
Το «πλαστικό» χρήμα και άλλες μορφές πληρωμών, όπως μέσω διαδικτυακών τραπεζικών εντολών, ακόμα και μέσω κρυπτονομισμάτων, έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τα κέρματα και τα χαρτονομίσματα στις οικονομικά ανεπτυγμένες χώρες της Δύσης. Όμως δεν είναι όλοι οι πολίτες εξοικειωμένοι με τη χρήση των νέων τεχνολογιών. Ούτε έχουν όλοι τη δυνατότητα να εξοικειωθούν εξάλλου.
Ο όμιλος καταναλωτών Which? με επιστολή που απηύθυνε τη Δευτέρα προς το βρετανικό υπουργείο Οικονομικών προειδοποιεί ότι το κλείσιμο των τραπεζικών καταστημάτων και η «εξαφάνιση» των ΑΤΜ – μια διαδικασία που συν τω χρόνω επιταχύνεται στη Βρετανία – κινδυνεύει να αποκλείσει από τις απλούστερες πλην ζωτικής σημασίας εμπορικές συναλλαγές έναν αριθμό πολιτών που εξαρτώνται από την «πρόσωπο με πρόσωπο τραπεζική» και από τα μετρητά.
Νέα κατηγορία αποκλεισμένων
«Με την αύξηση του κόστους ζωής να δημιουργεί πρόσθετη πίεση στους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών, είναι πολύ σημαντικές οι επιπτώσεις που θα είχε η αδυναμία ανάληψης μετρητών από καταναλωτές που εξαρτώνται απόλυτα απ’ αυτά», σημειώνει στην επιστολή της η Which?.
Η ένωση καταναλωτών προτείνει στην κυβέρνηση του Λονδίνου την επείγουσα τροποποίηση της νομοθεσίας ώστε να εξασφαλιστεί η δυνατότητα πρόσβασης, πληρωμών και αποταμίευσης μετρητών για τους καταναλωτές. Διότι «δημιουργείται συν τω χρόνω μια νέα κατηγορία οικονομικώς αποκλεισμένων στην κοινωνία, που δεν θα έχουν τρόπους για να πληρώσουν και να αποκτήσουν αγαθά και υπηρεσίες που είναι απαραίτητες για όλους στην καθημερινή ζωή».
Δεν είναι μόνη η Which? στην εκστρατεία αυτή. Στη Βρετανία βρίσκεται σε συνεργασία με άλλες οργανώσεις, όπως η Age UK, η StepChange Debt Charity, η British Retail Consortium, το Money and Mental Health Policy Institute, αλλά και η Ομοσπονδία Μικρών Επιχειρήσεων (FSB), που έχουν αναλάβει αντίστοιχες πρωτοβουλίες για λογαριασμό «εκατομμυρίων ανθρώπων και νοικοκυριών στη Βρετανία».
Σύμφωνα με ανάλυση του προβλήματος από τη Which?, από το 2015 στη Βρετανία έχουν κλείσει 4.685 τραπεζικά καταστήματα. Επιπλέον 226 καταστήματα έχουν προγραμματιστεί για να κλείσουν έως τα τέλη του τρέχοντος έτους. Και μάλιστα ο ρυθμός των τραπεζών που κατεβάζουν ρολά είναι μεγαλύτερος στη βρετανική επαρχία συγκριτικά με το Λονδίνο, είναι μεγαλύτερος δηλαδή στην ύπαιθρο όπου περισσότεροι πολίτες είναι εξαρτημένοι από την «δια ζώσης» επαφή με τις τράπεζες, συγκριτικά πάντα με την πρωτεύουσα ή άλλες μεγάλες αστικές περιοχές.
Συγκεκριμένα, από το 2015 η έκταση του τραπεζικού δικτύου στην βρετανική ύπαιθρο έχει μειωθεί κατά 50,7%, ενώ στις αστικές περιοχές έχει μειωθεί κατά 47,3%. Η έρευνα της Which? διαπίστωσε επίσης ότι σε 17 εκλογικές περιφέρειες της Βρετανίας η πρόσβαση σε μετρητά είναι μια δύσκολη περίπτωση, καθώς σ’ αυτές λειτουργούν το πολύ τρία τραπεζικά καταστήματα ή το πολύ 30 Μηχανήματα Αυτόματης Ανάληψης Μετρητών (ΑΤΜ).
