BP: «Εξέγερση» επενδυτών μετά την αλλαγή στρατηγικής για το κλίμα – «Κόκκινο πανί» ο πρόεδρος

Οι επενδυτές της BP... εξεγέρθηκαν την Πέμπτη, καθώς η ηγεσία του ενεργειακού κολοσσού ήρθε αντιμέτωπη με τους μετόχους για πρώτη φορά μετά την εγκατάλειψη της στρατηγικής της για το κλίμα, σε μια συνεδρίαση που αμαυρώθηκε από διαμαρτυρίες.

Περίπου το ένα τέταρτο των μετόχων ψήφισαν κατά του προέδρου, Χελγκ Λουντ, στην ετήσια συνέλευση της εταιρείας στο Sunbury-on-Thames, στο Λονδίνο, η οποία προκάλεσε τη διαμαρτυρία πολλών ομάδων φιλοπεριβαλλοντικών και ακτιβιστικών οργανώσεων.

Ο απερχόμενος πρόεδρος είπε στους μετόχους ότι η εταιρεία «είχε επιδιώξει πάρα πολλά ενώ προσπαθούσε να δημιουργήσει νέες επιχειρήσεις χαμηλών εκπομπών άνθρακα», αλλά ότι «έχουν αντληθεί διδάγματα»

Σύμφωνα με τον Guardian, πέντε διαδηλωτές εμποδίστηκαν βίαια να εισέλθουν στη συνεδρίαση πριν από την ψηφοφορία, η οποία σηματοδότησε την πρώτη φορά εδώ και τουλάχιστον μια δεκαετία,  όπου περισσότερο από το 10% των μετόχων της BP ψήφισαν κατά της επανεκλογής του προέδρου.

Οι ακτιβιστές από την Fossil Free London και την Energy Embargo for Palestine διαμαρτυρήθηκαν έξω από τον χώρο, περιγράφοντας το διοικητικό συμβούλιο ως «δολοφόνους, λεηλάτες και γενοκτόνους», προτού μεγάλοι θεσμικοί επενδυτές ψηφίσουν κατά της επανεκλογής του Λουντ.

Η συνέλευση των μετόχων πραγματοποιήθηκε εβδομάδες αφότου ο Λουντ, ο οποίος προήδρευσε στην αποτυχημένη πράσινη ατζέντα της BP, υποσχέθηκε να αποχωρήσει από την εταιρεία μέχρι το επόμενο έτος.

Παρά την παραίτησή του, ο πρόεδρος αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει την ψήφο των μετόχων για την επανεκλογή του στη θέση μέχρι την αποχώρησή του, λειτουργώντας ως ο… ιδανικός στόχος για τους δυσαρεστημένους επενδυτές. H σχετική προτεινόμενη απόφαση καταψηφίστηκε από το 24,3% των μετόχων.

Ο απερχόμενος πρόεδρος είπε στους μετόχους ότι η εταιρεία «είχε επιδιώξει πάρα πολλά ενώ προσπαθούσε να δημιουργήσει νέες επιχειρήσεις χαμηλών εκπομπών άνθρακα», αλλά ότι «έχουν αντληθεί διδάγματα».

Ο διευθύνων σύμβουλος της BP, Μιούρεϊ Όκινκλος επανέλαβε τον προηγούμενο ισχυρισμό του ότι η αισιοδοξία της BP για την παγκόσμια μετάβαση στην πράσινη ενέργεια ήταν «άστοχη» και ότι ο «ένας απλός στόχος» του διοικητικού συμβουλίου ήταν να «αυξήσει τη μακροπρόθεσμη αξία της επένδυσής σας».

Αναθεώρησης πράσινης στρατηγικής στην BP

Μια αναθεώρηση στρατηγικής θεωρήθηκε από πολλούς σχολιαστές του κλάδου ως η μόνη άμυνα της BP ενάντια στην προώθηση ενός επιθετικού επενδυτικού ταμείου ακτιβιστών που θα μπορούσε να απειλήσει τη διάσπαση του κολοσσού που μετρά 115 χρόνια από την ίδρυσή του.

Το επίφοβο ταμείο της Νέας Υόρκης Elliott Investment Management συγκέντρωσε μερίδιο στην εταιρεία νωρίτερα φέτος. Συνήθως στοχεύει σε εταιρείες με χαμηλές επιδόσεις, κινητοποιώντας για αλλαγές που θα μπορούσαν να αναζωογονήσουν την χρηματιστηριακή αξία τους.

