Ινδία: Οι περιορισμοί εισαγωγών μπορεί να πλήξουν την παραγωγή χάλυβα της ArcelorMittal-Nippon

Η κοινοπραξία της ArcelorMittal στην Ινδία προειδοποίησε ότι μπορεί να χρειαστεί να περιορίσει σοβαρά τη χαλυβουργική δραστηριότητα στη χώρα και να καθυστερήσει τα σχέδια επέκτασής της λόγω των περιορισμών εισαγωγής του Νέου Δελχί σε βασική πρώτη ύλη, σύμφωνα με επιστολή της εταιρείας προς την κυβέρνηση.

Σε μια προσπάθεια να βοηθήσει την εγχώρια βιομηχανία οπτάνθρακα, η Ινδία, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός ακατέργαστου χάλυβα στον κόσμο, επέβαλε τον Δεκέμβριο περιορισμούς στις εισαγωγές μεταλλουργικού οπτάνθρακα χαμηλής περιεκτικότητας σε τέφρα, με ποσοστώσεις ανά χώρα.

Ωστόσο, οι τοπικοί προμηθευτές δεν είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις ποιοτικές απαιτήσεις της ArcelorMittal Nippon Steel India για μεταλλουργικό οπτάνθρακα και η εταιρεία στην επιστολή της προς τον Υπουργό Εμπορίου της Ινδίας Πιγιούς Γκογιάλ ζήτησε πρόσθετη κατανομή από την Πολωνία και την Ιαπωνία για να «συντηρήσει τις δραστηριότητές της».

«Οι περιστάσεις μάς οδηγούν σε επιτακτικό σενάριο όπου θα αναγκαστούμε να κλείσουμε τη λειτουργία της υψικαμίνου μας από τον Ιούνιο του 2025 ή να μειώσουμε την παραγωγή από τον Απρίλιο του 2025», δήλωσε στην εμπιστευτική επιστολή ο Διευθύνων Σύμβουλος της κοινοπραξίας Arcelor στην Ινδία, Ντιλίπ Ουμέν.

«Οδεύουμε σε μια πολύ δύσκολη και αβέβαιη περίοδο», πρόσθεσε στην επιστολή με ημερομηνία 19 Φεβρουαρίου, την οποία είδε το Reuters.

Η ArcelorMittal Nippon Steel India, είναι κοινοπραξία 60-40 μεταξύ της ArcelorMittal με έδρα το Λουξεμβούργο και της ιαπωνικής Nippon Steel.

Οι εισαγωγές οπτάνθρακα

Η επιστολή αποκαλύπτει τον πανικό που προκλήθηκε από την πολιτική της Ινδίας να περιορίσει τις εισαγωγές μεταλλουργικού οπτάνθρακα και τους φόβους των ξένων χαλυβουργών για διαταραχές στις επιχειρήσεις. Οι εγχώριοι αντίπαλοι JSW Steel και Tata Steel έχουν επίσης αντιταχθεί στην κίνηση.

Οι εισαγωγές της Ινδίας οπτάνθρακα με χαμηλή περιεκτικότητα σε τέφρα έχουν υπερδιπλασιαστεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια και το Νέο Δελχί έχει περιορίσει τις συνολικές αγορές στο εξωτερικό σε 1,4 εκατομμύρια μετρικούς τόνους μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουνίου.

Την περασμένη εβδομάδα, το Reuters ανέφερε ότι η Ινδία θα μπορούσε να επεκτείνει τους περιορισμούς για τον οπτάνθρακα για να ενθαρρύνει τα τοπικά χαλυβουργεία να προμηθεύονται το συστατικό από εγχώριους προμηθευτές, παρά τις αντιρρήσεις από τους παραγωγούς χάλυβα που αναφέρουν έλλειψη εγχώριας διαθεσιμότητας και ανησυχιών για την ποιότητα.

Η ArcelorMittal-Nippon κατέχει 5% μερίδιο της αγοράς χαλυβουργίας της Ινδίας, η οποία έχει ετήσια δυναμικότητα 200 εκατομμυρίων μετρικών τόνων. Διαθέτει εργοστάσιο στην πολιτεία του δυτικού Γκουτζαράτ, όπου φοβάται ότι η επιχείρησή της θα μπορούσε να επηρεαστεί από τις ποσοστώσεις για τον οπτάνθρακα.

Η εταιρεία ανέφερε επίσης στην επιστολή ότι επεκτείνει τις δραστηριότητές της με επένδυση 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ξεκίνησε το 2021. Σκοπεύει να τετραπλασιάσει την παραγωγική της ικανότητα σε χάλυβα στην Ινδία σε 40 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ετησίως έως το 2035 και επρόκειτο να ξεκινήσει μια άλλη υψικάμινο τον Δεκέμβριο στην Ινδία.

Η ArcelorMittal-Nippon «ίσως χρειαστεί να καθυστερήσει την έναρξη λειτουργίας της νέας υψικαμίνου», ανέφερε στην επιστολή.

Τα χαλυβουργεία στην Ινδία ήδη πλήττονται από τις υψηλές εισαγωγές χάλυβα και τη μείωση των εγχώριων τιμών που βλάπτουν τα κέρδη τους και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περικοπές θέσεων εργασίας.

Η JSW Steel είπε ότι οι περιορισμοί των εισαγωγών οπτάνθρακα στην Ινδία δεν έχουν «στρατηγικό νόημα».

Οι ποσοστώσεις επιβλήθηκαν μετά την ανακοίνωση της Γενικής Διεύθυνσης Εμπορίου της Ινδίας ότι ήθελε να προστατεύσει τους εγχώριους παραγωγούς οπτάνθρακα από τις αυξανόμενες εισαγωγές. Οι κύριοι προμηθευτές της πρώτης ύλης περιλαμβάνουν την Κίνα, την Ιαπωνία, την Ινδονησία, την Πολωνία και την Ελβετία.