Οι πλέον ευάλωτοι
«Οι πολίτες άνω των 65 ετών, οι οποίοι αντικειμενικά είναι περισσότερο εξαρτημένοι από τη χρήση μετρητών, αντιστοιχούν κατά μέσον όρο στο 25% του πληθυσμού στις 17 εκλογικές περιφέρειες με τη δυσκολότερη πρόσβαση σε μετρητά», υπογραμμίζει η Which?.
Στο Κάρμαρθεν Ιστ και στο Ντάινφουρ της Ουαλλίας, για παράδειγμα, όπου το ποσοστό των ηλικιωμένων πολιτών είναι υψηλό συγκριτικά με άλλες περιοχές της χώρας, έχουν κλείσει τα 13 από τα 15 τραπεζικά καταστήματα που λειτουργούσαν το 2015.
Σύμφωνα με πρόσφατες στατιστικές έρευνες της βρετανικής Αρχής Οικονομικής Συμπεριφοράς, οι περισσότεροι πολίτες έχουν «λογική πρόσβαση» σε μετρητά μέσω ενός συνδυασμού τραπεζικών καταστημάτων, ΑΤΜ, καταστημάτων της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας, αλλά και μέσω των συναλλαγών με άλλους πολίτες. Αυτή η πρόσβαση όμως αφορά κυρίως όσους ζουν σε αστικά κέντρα.
Παρά το ότι η Βρετανία είναι μια πολύ πυκνοκατοικημένη χώρα, στην ύπαιθρο οι άνθρωποι είναι αναγκασμένοι να μετακινηθούν σε μεγάλες αποστάσεις για να κάνουν μια απλή κατάθεση ή ανάληψη μετρητών. Όπως σημειώνουν η Whitch? και οι άλλες οργανώσεις, οι πλέον ευάλωτοι από την ψηφιοποίηση των τραπεζικών υπηρεσιών – όπως και από τη γενικότερη ψηφιοποίηση της καθημερινής ζωής εξάλλου – είναι οι πολίτες μεγαλύτερης ηλικίας και όσοι έχουν πολύ χαμηλά εισοδήματα.
Μετρητά από τα μαγαζιά
«Ενώ η χρήση μετρητών έχει υποχωρήσει περίπου κατά 40% από την αρχή της πανδημίας, εκατομμύρια ευάλωτων καταναλωτών εξακολουθούν να παραμένουν εξαρτημένοι από τα μετρητά. Πιστεύουμε ότι οι καταναλωτές αυτοί πρέπει να διατηρήσουν το δικαίωμα να έχουν πρόσβαση στις ευκολίες της ζωής», δήλωσε στο BBC ο Τζον Χάουελς, επικεφαλής της οργάνωσης Link που έχει ως στόχο την ελεύθερη για όλους πρόσβαση και χρήση ΑΤΜ.
Την περασμένη χρονιά εξάλλου η Access to Cash Action Group εκπόνησε προγράμματα που προβλέπουν λύσεις για τα ευάλωτα στην ψηφιοποίηση μέρη του πληθυσμού, προτείνοντας μεταξύ άλλων τη δυνατότητα να μπορεί κάποιος να προμηθευτεί μετρητά από τα καταστήματα λιανικών πωλήσεων.
«Γνωρίζουμε ότι είναι ζωτικής σημασίας για εκατομμύρια ανθρώπους η πρόσβαση σε μετρητά και θα φροντίσουμε ώστε αυτή να συνεχιστεί απρόσκοπτα. Στα σχέδιά μας είναι η εξεύρεση τρόπου ώστε κάποιος να προμηθεύεται μετρητά από τα εμπορικά καταστήματα δίχως να πρέπει να κάνει κάποια αγορά», δήλωσε στο βρετανικό δίκτυο ενημέρωσης εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομικών, διευκρινίζοντας ότι η κυβέρνηση του Μπόρις Τζόνσον βρίσκεται στο στάδιο της διαβούλευσης για το σκοπό αυτό.


