Chinatown: Ο εμπορικός πόλεμος δασμών του Τραμπ φτάνει στη συνοικία της Νέας Υόρκης

Από τη στιγμή που ο Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε δασμούς 145% στις εισαγωγές από την Κίνα, ο Andy Wang αγοράζει πανικόβλητος προμήθειες – από ρύζι και κρασί μέχρι πλαστικά δοχεία — για το εστιατόριό του στη Chinatown της Νέας Υόρκης.

Οι αυξήσεις τιμών που αναμένονται για τα κινεζικά προϊόντα θα μπορούσαν να οδηγήσουν το εστιατόριο του Wang, το Taiwan Pork Chop House, που ίδρυσε πριν από 26 χρόνια, στο κλείσιμο και τον ίδιο σε πρόωρη συνταξιοδότηση.

Στην Chinatown στοκάρουν εμπορεύματα

«Πρέπει να αποθηκεύσω όσα περισσότερα μπορώ για να κρατήσω σταθερά τα λειτουργικά κόστη για όσο το δυνατόν περισσότερο», είπε σε συνέντευξη του στο Reuters, που τον συνάντησε στο υπόγειο του εστιατορίου του. «Ό,τι βλέπετε εδώ, έρχεται από την Κίνα και είτε δεν υπάρχει υποκατάστατο στις ΗΠΑ είτε είναι πολύ ακριβό», λέει ο Wang , όντας περιτριγυσμένος από στοκαρισμένα υλικά.

Η επιχείρηση του Wang είναι μία από τις χιλιάδες κινεζοαμερικανικές μικρές επιχειρήσεις της Νέας Υόρκης που παλεύουν να αντεπεξέλθουν στον χειρότερο εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας, καθώς Ουάσινγκτον και Πεκίνο δεν δείχνουν διάθεση συμβιβασμού για συμφωνία.

Χιλιάδες κινεζοαμερικανικές επιχειρήσεις της Νέας Υόρκης παλεύουν να αντεπεξέλθουν στον χειρότερο εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας

Οι επιθετικές αυξήσεις δασμών του Τραμπ έχουν επιφέρει ιδιαίτερα ισχυρό πλήγμα στην κινεζοαμερικανική κοινότητα, η οποία εξαρτάται από κινεζικά προϊόντα για να διατηρηθεί.

Η οικονομική επίπτωση είναι χειρότερη ακόμη και από εκείνη της περιόδου μετά την 11η Σεπτεμβρίου, όταν η κίνηση στα καταστήματα της Chinatown σχεδόν εξαφανίστηκε, σύμφωνα με την ομάδα υποστήριξης Chinatown Partnership της Νέας Υόρκης.

«Οι δασμοί θα έχουν διαρκή και καταστροφική επίδραση στην κινεζοαμερικανική κοινότητα», δήλωσε ο διευθυντής της οργάνωσης, Wellington Chen.

Η Νέα Υόρκη, που φιλοξενεί τον μεγαλύτερο κινεζικό πληθυσμό από όλες τις πόλεις των ΗΠΑ, εισάγει περισσότερα προϊόντα από την Κίνα από οποιαδήποτε άλλη χώρα- εκτός από την Ελβετία και την Αυστραλία. Οι κινεζοαμερικανοί λιανοπωλητές και επαγγελματίες εστίασης βασίζονται έντονα στους προμηθευτές από όλο τον κόσμο για να γεμίσουν τα ράφια τους και να εξοπλίσουν τις κουζίνες τους.

«Χρεώνω λογικές τιμές και εξακολουθώ να έχω κέρδος επειδή προμηθεύομαι από την Κίνα», λέει ο Wang, που πουλάει τη χοιρινή μπριζόλα με ρύζι για 8,75 δολάρια — φθηνό για τα δεδομένα της Νέας Υόρκης. Όμως αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο κινδυνεύει να καταρρεύσει λόγω των αυξήσεων των δασμών που προκαλούν εκτίναξη των τιμών στα προϊόντα κινεζικής κατασκευής.

Κινέζοι επιχειρηματίες λένε ότι μετά βίας μπορούν να μετακυλήσουν τις αυξήσεις στους καταναλωτές χωρίς να πέσουν οι πωλήσεις. «Δεν υπάρχει περίπτωση οι πελάτες μας να δεχτούν τιμές που διπλασιάζονται από 100 σε 200 δολάρια τόσο σύντομα», δήλωσε ο Wu Jianxi, γενικός διευθυντής του C&A Supermarket στη γειτονιά Flushing της Νέας Υόρκης, γνωστής για την κινεζική της κοινότητα.

