Πάουελ: Ο πληθωρισμός των δασμών, η αβεβαιότητα και η επιστροφή του παροδικού

Iσχυρή συνολικά περιέγραψε την αμερικανική οικονομία ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ αν και αναγνώρισε σημάδια αδυναμίας στους καταναλωτές, ενώ επεσήμανε ότι οι δασμοί μπορεί να «καθυστερήσουν» την πρόοδο του πληθωρισμού.

Η Fed πλησιάζει «όλο και πιο κοντά» στη σταθερότητα των τιμών, αλλά οι δασμοί μπορεί να παρατείνουν τη διαδικασία, είπε στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου μετά την απόφαση της κεντρικής τράπεζας να διατηρήσει αμετάβλητα τα επιτόκια στο στο εύρος 4,25% -4,5%.

«Νομίζω ότι με την άφιξη του πληθωρισμού των δασμών, η περαιτέρω πρόοδος μπορεί να καθυστερήσει» είπε ο Πάουελ εισάγοντας το όρο πληθωρισμός των δασμών ενώ επανέφερε και τον ορισμό παροδικός, που είχε χρησιμοποιηθεί από τον κεντρικό τραπεζίτη όταν ξεκίνησε η ανοδική πορεία του πληθωρισμού. «Μπορεί να είναι σκόπιμο μερικές φορές να εξετάσουμε τον πληθωρισμό αν πρόκειται να εξαφανιστεί γρήγορα χωρίς δική μας δράση, αν είναι παροδικός» είπε χαρακτηριστικά.

Ο πρόεδρος της Fed υπογράμμισε ότι η κεντρική τράπεζα προβλέπει ότι ο πληθωρισμός θα μειωθεί το 2026 και το 2027, αν και χαρακτήρισε ως «εξαιρετικά αβέβαιες» αυτές τις εκτιμήσεις .Η λέξη αβεβαιότητα χρησιμοποιήθηκε επίσης πολλές φορές κατά την διάρκεια της συνέντευξης.

Σε ερώτηση κατά πόσο η αναθεώρηση των προβλέψεων για τον πληθωρισμό οφείλεται στους δασμούς απάντησε ότι  «θα είναι πολύ δύσκολο να έχουμε μια ακριβή εκτίμηση για το πόσος πληθωρισμός προέρχεται από τους δασμούς. Αυτό συμβαίνει ήδη».

«Η απάντηση είναι σαφώς ότι ένα μέρος του, ένα μεγάλο μέρος του, προέρχεται από τους δασμούς», πρόσθεσε ο Πάουελ.

«Αλλά θα εργαστούμε, όπως και άλλοι προβλέποντες, για να προσπαθήσουμε να βρούμε τον καλύτερο δυνατό τρόπο να διαχωρίσουμε τον μη δασμολογικό πληθωρισμό από τον δασμολογικό πληθωρισμό».

Οι δασμοί, το πλυντήριο ρούχων και το στεγνωτήριο

Ο Πάουελ εξήγησε ότι τους τελευταίους δύο μήνες είχαν δύο πολύ ισχυρές ενδείξεις πληθωρισμού αγαθών κάτι που είναι πολύ απροσδόκητο και δύσκολο να το εντοπίσουν σε συγκεκριμένους δασμούς.

«Είναι είτε θόρυβος και θα επανέλθει … Αλλά αν είναι επίμονο, τότε πρέπει να έχει να κάνει με τους ανθρώπους που αγοράζουν εν όψει των δασμών ή αυξάνουν τις τιμές εν όψει των δασμών και άλλα τέτοια περιπτώσεις» σημείωσε «Τέτοιου είδους πράγματα συμβαίνουν και είναι πολύ, πολύ δύσκολο να τα συλλάβουμε, επειδή ένα μεγάλο μέρος τους είναι έμμεσο».

«Ένα καλό παράδειγμα είναι τα πλυντήρια ρούχων, τα οποία τιμολογήθηκαν στον τελευταίο γύρο των δασμών και οι τιμές τους αυξήθηκαν, αλλά οι τιμές αυξήθηκαν και στα στεγνωτήρια που δεν τιμολογήθηκαν με δασμούς. Οι κατασκευαστές, απλά ακολούθησαν κατά κάποιο τρόπο το πλήθος και τα αύξησαν. Τα πράγματα συμβαίνουν πολύ έμμεσα».

Οι προβλέψεις για δύο μειώσεις επιτοκίων

Καθώς οι οικονομικές προβλέψεις της Fed αναθεώρησαν προς τα κάτω την ανάπτυξη και προς τα πάνω τον πληθωρισμό υπήρξαν αρκετές ερωτήσεις γιατί δεν αναθεωρήθηκαν και οι προβλέψεις για τις μειώσεις των επιτοκίων που παραμένουν δύο, όπως και στις προβλέψεις του Δεκεμβρίου.

