Τον έλεγχο των ιστορικών βρετανικών εφημερίδων Daily και Sunday Telegraph ανέλαβε η αμερικανική εταιρεία εξαγορών RedBird καθώς τα δύο μέρη κατέληξαν σε συμφωνία βάζοντας τέλος σε μια πορεία δύο χρόνων των εφημερίδων χωρίς ιδιοκτήτη.
Η RedBird Capital θα αγοράσει το μερίδιο που ανήκει στον Σεΐχη των Εμιράτων, Μανσούρ μπιν Ζαγιέντ Σουλτάν αλ-Ναχιάν, ο οποίος είχε χρηματοδοτήσει μια προηγούμενη προσφορά. Η προσφορά αυτή απορρίφθηκε από την προηγούμενη κυβέρνηση, η οποία ψήφισε νόμο που εμπόδιζε ξένες κυβερνήσεις να κατέχουν βρετανικές εφημερίδες ή ειδησεογραφικά περιοδικά.
Η τρέχουσα προτεινόμενη συμφωνία θα χρειαστεί κανονιστική έγκριση.
Στο σφυρί Daily Telegraph και Spectator
Τόσο ο τίτλος της Telegraph όσο και το περιοδικό Spectator πλειστηριάστηκαν από την Lloyds Bank, η οποία τα κατάσχεσε από την οικογένεια Barclay λόγω μη πληρωμής ανεξόφλητων χρεών.
Σε μια τολμηρή αλλά τελικά ανεπιτυχή κίνηση, μια κοινοπραξία της RedBird και της IMI του Σεΐχη Μανσούρ εξόφλησε πλήρως τα χρέη των αδελφών Barclay, ελπίζοντας να συντομεύσουν τη διαδικασία του πλειστηριασμού.
Ωστόσο, το γεγονός ότι η κοινοπραξία χρηματοδοτήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από την IMI οδήγησε τη βρετανική κυβέρνηση να παρέμβει και να την εμποδίσει να αποκτήσει την πλειοψηφία των μετοχών.
Εκτιμάται πάντως ότι η IMI θα διατηρήσει μειοψηφικό μερίδιο μικρότερο του 15% στις δύο εφημερίδες.
Όσον αφορά στο Spectator, πουλήθηκε στο hedge fund του δισεκατομμυριούχου Σερ Πολ Μάρσαλ πέρυσι για 100 εκατομμύρια λίρες.
Όπως εκτιμά το BBC, η τιμή αγοράς θα βοηθήσει την RedBird IMI να πάρει πίσω πλήρως τα χρήματά της, ενώ βάζει τέλος σε μια διετή περίοδο αβεβαιότητας, κατά την οποία το προσωπικό της Telegraph βίωσε την εργασιακή ανασφάλεια λόγω της έλλειψης επαρκών επενδύσεων αλλά και κατεύθυνσης της εφημερίδας.
Ο ιδρυτής της RedBird, Τζέρι Καρντινάλε, δήλωσε στο BBC ότι σχεδιάζει να επεκτείνει την εμβέλεια και τη βάση συνδρομητών της Telegraph στις ΗΠΑ, πιστεύοντας ότι υπάρχει ένα κενό στην αγορά.
Μεταξύ άλλων επενδύσεων, η RedBird Capital κατέχει την ιταλική ποδοσφαιρική ομάδα Μίλαν.