Το Elliott αναμένεται να ζητήσει σαρωτικές αλλαγές στην BP, η οποία έχει μείνει πίσω από ανταγωνιστές όπως η Shell και η ExxonMobil που έχουν επωφεληθεί από την παγκόσμια κρίση στην αγορά ενέργειας τα τελευταία χρόνια αυξάνοντας την παραγωγή ορυκτών καυσίμων.

Ο Μαρκ Βαν Μπάαλ, ιδρυτής της ομάδας πράσινων ακτιβιστών επενδυτών Follow This, είπε ότι οι μέτοχοι «κατέστησαν σαφές ότι η αποδυνάμωση των δεσμεύσεων για το κλίμα είναι απαράδεκτη».

Πρόσθεσε: «Αυτό το ιστορικό αποτέλεσμα χρησιμεύει ως μια κλήση αφύπνισης στο διοικητικό συμβούλιο της BP και δίνει έμφαση στην προσδοκία των επενδυτών για ισχυρούς μηχανισμούς διακυβέρνησης και γνήσια ηγεσία σε θέματα ESG».

Η Άγκαθα Μέισον, ακτιβίστρια στο Reclaim Finance, είπε ότι η ιστορική ψηφοφορία «στέλνει ένα σαφές μήνυμα στο διοικητικό συμβούλιο της BP ότι η στροφή τους από τις πράσινες δεσμεύσεις της ήταν ένα βήμα προς τα πίσω και ότι ορισμένοι μέτοχοι θέλουν ξεκάθαρα να επενδύσουν σε μια πράσινη μετάβαση».

Στην «εξέγερση» συμμετείχε και η εταιρεία διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων του Ηνωμένου Βασιλείου Legal & General, κορυφαίος μέτοχος της BP, εκπρόσωπος της οποίας εξέφρασε την πρόθεσή της να καταψηφίσει την επανεκλογή του Λουντ πριν από την ψηφοφορία, επικαλούμενος την πρόσφατη στροφή της εταιρείας και την απόφασή της να μην επιτρέψει στους μετόχους της να ψηφίσουν για τη νέα κατεύθυνση.

Υπό τον Όκινκλος, η BP έχει καταργήσει τα σχέδια περιορισμού της παραγωγής ορυκτών καυσίμων υπέρ των πράσινων επενδύσεων. Αντίθετα, η εταιρεία θα είναι «πολύ επιλεκτική» όσον αφορά τις επενδύσεις σε επιλογές χαμηλών εκπομπών άνθρακα αυξάνοντας παράλληλα την προγραμματισμένη παραγωγή ορυκτών καυσίμων στα 2,4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και φυσικού αερίου την ημέρα έως το 2030 – περίπου 60% υψηλότερο από το ποσό του καθαρού μηδενικού σχεδίου της πριν από πέντε χρόνια.

Η ψηφοφορία σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη εξέγερση εναντίον του διοικητικού συμβουλίου από το 2016, όταν σχεδόν το 60% των μετόχων ψήφισε κατά της απόφασης της BP να παραδώσει στον τότε διευθύνοντα σύμβουλο, Bob Dudley, ένα πακέτο αμοιβής 20 εκατομμυρίων δολαρίων, την ίδια χρονιά που η παγκόσμια αγορά πετρελαίου ώθησε την εταιρεία σε ρεκόρ ζημιών.

Η τελευταία αντιπαράθεση των μετόχων έλαβε χώρα σχεδόν 15 χρόνια μετά τη θανατηφόρα καταστροφή του Deepwater Horizon που οδήγησε στη μεγαλύτερη θαλάσσια πετρελαιοκηλίδα στην ιστορία των ΗΠΑ και βύθισε την εταιρεία σε κρίση 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η εταιρεία ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα μια ανακάλυψη πετρελαίου στον «Κόλπο της Αμερικής» – χρησιμοποιώντας το νέο όνομα που όρισε ο Ντόναλντ Τραμπ για τον Κόλπο του Μεξικού – το οποίο είπε ότι υπογράμμισε το σχέδιό της να «εντείνει τις επενδύσεις στην έρευνα».