Οι μέτοχοι της ιαπωνικής εταιρείας Seven & i Holdings, ιδιοκτήτριας εταιρείας της αλυσίδας καταστημάτων 7-Eleven, επιβεβαίωσαν τη στήριξή τους προς τη διοίκηση, εγκρίνοντας όλα τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου κατά τη διάρκεια της ετήσιας γενικής συνέλευσης της εταιρείας.
Η ψήφος αυτή ανοίγει τον δρόμο για τον διορισμό του Στίβεν Ντάκους ως νέου διευθύνοντος συμβούλου, σε μια κρίσιμη στιγμή που η εταιρεία βρίσκεται αντιμέτωπη με πρόταση εξαγοράς-ρεκόρ ύψους 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον καναδικό κολοσσό Alimentation Couche-Tard.
Παρά τη σαφή ένδειξη εμπιστοσύνης από τους μετόχους, η διοίκηση της Seven & i βρίσκεται αντιμέτωπη με εσωτερικές διαφωνίες και σκεπτικισμό. Ορισμένοι επενδυτές εκφράζουν αμφιβολίες για την ικανότητα του Ντάκους να διορθώσει χρόνια προβλήματα διοίκησης και να ενισχύσει την αξία της εταιρείας χωρίς να καταφύγει σε εξαγορά.
Οι κινήσεις της 7-Eleven δεν έχουν αυξήσει την τιμή της μετοχής
«Η εταιρεία πρέπει να διεκδικήσει καλύτερη τιμή, αλλά η τρέχουσα κατάσταση είναι αποτέλεσμα κακής διοίκησης», δήλωσε ο 77χρονος Ακίρα Φουκούτσι, μακροχρόνιος μέτοχος στο Reuters. Αντίστοιχα, πρώην υπάλληλος της 7-Eleven, ο Μινόρου Μασούντα, τόνισε πως η παγκοσμιοποίηση της εταιρείας θα εξυπηρετούνταν καλύτερα μέσω της Couche-Tard.
Από την ανακοίνωση του διορισμού του Ντάκους τον Μάρτιο, η εταιρεία προχώρησε σε μια σειρά πρωτοβουλιών: Πώληση των μη κερδοφόρων πολυκαταστημάτων στην Ιαπωνία, επαναγορές μετοχών μεγάλης κλίμακας, σχέδια εισαγωγής του αμερικανικού της βραχίονα στο χρηματιστήριο και αναβάθμιση των καταστημάτων 7-Eleven στην Ιαπωνία, με νέες προτάσεις φρέσκου φαγητού. Ωστόσο, αυτές οι κινήσεις δεν έχουν μεταφραστεί σε αύξηση της τιμής της μετοχής, η οποία έχει υποχωρήσει πάνω από 11% φέτος.
Η διοίκηση προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανεξαρτησία και την προοπτική της εξαγοράς. Παρότι η πρόταση της Couche-Tard έχει απορριφθεί κατ’ επανάληψη λόγω ανησυχιών για τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ, οι δύο πλευρές συμφώνησαν πρόσφατα σε συμφωνία εμπιστευτικότητας για την πρόοδο των διαπραγματεύσεων και την αναζήτηση πιθανών λύσεων.
Είναι θέμα ιαπωνικής επιχειρηματικής κουλτούρας και όχι τιμής
Ορισμένοι μέτοχοι, όπως ο Μαζαχίκο Σουτσίδα, επενδυτής με έδρα την Οσάκα, αντιτίθενται στην εξαγορά για πολιτισμικούς λόγους. «Το ιαπωνικό επιχειρηματικό πνεύμα στηρίζεται στην ευθύνη, την πίστη και το συναίσθημα», ανέφερε. «Δεν είναι θέμα τιμής. Θέλουμε να δούμε την ιαπωνική αλυσίδα να επεκτείνεται παγκοσμίως, αλλά όχι μέσα από εξαγορά».
Παρά τις εσωτερικές διαφωνίες, η ψήφος των μετόχων φαίνεται να παρέχει στον Ντάκους μια «ανάσα χρόνου» ώστε να αποδείξει ότι μπορεί να ενισχύσει την αξία της εταιρείας χωρίς να την παραδώσει σε ξένα χέρια.
Το μέλλον της συμφωνίας θα κριθεί από την υπομονή – ή την πίεση – των επενδυτών τους προσεχείς μήνες.
