραλιανού πολυεθνικού κολοσσού εξόρυξης μετάλλων Rio Tinto για σεξουαλικές επιθέσεις και περιστατικά ρατσισμού και εκφοβισμού που καταγράφηκαν σε μια εσωτερική έκθεση, έχουν πυροδοτήσει εκκλήσεις από επενδυτές προς ολόκληρη τη βιομηχανία του κλάδου εξόρυξης να προβεί σε ενέργειας «κάθαρσης» από τέτοιες απαράδεκτες «κουλτούρες» και πρακτικές.

Μια έκθεση 85 σελίδων που κυκλοφόρησε από τη Rio Tinto την Τρίτη, η οποία υπογράμμιζε μια κουλτούρα όπου οι επιβλαβείς συμπεριφορές συχνά κανονικοποιούνται και ο εκφοβισμός είναι διάχυτος, εστιάζει στην ευρύτερη βιομηχανία, η οποία εδώ και καιρό κατηγορείται ότι ανέχεται παρόμοιες ανάρμοστες συμπεριφορές.

«Θέλουμε να δούμε την ομαλοποίηση μιας προσέγγισης μηδενικής ανοχής σε φαινόμενα σεξουαλικής βίας και πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις, με τον ίδιο τρόπο που κάναμε για την επίτευξη μηδενικών θανάτων στους χώρους εργασίας», δήλωσε ο Καμίλ Σιμεόν, διευθυντής επενδύσεων στο abrdn, που περιλαμβάνει το τοπ-30 των επενδυτών της Rio Tinto στο Λονδίνο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Refinitiv.

«Δεσμευόμαστε να ζητήσουμε από τις εταιρείες που έχουν επενδύσει να λογοδοτήσουν για τέτοια θέματα…(και) αναμένουμε ότι τα ευρήματα αυτής της έκθεσης θα παρακινήσουν και άλλα συμβούλια να δράσουν», είπε ο Σιμεόν.

Δύο άλλοι από τους τοπ-20 επενδυτές δήλωσαν στο Reuters ότι σχεδίαζαν επίσης να μιλήσουν με την εταιρεία για την επίμαχη έκθεση, αλλά αρνήθηκαν να σχολιάσουν κάτι πριν από τη συνάντηση.

Το συνταξιοδοτικό ταμείο Health Employees Superannuation Trust Australia ανακοίνωσε επίσης ότι έστειλε επιστολή σε εταιρείες εξόρυξης με την οποία ζητεί να ενημερωθεί πώς αυτές αντιμετωπίζουν παρόμοια πιθανά ζητήματα.

Η λέσχη των… αγοριών

Οι εταιρείες εξόρυξης, που αγωνίζονται να προσελκύσουν γυναίκες εργάτριες, ακόμη και όταν παλεύουν με την έλλειψη εργατικού δυναμικού, προσπαθούν εδώ και αρκετά χρόνια να αλλάξουν την κουλτούρα της «λέσχης αγοριών». Η κορυφαία στον κόσμο εταιρεία εξορύξεων BHP Group έχει έναν «φιλόδοξο στόχο» να επιτύχει την ισορροπία των φύλων παγκοσμίως έως το 2025.

Επενδυτές και παράγοντες του κλάδου έδωσαν τα εύσημα στη Rio Tinto για τη δημοσίευση των καταδικαστικών ευρημάτων από μια εξωτερική ανασκόπηση, αλλά είπαν ότι και άλλοι στον κλάδο θα έπρεπε να δράσουν αναλόγως.

Η Rio Tinto ξεκίνησε την αναθεώρηση της πολιτικής της σε τέτοια ζητήματα τον Μάρτιο του περασμένου έτους, λίγο μετά την ανάληψη της κορυφαίας θέσης από τον διευθύνοντα σύμβουλο Τζέικομπ Στράουχολμ μετά τις αντιδράσεις για την καταστροφή από την εταιρεία σπηλιών με αρχαία ευρήματα ηλικίας 46.000 ετών στον βράχο Juukan Gorge, προκειμένου να επεκτείνει ένα ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος.

