Joshua Schulman: Το μεγάλο στοίχημα του αφεντικού της Burberry

Με νέες μειώσεις κόστους 60 εκατ. στερλινών (71 εκατ. ευρώ) το νέα αφεντικό της βρετανικής εταιρείας ειδών πολυτελείας Burberry, ο Joshua Schulman, επιδιώκει να εφαρμόσει νέο γύρο αναδιάρθρωσης της εταιρείας η οποία τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζει αυξημένες προκλήσεις.

Σε συνδυασμό με περικοπές άλλων 40 εκατ. στερλινών (47 εκατ. ευρώ) που ανακοινώθηκαν τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο οίκος με την ιστορία των 169 ετών αφού ιδρύθηκε το 1856, θα προσπαθήσει μέσω του Schulman να αντιμετωπίσει την παγκόσμια μείωση στα είδη πολυτελείας ειδικά από την Κίνα. Επίσης μεγάλη πρόκληση για τον διευθύνοντα σύμβουλο και τους συνεργάτες του θα είναι ο πόλεμος δασμών που έχει ξεσπάσει σε παγκόσμιο επίπεδο με πρωτοβουλία των ΗΠΑ.

Οι καιροί δυσκολεύουν και η Burberry προσπαθεί να ανταποκριθεί στις προκλήσεις με νέο σχέδιο εξοικονόμησης κόστους που θα μπορούσε να οδηγήσει στην αποχώρηση του 20% του εργατικού δυναμικού της έως το 2027 και με την φιλοδοξία να επαναφέρει τις πωλήσεις στα 3 δισεκατομμύρια στερλίνες (3,5 δις ευρώ), σχολίαζε ο εξειδικευμένος ιστότοπος σε θέματα μόδας WWD. Η βρετανική εταιρεία ειδών πολυτελείας απασχολεί σήμερα περίπου 9.200 άτομα.

Ο διευθύνων σύμβουλος Joshua Schulman, ο οποίος ανέλαβε το περασμένο καλοκαίρι, έχει ενεργήσει γρήγορα για να σταθεροποιήσει τον όμιλο, όπου τα έσοδα μειώθηκαν κατά 17% στα 2,46 δισεκατομμύρια λίρες (2,9 δις ευρώ) στο οικονομικό έτος 2025, δείχνουν τα ίδια στοιχεία. Το στοίχημά του είναι μεγάλο αφού είναι το τέταρτος CEO της εταιρείας μέσα σε διάστημα δέκα ετών, με τους μετόχους να περιμένουν τώρα πολλά από αυτόν.

Στο δωδεκάμηνο που έκλεισε στις 29 Μαρτίου οι λιανικές πωλήσεις μειώθηκαν κατά 12%, αλλά η τάση βελτιώνεται. Στο δεύτερο εξάμηνο οι πωλήσεις των ίδιων καταστημάτων μειώθηκαν κατά 5%, σε σύγκριση με 20% που είχαν μειωθεί το πρώτο εξάμηνο.

Οι διάσημες καμπαρτίνες

Οι περικοπές θέσεων εργασίας κατά τα επόμενα δύο χρόνια θα επηρεάσουν κυρίως θέσεις γραφείου, αλλά και τη νυχτερινή βάρδια στο εργοστάσιο των διάσημων καμπαρτινών της Burberry στο Castleford της Αγγλίας. Η βάρδια αυτή θα πάψει να υφίσταται. Ο 52χρονος Schulman θεωρεί ότι η ύπαρξη δύο βαρδιών στο εργοστάσιο είχε οδηγήσει σε υπερπαραγωγή, όπως τη χαρακτήρισε. Θέλησε επίσης να περάσει το μήνυμα ότι η περικοπή αυτή είναι το κλειδί για τη διατήρηση του παραγωγικού αποτυπώματος της Burberry στη Βρετανία.

Ο ίδιος αλλάζει τη στρατηγική της εταιρείας για να επικεντρωθεί στην προώθηση της βρετανικής ταυτότητας και στην πώληση περισσότερων καμπαρτινών και κασκόλ, αφού η μάρκα υπέστη πλήγμα από λάθη στόχευσης προϊόντων, υπερβολικές αυξήσεις τιμών και μια ευρύτερη ύφεση στον κλάδο των πολυτελών ειδών, σχολίαζε το Reuters. «Οι πελάτες που θέλουμε (…) οι οποίοι μειώνονται εδώ και τρία χρόνια, είναι τώρα ενθουσιασμένοι με αυτό που βλέπουν», δήλωσε ο Schulman σε παρουσίαση προς τους επενδυτές.

Το μεγάλο στοίχημα

Ο αμερικανικής καταγωγής Joshua Schulman ανέλαβε καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου στην Burberry τον Ιούλιο του 2024. Εντάχθηκε στην εταιρεία εν μέσω πτώσης των πωλήσεων εν μέσω γενικότερης επιβράδυνσης της ζήτησης ειδών πολυτελείας.

Ο Schulman ήταν διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ειδών μόδας Coach από το 2017 έως το 2020. Πριν από αυτό, διετέλεσε πρόεδρος της αμερικανικής εταιρείας πολυκαταστημάτων πολυτελείας Bergdorf Goodman, μια θέση που κατείχε από τον Μάιο του 2012.

Το 2021 ο Schulman έγινε διευθύνων σύμβουλος της ναυαρχίδας της Capri, της Michael Kors και ήταν υποψήφιος για να διαδεχθεί τον John Idol στην ηγεσία της εταιρείας σε επίπεδο ομίλου. Ο Schulman αποχώρησε από την εταιρεία τον επόμενο χρόνο, αφού αποφασίστηκε ότι η Idol θα παρέμενε στη θέση του.

Ο Schulman διετέλεσε επίσης διευθύνων σύμβουλος της Jimmy Choo από το 2007 έως το 2012. Έχει εργαστεί επίσης στις εταιρείες Kenneth Cole New York και Gap Inc., καθώς και στον Όμιλο Gucci. Ο πιο σημαντικός ρόλος του στον όμιλο αυτό ήταν αυτός του εκτελεστικού αντιπροέδρου της Yves Saint Laurent.