Καλιφόρνια: Ποιος θα πληρώσει τελικά την ανοικοδόμηση;

Μια συρρικνούμενη ασφαλιστική αγορά στην Καλιφόρνια θα αφήσει τους κατοίκους της περιοχής του Λος Άντζελες περισσότερο να εξαρτώνται από ένα συνονθύλευμα ομοσπονδιακών προγραμμάτων, φιλανθρωπικής βοήθειας και, φυσικά, των δικών τους αποταμιεύσεων για την ανοικοδόμηση όσων καταστράφηκαν στην πιο δαπανηρή καταστροφή στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η πυρκαγιά που σάρωσε μια από τις πλουσιότερες ακτές της Αμερικής, έχει προκαλέσει ζημιές άνω των 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Όπως υπογραμμίζει και η WSJ, η ανάκαμψη θα διαρκέσει χρόνια, και ορισμένοι κάτοικοι μπορεί απλώς να πουλήσουν τη γη κάτω από τα πρώην σπίτια τους.

Καλιφόρνια: Οι πυρκαγιές δείχνουν γιατί οι ασφαλιστικές εγκαταλείπουν την περιοχή τα τελευταία χρόνια

Οι ασφαλιστικές στην Καλιφόρνια

Οι ασφαλιστικές εταιρείες θα πρέπει να καλύψουν περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια από τις απώλειες της πυρκαγιάς, σύμφωνα με όσα εκτιμά η JPMorgan Chase.

Οι τράπεζες συνήθως απαιτούν από τους ιδιοκτήτες σπιτιών με υποθήκες, να ασφαλίσουν την πλήρη αξία των σπιτιών τους. Ορισμένοι ιδιοκτήτες ακινήτων απαιτούν επίσης ασφαλιστήρια συμβόλαια.

Ορισμένοι ωστόσο ενοικιαστές και ιδιοκτήτες, σε ποσοστό 12%, επιλέγουν μικρή ή και καθόλου κάλυψη, σύμφωνα με έρευνα του 2023 από το Ινστιτούτο Ασφαλιστικών Πληροφοριών και την αντασφαλιστική εταιρεία Munich Re.

Η ασφάλιση, δε, είναι λιγότερο διαδεδομένη στα συγκροτήμα κινητών κατοικιών, όπως το Pacific Palisades Bowl Mobile Estates, που καταστράφηκε ολοκληρωτικά στην πυρκαγιά της περασμένης εβδομάδας.

Καθώς οι καταστροφές έχουν επιδεινωθεί, οι μεγάλες ασφαλιστικές εταιρείες έχουν αποσυρθεί από τις περιοχές που είναι επιρρεπείς σε καταιγίδες και πυρκαγιές, αφήνοντας τους Αμερικανούς με ακριβά μεν, αλλά «φτωχά» συμβόλαια.

Ενδεικτικά, η State Farm δήλωσε πέρυσι ότι δεν θα ανανεώσει συμβόλαια για 30.000 ιδιοκτήτες κατοικιών στην Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένου του 69% αυτών στη γειτονιά Pacific Palisades, η οποία επλήγη σκληρά από την
από τις πυρκαγιές.

Οι ασφαλιστικές εταιρείες θα πρέπει να καλύψουν περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια από τις απώλειες της πυρκαγιάς, σύμφωνα με όσα εκτιμά η JPMorgan Chase

Τι αφορά το σχέδιο FAIR

Το κρατικό σχέδιο έσχατης ανάγκης της Καλιφόρνιας, το σχέδιο FAIR, είχε 451.000 οικιστικά συμβόλαια τον Σεπτέμβριο, αυξημένα κατά 40% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα. Το σχέδιο, το οποίο περιορίζει τις κατοικίες ζημιών στα 3 εκατομμύρια δολάρια, έχει 1.430 συμβόλαια στο Pacific Palisades, όπου ένα τυπικό σπίτι αξίζει 3,4 εκατομμύρια δολάρια.

Το σχέδιο FAIR μπορεί να καλέσει τους ασφαλιστές να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση των πληρωμών, αν χρειαστεί. Παρόλα αυτά, οι ασφαλιστές,  οι ρυθμιστικές αρχές και οι καταναλωτές ανησυχούν για τη φερεγγυότητα του FAIR, δεδομένης της πληθώρας πλέον δαπανηρών πυρκαγιών.

Η FEMA

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών (FEMA) συμβάλλει στην πληρωμή του προσωρινού καταλύματος, των προμηθειών και στην κάλυψη άλλων έκτακτων αναγκών για βοήθεια μετά από καταστροφές.

Ο οργανισμός περιορίζει τις συνολικές πληρωμές για τη στεγαστική συνδρομή σε 43.600 δολάρια ανά άτομο ή νοικοκυριό και μπορεί να παρέχει μέχρι το ίδιο ποσό για άλλες ανάγκες. Αλλά αυτά τα χρήματα δεν καλύπτουν πλήρως το κόστος των μακροπρόθεσμων επισκευών. «Ακόμη και αν λάβει κανείς το πλήρες ποσό της στεγαστικής συνδρομής, δεν σημαίνει ότι θα μπορέσει να ξαναχτίσει ένα σπίτι», δήλωσε η Μάντισον Σλόαν, διευθύντρια του προγράμματος για την αποκατάσταση των καταστροφών και τη δίκαιη στέγαση στη ΜΚΟ «Texas Appleseed».

Η κρατική αρωγή

Ο «θείος Σαμ», όπως επισημάνει η WSJ, μπορεί να βοηθήσει περισσότερο από μια έκτακτη βοήθεια. Ωστόσο, ακόμη και αυτή και οτιδήποτε άλλο πρόσθετο, θα πρέπει να λάβει την έγκριση από την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο.

Το κυβερνητικό πρόγραμμα επιχορήγησης κοινοτικών αναπτυξιακών μπλοκ μπορεί να μοιράσει χρήματα για την επισκευή και ανοικοδόμηση σπιτιών – μόλις το Κογκρέσο τα διαθέσει. Οι νομοθέτες χρειάστηκαν περίπου τρεις μήνες για να διαθέσουν χρήματα μετά την καταιγίδα Σάντι και σχεδόν ενάμιση χρόνο για να εγκρίνουν κονδύλια για την ανοικοδόμηση της Λαχάινα στη Χαβάη, της πόλης που καταστράφηκε από πυρκαγιές τον Αύγουστο του 2023.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του ως πρόεδρος, ο Ντόναλντ Τραμπ έδειξε απροθυμία να στείλει βοήθεια για τον τυφώνα στο Πουέρτο Ρίκο το 2017, εγείροντας ανησυχίες για διαφθορά πριν τελικά αποδεσμεύσει δισεκατομμύρια δολάρια.

Κι εδώ έρχεται ένα άλλο μεγάλο ερωτηματικό: αν ο Τραμπ σκοπεύει να διορίσει εκ νέου την επικεφαλής της FEMA, Ντιν Κρίσγουελ, ώστε να συνεχίσει το έργο της. «Η συνέχεια τείνει να είναι χρήσιμη στην αντιμετώπιση των καταστροφών», εξήγησε στη WSJ ο Σταν Γκίμοντ, ο οποίος νωρίτερα στην καριέρα του διηύθυνε το πρόγραμμα επιχορήγησης για την αποκατάσταση των καταστροφών και είναι ανώτερος σύμβουλος στην Hagerty Consulting.

Και ο κλήρος πέφτει στους ιδιοκτήτες στην Καλιφόρνια

Όταν η ασφάλιση δεν καλύπτει όλες τις απώλειες, τότε οι ιδιοκτήτες ακινήτων συνήθως μένουν με τους υπόλοιπους λογαριασμούς.

Μετά την πυρκαγιά Μάρσαλ του 2021 που σάρωσε τα προάστια μεταξύ Ντένβερ και Boulder στο Κολοράντο, μια μελέτη διαπίστωσε ότι το 36% των ιδιοκτητών κατοικιών που υπέβαλαν ασφαλιστικές απαιτήσεις έμαθαν ότι τα συμβόλαιά τους κάλυπταν λιγότερο από τα τρία τέταρτα της κάλυψης του κόστους για τα σπίτια τους.

Ομοίως όταν οι ανεμοστρόβιλοι σάρωσαν το Κεντάκι, το Τενεσί και άλλες πολιτείες μέσα στην ίδια χρονιά, ορισμένοι ιδιοκτήτες σπιτιών ανακάλυψαν ότι τα συμβόλαιά τους περιλάμβαναν χιλιάδες δολάρια σε εκπτώσεις, ή αυτό που έπρεπε να πληρώσουν οι ίδιοι πριν από οποιαδήποτε κάλυψη.