Οι Κινέζοι προμηθευτές μειώνουν τις συναλλαγές τους με τις αμερικανικές επιχειρήσεις

Τρεις χονδρέμποροι τροφίμων στη Νέα Υόρκη είπαν ότι οι συναλλαγές τους με προμηθευτές στην Κίνα έχουν μειωθεί σε μεγάλο βαθμό, από τότε που η Ουάσινγκτον επέβαλε τον νέο δασμό.

Ο Deng Long, ιδιοκτήτης της Strong America Ltd, εταιρείας εμπορίου με έδρα τη Νέα Υόρκη, είπε ότι οι Κινέζοι συνεργάτες του σταμάτησαν να δέχονται νέες παραγγελίες λόγω της αβεβαιότητας γύρω από τον εμπορικό πόλεμο.

«Η Κίνα φαίνεται έτοιμη να αποσυνδεθεί από τις ΗΠΑ», είπε ο Long, προσθέτοντας ότι οι Κινέζοι προμηθευτές του δεν δείχνουν διάθεση να μοιραστούν το βάρος των δασμών.

Και οι Αμερικανοί αγοραστές αποσύρουν παραγγελίες. Ο Hei Chan, διευθυντής της New Kam Man LLC στη Chinatown της Νέας Υόρκης, ζήτησε την περασμένη εβδομάδα από συνεργάτες του στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ να ακυρώσουν παραγγελίες αποξηραμένων μανιταριών αξίας άνω του 1 εκατ. δολαρίων μέχρι να «επιλυθούν» οι δασμολογικές διαμάχες.

Η κατάρρευση των εισαγωγών έχει οδηγήσει σε χαμηλά αποθέματα μεταξύ των χονδρεμπόρων, με αποτέλεσμα κάποιοι να ανεβάζουν τιμές ή να περιορίζουν τις πωλήσεις. Ο Long της Strong America είπε ότι σκοπεύει να αυξήσει τις τιμές κατά 50% την επόμενη εβδομάδα, μετά από αύξηση 10% αυτή την εβδομάδα.

«Με δασμό 145%, θα σου δίνω κινεζικά προϊόντα δωρεάν αν τα πουλάω στην αρχική τιμή», δήλωσε από την αποθήκη του στο Long Island City, όπου τα αποθέματα μειώνονται με γρήγορους ρυθμούς.

Άλλοι χονδρέμποροι άρχισαν να θέτουν μέγιστα όρια αγορών για πελάτες που προσπαθούν να στοκάρουν. Ο Wang είπε ότι κατάφερε να αγοράσει μόνο ένα κιβώτιο από μπολ μικροκυμάτων τη Δευτέρα, ενώ είχε παραγγείλει έξι.

Οι χονδρέμποροι άρχισαν να θέτουν μέγιστα όρια αγορών για πελάτες που προσπαθούν να στοκάρουν

«Είναι πραγματικά θλιβερό», είπε. «Όλοι μαζεύουν προμήθειες».

Η αύξηση στις τιμές χονδρικής αρχίζει να μεταφέρεται και στη λιανική. Έξι κινεζικά σούπερ μάρκετ στη Chinatown και στο Flushing δήλωσαν στους Financial Times ότι αύξησαν τις τιμές για κινεζικά προϊόντα — από ρυζογκοφρέτες μέχρι μπαχαρικά — από 10% έως 50% μετά τη νέα αύξηση δασμών.

Περισσότερες αυξήσεις τιμών αναμένονται, καθώς οι περισσότεροι Κινέζοι επιχειρηματίες προβλέπουν ότι τα αποθέματά τους που αγοράστηκαν πριν από τους νέους δασμούς θα εξαντληθούν μέσα σε δύο μήνες.

Ο Jianxi από το C&A Supermarket είπε ότι οι τιμές για κινεζικά προϊόντα μπορεί να «εκτοξευθούν» ήδη από τον επόμενο μήνα, όταν η αγορά θα βασιστεί σε νέες εισαγωγές που υπόκεινται στους αυξημένους δασμούς.

«Δεν μπορούμε να αντέξουμε δασμό 145% ούτε για μία μέρα», είπε.