Τον τελευταίο χρόνο, σε 142 άτομα επιβλήθηκαν κυρώσεις και 38 απολύθηκαν, όπως δήλωσε εκπρόσωπος της Rio Tinto.

Η ομάδα ακτιβιστών επενδυτών Market Forces είπε ότι το Juukan Gorge ανέδειξε μια κουλτούρα αλαζονείας και άλλα βαθιά ριζωμένα προβλήματα στη Rio Tinto, τα οποία είχαν βγει στην επιφάνεια μέσω αυτής της έκθεσης.

«Τα ευρήματα αυτής της έκθεσης καταδεικνύουν την ανάγκη για αυξημένο και ισχυρό επενδυτικό έλεγχο στη Rio Tinto και των πρακτικών διακυβέρνησής της», δήλωσε ο Βιλ Βαν ντε Πουλ, ακτιβιστής της Market Forces.

«Σαφώς υπάρχει ανάγκη να βελτιωθούμε πολιτιστικά στο Rio Tinto και αυτή είναι μια ακόμη στιγμή που πρέπει να καταλύσει περαιτέρω αλλαγές, και αυτό θα ήταν κάτι που θα θέλαμε πολύ να δούμε να διεισδύει σε όλη τη Rio Tinto».

Σεξισμός, ρατσισμός και εκφοβισμός – Τι αποκαλύπτει έκθεση

Η έκθεση που δόθηκε χθες στη δημοσιότητα από την Rio Tinto, την αγγλοαυστραλιανή πολυεθνική και δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία μετάλλων και εξόρυξης στον κόσμο, κάνει λόγο για μια κουλτούρα εκφοβισμού, παρενόχλησης και ρατσισμού στον όμιλο, με 21 μάλιστα καταγγελίες για βιασμό ή απόπειρα βιασμού ή σεξουαλική επίθεση κατά την τελευταία πενταετία.

Σχεδόν οι μισοί από όλους τους υπαλλήλους που συμμετείχαν σε μια εξωτερική επιθεώρηση της εργασιακής κουλτούρας της εταιρείας, την οποία ζήτησε η ίδια η Rio, απάντησαν ότι έχουν υποστεί μπούλινγκ, ενώ υπήρξαν και κρούσματα ρατσισμού σε αρκετές περιπτώσεις.

Ο εκτελεστικός διευθυντής της Rio Τζέικομπ Στάουσχολμ χαρακτήρισε “ανησυχητικά” τα συμπεράσματα της έκθεσης και η εταιρεία πρόκειται να εφαρμόσει και τις 26 συστάσεις που περιλαμβάνονται στην έκθεση της πρώην επιτρόπου για έμφυλες διακρίσεις του παραρτήματος Αυστραλίας, Ελίζαμπεθ Μπρόντερικ.

“Αυτό που εμένα μου άνοιξε τα μάτια ήταν διττό. Δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσος εκφοβισμός υπάρχει στην εταιρεία και δεύτερον ότι αυτός είναι αρκετά συστημικός–τα τρία ζητήματα του μπούλινγκ, της σεξουαλικής παρενόχλησης και του ρατσισμού…είναι υπερβολικά ενοχλητικά”, δήλωσε στο Reuters ο Στάουσχολμ.

Η Rio Tinto ζήτησε τη σύνταξη της έκθεσης τον Μάρτιο του περασμένου χρόνου. Περισσότεροι από 10.000 υπάλληλοι, σχεδόν το ένα τέταρτο του συνολικού εργατικού δυναμικού της των 45.000 υπαλλήλων, μοιράστηκαν τις εμπειρίες και τις απόψεις τους σε αυτή την μελέτη.

Η έκθεση διαπίστωσε ότι σχεδόν το 30% και περίπου το 7% των ανδρών έχουν βιώσει σεξουαλική παρενόχληση στη δουλειά με 21 γυναίκες να καταγγέλλουν ότι έπεσαν θύματα βιασμού ή απόπειρας βιασμού ή σεξουαλικής επίθεσης.