Κάρλος Κουέρπο (Ισπανία): Πρέπει να αντιμετωπίσουμε τον υπερτουρισμό

Τα εκατομμύρια των τουριστών που επισκέπτονται τη χώρα κάθε χρόνο αποτελούν μια πρόκληση για τους κατοίκους της Ισπανίας, την οποία η κυβέρνηση δεν μπορεί πλέον να αγνοήσει, προειδοποιεί ο Ισπανός υπουργός Οικονομικών.

Πέρυσι, η Ισπανία δέχθηκε αριθμό ρεκόρ 94 εκατομμυρίων διεθνών επισκεπτών , καθιστώντας την μία από τις χώρες με τους περισσότερους επισκέπτες στον κόσμο. Σύμφωνα με ορισμένες προβλέψεις, θα μπορούσε να δεχτεί έως και 100 εκατομμύρια τουρίστες φέτος.

«Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι αυτοί οι αριθμοί ρεκόρ όσον αφορά τον τουρισμό θέτουν επίσης προκλήσεις», δήλωσε ο υπουργός Οικονομίας Κάρλος Κουέρπο σε συνέντευξή του την Τρίτη στο Associated Press. «Και πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις και για τον δικό μας πληθυσμό».

Ο τουρισμός είναι ένας βασικός τομέας για την οικονομία της Ισπανίας, η οποία αναπτύχθηκε ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη προηγμένη οικονομία πέρυσι, με ρυθμό 3,2%, και προβλέπεται να αναπτυχθεί κατά 2,4% φέτος, σύμφωνα με την Τράπεζα της Ισπανίας, πολύ πάνω από τον αναμενόμενο μέσο όρο της ευρωζώνης που είναι 0,9%.

Στεγαστική κρίση

Ωστόσο, η επίμονη στεγαστική κρίση, κατά την οποία το κόστος κατοικίας και ενοικίασης έχει εκτοξευθεί στα ύψη σε πόλεις όπως η Μαδρίτη, η Βαρκελώνη και αλλού, έχει οδηγήσει σε  έντονες αντιδράσεις σχετικά με μια πτυχή που συνδέεται ειδικότερα με τον τουρισμό: τον πολλαπλασιασμό των βραχυπρόθεσμων ενοικιαζόμενων διαμερισμάτων στα κέντρα των πόλεων.

Η χώρα έχει βιώσει αρκετές μεγάλες διαμαρτυρίες, με δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να απαιτούν περισσότερη κυβερνητική δράση για τη στέγαση. Πινακίδες στις διαδηλώσεις με συνθήματα όπως «Βγάλτε το Airbnb από τις γειτονιές μας» υποδηλώνουν την αυξανόμενη οργή.

Απαντώντας η κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα λάβει μέτρα κατά των καταχωρίσεων του Airbnb που, όπως ισχυρίζεται, λειτουργούσαν παράνομα στη χώρα, μια απόφαση για την οποία η εταιρεία έχει ασκήσει έφεση.

«Είμαστε μια χώρα με 49 εκατομμύρια κατοίκους», δήλωσε ο Κουέρπο. Ο αριθμός ρεκόρ των τουριστών καταδεικνύει «την ελκυστικότητα της χώρας μας, αλλά και την πρόκληση που αντιμετωπίζουμε όσον αφορά την αντιμετώπιση και την παροχή μιας καλής εμπειρίας στους τουρίστες, αλλά ταυτόχρονα την αποφυγή υπερχρέωσης για τις δικές μας υπηρεσίες και τη στέγαση», είπε.

Σχετικά με το πώς δημιουργήθηκαν τα προβλήματα στέγασης στην Ισπανία, ο υπουργός είπε ότι έπαιξε ρόλο η απότομη πτώση των κατασκευών στην Ισπανία μετά την οικονομική κρίση του 2008. Σημαντικό ρόλο έπαιξε και η αύξηση του πληθυσμού λόγω της μετανάστευσης , είπε ο Κουέρπο, και οι πιέσεις από την αύξηση του αριθμού των τουριστών.

Ενώ η κατασκευή περισσότερων κατοικιών είναι το κλειδί, ο υπουργός τάχθηκε υπέρ μιας προσέγγισης που να περιλαμβάνει όλα τα παραπάνω, συμπεριλαμβανομένης της ρύθμισης της αγοράς κατοικίας της Ισπανίας και των πλατφορμών βραχυπρόθεσμης μίσθωσης.

Έλλειμμα κατοικιών

Η Τράπεζα της Ισπανίας δήλωσε πρόσφατα ότι η χώρα έχει έλλειμμα 450.000 κατοικιών. Η κατασκευή περισσότερων δημόσιων κατοικιών είναι κρίσιμη για την επίλυση του προβλήματος, δήλωσε ο Κουέρπο. Η Ισπανία έχει χαμηλότερο απόθεμα δημόσιων κατοικιών από πολλές άλλες μεγάλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

«Αυτή είναι η βασική πρόκληση για αυτή τη θητεία», δήλωσε ο υπουργός αναφερόμενος στα προβλήματα στέγασης της χώρας.

Σχετικά με την πιθανότητα περισσότερων δασμών των ΗΠΑ σε προϊόντα της ΕΕ, δήλωσε ότι πιστεύει πως η ΕΕ εξακολουθεί να επιθυμεί να ενισχύσει τους οικονομικούς δεσμούς με τις ΗΠΑ.

«Από την πλευρά της ΕΕ, είμαστε εποικοδομητικοί αλλά όχι αφελείς», δήλωσε ο Κουέρπο, προσθέτοντας ότι το μπλοκ θα επιδιώξει «άλλες οδούς προστασίας των επιχειρήσεων και των βιομηχανιών μας» εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ.