Viva: Νέα δικαστική απόφαση υπέρ Καρώνη στη μάχη με την JP Morgan

Την απόρριψη του αιτήματος της JP Morgan να επανεξεταστεί η απόφαση του Εφετείου του Λονδίνου του Ιανουαρίου του 2025, βάσει της οποίας η αμερικανική τράπεζα είχε ένα και μοναδικό call option για την εξαγορά του υπόλοιπου ποσοστού της Viva αποφάσισε το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου, σύμφωνα με ανακοίνωση της WRL.

Πρόκειται για την τελευταία εξέλιξη στην μακρά δικαστική κόντρα που μαίνεται μεταξύ του ιδρυτή και βασικού μετόχου της Viva, Χάρη Καρώνη και της JP Morgan για τον έλεγχο της Viva. Η απόφαση αυτή έρχεται σε συνέχεια της απόσυρσης απο την JP Morgan (JPM) της αγωγής της έναντι της WRL στα αγγλικά δικαστήρια για ενδεχόμενη παραβίαση της Συμφωνίας Μετόχων.

Η Viva και το call option για τον πλήρη έλεγχο

Την παραπάνω δικαστική απόφαση χαιρέτισε η WRL, εταιρεία συμφερόντων του Χάρη και βασικού μετόχου της Viva, επισημαίνοντας πως «η JP Morgan οφείλει να υπακούσει στους όρους της συμφωνηθείσας Σύμβασης». Σημειώνει ακόμη ότι «συνεχιζόμενες δικαστικές ενέργειες της JPM είναι αναίτιες, αντιπαραγωγικές και έχουν αποτύχει» και τονίζει πως αυτό που μένει τώρα για την WRL είναι «να εξασκήσει το δικό της call option και να αποκτήσει πλήρη έλεγχο της Viva, και για την JPM να αποχωρήσει.»

Ειδικότερα, εκπρόσωπος της WRL αναφέρει τα εξής: «Η WRL καλωσορίζει την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου να απορρίψει το αίτημα της JPM να της επιτραπεί να ασκήσει έφεση. Το σημαντικό αυτό γεγονός επιβεβαιώνει ότι η JPM οφείλει να υπακούσει στους όρους της συμφωνηθείσας Σύμβασης. Οι συνεχιζόμενες δικαστικές ενέργειες της JPM είναι αναίτιες, αντιπαραγωγικές και έχουν αποτύχει. Μένει τώρα για την WRL να εξασκήσει το δικό της call option και να αποκτήσει πλήρη έλεγχο της Viva, και για την JPM να αποχωρήσει.»

Πού επικεντρώνεται τώρα η WRL του Χάρη Καρώνη

Πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση αναφέρουν πως «αυτή είναι η τελευταία νομική νίκη της WRL καθώς τον Μάιο, η JPM δήλωσε σε δικαστήριο ότι προτίθεται να διακόψει την αγωγή της κατά της WRL στην Αγγλία. Μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, το Δικαστήριο διέταξε την JPM να καταβάλει τα δικαστικά έξοδα της WRL για την απορριφθείσα αίτηση της JPM».

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, «η WRL επικεντρώνεται τώρα στο να τερματίσει την δικαστική διαμάχη της JPM στην Ελλάδα εναντίον ορισμένων Μελών ΔΣ της Viva, την οποία η WRL θα υποστηρίξει στο Δικαστήριο ως επιπόλαιη και κακόβουλη, και ως προφανή παραβίαση της σύμβασης. Η ακρόαση για το θέμα αυτό έχει οριστεί για τα τέλη Ιουνίου».

Οι κόντρες και το δικαίωμα έφεσης της JP Morgan

Η WRL, συνεχίζουν οι ίδιες πηγές, «επικεντρώνεται επίσης στο να τερματίσει οριστικά τον αβάσιμο ισχυρισμό της JPM ότι δεν έχει ασκήσει το μοναδικό call option της. Ενώ η WRL έχει ζητήσει από το Δικαστήριο να αποφανθεί επί του ζητήματος αυτού επειγόντως στα μέσα Ιουλίου, η JPM έχει αντιταχθεί σε αυτό, γεγονός που καταδεικνύει την ανησυχία της JPM για την ισχύ του δικού της επιχειρήματος».

