Κίνα: Οι εγχώριες αλυσίδες fast food εκτοπίζουν McDonald’s και KFC

Οι δυτικές αλυσίδες κυριαρχούσαν στην Κίνα στο casual dining. Η άφιξη ενός Kentucky Fried Chicken σε μια κινεζική πόλη θεωρούταν κάποτε αναπτυξιακό ορόσημο. Σήμερα η Κίνα φιλοξενεί 10.000 KFC (ο ιδιοκτήτης των οποίων, η Yum China, αποσχίστηκε από την αμερικανική μητρική της το 2016), αριθμός υπερδιπλάσιος από τον αντίστοιχο της Αμερικής. Η Starbucks διαθέτει 7.000 καφετέριες και η McDonald’s διαθέτει 6.000 καταστήματα. Τα κεφάλαια και το κύρος των ξένων εταιρειών καθιστούσαν τον εγχώριο ανταγωνισμό πολύ δύσκολο.

Τώρα τα πράγματα αλλάζουν, αναφέρει ο Economist. Οι κινεζικές πωλήσεις της Starbucks μειώθηκαν κατά 8% το πρώτο τρίμηνο, σε ετήσια βάση, και η Yum China έκανε λόγο για πτώση 3%. Ωστόσο, ακόμη και καθώς χάνουν την όρεξή τους για τις ξένες αλυσίδες, οι Κινέζοι καταναλωτές δεν χάνουν την όρεξή τους γενικά για γρήγορο φαγητό, αλλά προτιμούν τώρα εγχώριες αλυσίδες.

Οι κινεζικές μετοχές γίνονται ξανά hot προορισμός για τους επενδυτές

Η Tastien, η οποία γεμίζει τα χάμπουργκερ με τοπικές λιχουδιές, όπως πάπια Πεκίνου ή μάπο τόφου αντί για μοσχαρίσιο κρέας, άνοιξε 1.600 νέα καταστήματα τους τελευταίους έξι μήνες, ανεβάζοντας το σύνολό της σε 7.000. Η Wallace, μια άλλη εταιρεία που πουλά burgers, έχει πλέον περισσότερα από 20.000. Η Cotti, μια αλυσίδα καφετεριών που μετρά προς το παρόν δύο χρόνια ζωής, σχεδιάζει να έχει επίσης 20.000 καταστήματα μέχρι το τέλος του 2025, από 6.000 τον περασμένο Οκτώβριο. Η Luckin, μια παλαιότερη αλυσίδα καφέ, άνοιξε 8.000 το 2023, διπλασιάζοντας το δίκτυό της. Η Mixue πουλάει το γνωστό ρόφημα bubble-tea μέσω 36.000 καταστημάτων.

Αυτό επέτρεψε σε αυτές τις εταιρείες να επωφεληθούν από την μεγαλύτερη όρεξη για κατανάλωση που έδειξαν οι άνθρωποι σε αυτές τις περιοχές. Σύμφωνα με την συμβουλευτική εταιρεία McKinsey, οι 30άρηδες που ζουν σε αυτές τις περιοχές είναι λιγότερο απαισιόδοξοι για τις προοπτικές τους από ό,τι οι αντίστοιχοι των μητροπολιτικών παραλιακών περιοχών. Η UBS διαπίστωσε επίσης πρόσφατα ότι οι κάτοικοι των μικρότερων πόλεων σκοπεύουν να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για φαγητό, καλλυντικά και αθλητικά είδη από ό,τι οι κάτοικοι των μεγαλύτερων αστικών κέντρων.

Οι δυτικές αλυσίδες στην αντεπίθεση

Βλέποντας αυτό, οι δυτικές αλυσίδες προσπαθούν να καλύψουν το κενό. Μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου, περίπου το 60% των νέων κινεζικών καταστημάτων KFC και Pizza Hut (που ανήκουν επίσης στη Yum China) άνοιξαν σε πόλεις που δεν είναι μεγαλύτερες από το λεγόμενο «τρίτο επίπεδο». Πολλά από τα 4.000 νέα εστιατόρια που σχεδιάζει να ανοίξει η McDonald’s μέχρι το 2028 αναμένεται να είναι σε μικρότερες πόλεις.

Ενδεχομένως πιο ανησυχητικό είναι ότι η διάθεση των Κινέζων καταναλωτών να περικόψουν τις δαπάνες τους, μπορεί να εξαπλωθεί από τις ακτές στην ενδοχώρα. Η συνολική αύξηση των λιανικών πωλήσεων έχει ήδη επιβραδυνθεί στο 2,3% τον Απρίλιο σε ετήσια βάση, από 3,1% τον Μάρτιο και 5,5% τους δύο πρώτους μήνες του έτους. Παρά την ταχύτατη ανάπτυξή της και τον σχεδόν τριπλασιασμό των κερδών προ φόρων πέρυσι σε 3,1 δισ. γιουάν, η μετοχή της Luckin έχει χάσει τη μισή τους αξία από τον Οκτώβριο. Η τιμή της μετοχής της Chabaidao έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 40% σε σχέση με αυτό που μόλις πλήρωσαν οι επενδυτές κατά τη δημόσια προσφορά.