Latest News

Για εμπορικό «bulling» κατηγορεί τις ΗΠΑ η Κίνα
Ο ΠΟΕ έχει εκδώσει μια σειρά από καταδικαστικές αποφάσεις κατά των ΗΠΑ τις τελευταίες εβδομάδες
![ΗΠΑ: Ο Αμερικανός που ζει σε ιστορικό Boeing της Ολυμπιακής [video]](https://www.ot.gr/wp-content/uploads/2023/01/1-7-600x298.png)
Ο Αμερικανός που ζει σε ιστορικό Boeing της Ολυμπιακής [video]
«Δεν μετανιώνω που επιδίωξα αυτό το όραμα», ανέφερεο 73χρονος που έφερε στο Πόρτλαντ το ελληνικό αεροσκάφος

Το comeback των Big Oil: Έτοιμες για νέα κέρδη ρεκόρ
Έχουν γεμίσει τα ταμεία των εταιρειών του ενεργειακού κλάδου

Πενθήμερο στο γραφείο για μεγαλύτερες αυξήσεις, το νέο «εργασιακό trend»
Ποιες επιχειρήσεις προσπαθούν να δελεάσουν προσωπικό, την ώρα που η δεξαμενή εργαζομένων αδειάζει

Μασκ: Γιατί συναντήθηκε με κορυφαίους συμβούλους του Μπάιντεν;
Η τεταμένη σχέση του δισεκατομμυριούχου με τον πρόεδρο των ΗΠΑ και οι επικερδείς συμφωνίες με το αμερικανικό δημόσιο

Σχέδιο χιλιάδων προσλήψεων για το 2023 ανακοίνωσε η Boeing
Η εταιρεία προσπαθεί να καλύψει τις αυξημένες ανάγκες των αερομεταφορέων για νέα αεροσκάφη

Γιατί ο Σόλομον της Goldman θα λάβει μόνο(!) 25 εκατ. δολ. για το 2022
Η τράπεζα ανακοίνωσε ότι μειώνει τις αποδοχές του CEO κατά 29%

Η Ρώμη ξεκινά επίσημες διαπραγματεύσεις με την Lufthansa για την πώληση της Ita
Η υπογραφή της προκαταρκτικής συμφωνίας αναμένεται τον Μάρτιο και της οριστικής τον Ιούνιο

Παραμένει «αυστηρή» η ΕΚΤ με τις κεφαλαιακές απαιτήσεις των τραπεζών
Αδιάλλακτη παραμένει η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αναφορικά με τις κεφαλαιακές απαιτήσεις των τραπεζών. Τα κεφάλαια δηλαδή που πρέπει να διακρατούν ούτως ώστε σε περίπτωση ενός οικονομικού σοκ να παραμείνουν βιώσιμες δίχως να στραφούν στις κρατικές ενισχύσεις. Μετά το 2008 και τη διάσωση των τραπεζών με τα χρήματα των φορολογουμένων, οι απαιτήσεις αυτές κατέστησαν πιο αυστηρές. […]

Σε ιστορικά χαμηλά από το 1956 η παραγωγή αυτοκινήτων στη Βρετανία
Οι κατασκευαστές ζητούν ξεκάθαρη στρατηγική από τη βρετανική κυβέρνηση, η οποία δηλώνει «αποφασισμένη» προς αυτή την κατεύθυνση, χωρίς όμως αποτελέσματα