Να σημειωθεί ότι στα τέλη Ιανουαρίου, το Εφετείο του Ηνωμένου Βασιλείου απεφάνθη υπέρ της WRL, με αποτέλεσμα η WRL να έχει το αποκλειστικό δικαίωμα να ασκήσει το δικαίωμα εξαγοράς του μεριδίου της JPM στη Viva έως τον Αύγουστο του 2025.

Σύμφωνα πάντα με τις ίδιες πηγές, «η JPM επιχείρησε να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης στο Ανώτατο Δικαστήριο στην αρχή του χρόνου, αλλά η αρχική της αίτηση στο Εφετείο ήταν τόσο αδύναμη που απορρίφθηκε». «Η σημαντική τελευταία εξέλιξη», προσθέτουν, «είναι ότι το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε πλέον επίσημα την αίτηση της JPM για δικαίωμα άσκησης έφεσης».

Ανάπτυξη ρεκόρ για την Viva

Στο μεταξύ, η Viva υπό την διοίκηση του Χάρη Καρώνη όπως αναφέρουν οι ίδιες πηγές, συνεχίζει να επεκτείνει τις εργασίες της, και μάλιστα τον τελευταίο χρόνο πετύχε ανάπτυξη – ρεκόρ. Συγκεκριμένα, η ανάπτυξη επανήλθε, φτάνοντας το 27% σε ετήσια βάση ως το τέλος του έτους, και ο Όμιλος πέτυχε break-even στο δεύτερο εξάμηνο του 2024.

Οι σημαντικότεροι παράγοντες που συνέβαλαν σε αυτό το επίτευγμα ήταν: 1) Η ηγετική θέση της Viva στην τεχνολογία «Tap On Any Device» στην ευρωπαϊκή αγορά 2) Η ολοκλήρωση της διασύνδεσης της Viva με τα τοπικά συστήματα και σχήματα πληρωμών των χωρών στις οποίες δραστηριοποιείται και 3) Η έγκαιρη εφαρμογή της οργανωτικής και λειτουργικής βελτιστοποίησης του Ομίλου, η οποία οδήγησε σε σημαντικά οικονομικά οφέλη.

Το χρονικό της ρήξης Καρώνη – JP Morgan

Κλείνοντας οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι «η WRL παραμένει επικεντρωμένη στο σημαντικό έργο: την ανάπτυξη της Viva και την προστασία της αυτονομίας της» και τονίζουν ότι «η WRL θα συνεχίσει να τηρεί τις δεσμεύσεις της και να υπερασπίζεται το μέλλον της Viva από περαιτέρω περιττές επιθέσεις εκ μέρους του μετόχου μειοψηφίας της».

Υπενθυμίζεται πως το 2022 η JPMorgan απέκτησε μερίδιο 48,5% στη Viva Wallet ενώ η WRL, εταιρεία του ιδρυτή και CEO της Viva, Χάρη Καρώνη, διατήρησε το υπόλοιπο ποσοστό. Η συμφωνία τότε θεωρήθηκε ορόσημο για το ελληνικό τεχνολογικό οικοσύστημα, με τη Viva Wallet να ξεπερνά σε αποτίμηση τα 2 δισ. δολάρια. Ωστόσο, μέσα σε λίγα χρόνια, η συνεργασία κατέρρευσε, οδηγώντας και τις δύο πλευρές σε δικαστικές αντιπαραθέσεις το 2024. Τον Ιανουάριο του 2025, η JP Morgan κατέθεσε νέα αγωγή, απαιτώντας αποζημίωση ύψους 916 εκατ. ευρώ για ζημίες που ισχυρίζεται ότι υπέστη από την επένδυσή της στη Viva Wallet το 2022.