Εξήγησε ότι οι προβλέψεις της κεντρικής τράπεζας για μικρότερη οικονομική ανάπτυξη και υψηλότερο πληθωρισμό το 2025 αντισταθμίζουν κάπως η μία την άλλη.

«Στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου, η μέση τιμή ήταν δύο μειώσεις. Βλέπετε, σε γενικές γραμμές, ασθενέστερη ανάπτυξη αλλά υψηλότερο πληθωρισμό. Και κατά κάποιον τρόπο εξισορροπούν [το ένα το άλλο]» είπε χαρακτηριστικά. Το σημαντικότερο όμως είναι η αβεβαιότητα και επανέλαβε για μια ακόμη φορά οι προβλέψεις είναι «εξαιρετικά αβέβαιες.»

Ερωτηθείς εάν η Fed ενδέχεται να μειώσει τα επιτόκια τον Μάιο ο Πάουελ επανέλαβε ότι η Fed δεν βιάζεται.

«Νομίζω ότι δεν πρόκειται να βιαστούμε να προχωρήσουμε. Και, όπως ανέφερα, νομίζω ότι είμαστε σε καλή θέση για να περιμένουμε περαιτέρω σαφήνεια και δεν βιαζόμαστε».

Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ αισθάνεται άνετα να διατηρήσει τα επιτόκια σε υψηλά επίπεδα εάν η οικονομία παραμένει ισχυρή, τόνισε.

«Εάν η οικονομία παραμείνει ισχυρή και ο πληθωρισμός δεν συνεχίσει να κινείται σταθερά προς το 2%, μπορούμε να διατηρήσουμε τη συγκράτηση της πολιτικής για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα» είπε χαρακτηριστικά.

«Εάν η αγορά εργασίας αποδυναμωθεί απροσδόκητα ή ο πληθωρισμός μειωθεί ταχύτερα από ό,τι αναμενόταν, μπορούμε να χαλαρώσουμε την πολιτική αναλόγως», πρόσθεσε.

Στασιμοπληθωρισμός και ύφεση

Ερωτηθείς σχετικά με το πώς η Fed θα αντιμετώπιζε μια κατάσταση στασιμοπληθωρισμού απάντησε ότι η Fed θα εξέταζε πόσο μακριά βρίσκεται από καθέναν από τους στόχους της (σταθερές τιμές και μέγιστη απασχόληση) και θα ρωτούσε πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να επιστρέψει σε καθέναν από αυτούς.

Είναι μια πολύ δύσκολη κατάσταση, αλλά δεν έχουμε φτάσει ακόμη εκεί, υποστήριξε.

Απαντώντας σε ερώτηση για το ενδεχόμενο η αμερικανική οικονομία να εισέλθει σε ύφεση είπε υπάρχει πάντα μια πιθανότητα ύφεσης 1 προς 4 σε διάστημα 12 μηνών.Οι κίνδυνοι ύφεσης έχουν «ανέβει, αλλά δεν είναι υψηλοί» εξήγησε.

Η αγορά εργασίας

Υπήρξε μια κατάσταση χαμηλών απολύσεων και χαμηλών προσλήψεων, σχολίασε για την αγορά εργασίας ο πρόεδρος της Fed και πρόσθεσε ότι φαίνεται να βρίσκεται σε ισορροπία τους τελευταίους έξι, επτά, οκτώ μήνες. «Σε αυτό το σημείο βρισκόμαστε. Υπάρχουν επίσης υγιή επίπεδα δημιουργίας θέσεων εργασίας. Έτσι, συνολικά, πρόκειται για μια αγορά εργασίας που βρίσκεται σε ισορροπία»

«Οι απολύσεις  είναι  σίγουρα σημαντικές για τους ανθρώπους που εμπλέκονται, και μπορεί να είναι σημαντικές για μια συγκεκριμένη γειτονιά ή περιοχή ή περιοχή, αλλά σε εθνικό επίπεδο, δεν είναι δεν είναι ακόμα σημαντικές» σχολίασε αναφερόμενος στην Ουάσινγκτον.

Μια σημαντική αύξηση των απολύσεων θα μεταφραζόταν πιθανώς γρήγορα σε ανεργία, πρόσθεσε.

Ο Τραμπ επιχειρεί μια μαζική εκκαθάριση του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού, με επιπτώσεις στις θέσεις εργασίας σε όλη τη χώρα, αλλά με επίκεντρο την Ουάσινγκτον.

Μέχρι στιγμής έχει επιφέρει πιθανές περικοπές περισσότερων από 100.000 θέσεων εργασίας σε όλο το ομοσπονδιακό πολιτικό προσωπικό των 2,3 εκατομμυρίων ατόμων, το πάγωμα της εξωτερικής βοήθειας και την ακύρωση χιλιάδων προγραμμάτων και συμβάσεων.