Την υπόθεση του mega deal με την εξαγορά της Kellanova απο τη Mars βάζει στο μικροσκόπιο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και ενώ η αντίστοιχη αρχή των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε την Τετάρτη τη συμφωνία συναλλαγής.
Οι αντιμονοπωλιακές αρχές των ΗΠΑ, δήλωσαν ότι δεν θα διστάσουν να εμποδίσουν συμφωνίες που βλάπτουν τον ανταγωνισμό με τρόπους που πλήττουν τους καταναλωτές, αλλά επίσης ορκίστηκαν να μην σταματήσουν συμφωνίες που δεν δημιουργούν τέτοιες ανησυχίες.
“Η δουλειά μας είναι να καθορίσουμε αν υπάρχει παραβίαση της αμερικανικής νομοθεσίας που μπορούμε να αποδείξουμε στο δικαστήριο. Και μόλις καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει, η δουλειά μας είναι να φύγουμε από τη μέση”, δήλωσε ο διευθυντής του Γραφείου Ανταγωνισμού Ντάνιελ Γκαρνέρα σε δήλωση της Federal Trade Commission (FTC) με την οποία ανακοινώθηκε ο πρόωρος τερματισμός της εξέτασης της συμφωνίας. Η συμφωνία δεν πληρούσε τα πρότυπα για μια αντι-ανταγωνιστική συγχώνευση, δήλωσε η FTC.
Η Mars δήλωσε ικανοποιημένη από την απόφαση των ΗΠΑ και ότι η συμφωνία είχε λάβει όλες τις ρυθμιστικές εγκρίσεις εκτός από την ΕΕ. Είπε ότι αναμένει ότι η συμφωνία θα κλείσει προς το τέλος του 2025, αναφέρει το Reuters.
Η έρευνα της ΕΕ
Απο την άλλη πλευρά, η κίνηση της ΕΕ θα μπορούσε να αναγκάσει τη Mars να εκχωρήσει περιουσιακά στοιχεία για να αντιμετωπίσει τους ευρωπαϊκούς προβληματισμούς σχετικά με τον ανταγωνισμό, διαφορετικά κινδυνεύει να μπλοκαριστεί η συμφωνία. Η ΕΕ προειδοποίησε ότι οι τιμές ενδέχεται να αυξηθούν, καθώς η συμφωνία θα ενισχύσει τη διαπραγματευτική δύναμη της Mars με τους λιανοπωλητές.
Η Mars δήλωσε ότι είναι απογοητευμένη από την απόφαση της ΕΕ, αλλά παραμένει αισιόδοξη για την έκβαση της συναλλαγής.
“Παραμένουμε βέβαιοι ότι ο επικείμενος συνδυασμός των στοιχειων και χαρτοφυλακίων της Mars Snacking και της Kellanova θα προσφέρει περισσότερες επιλογές και καινοτομία στους καταναλωτές”, ανέφερε η Mars σε ανακοίνωσή της.
“Ανυπομονούμε να προσφέρουμε τα οφέλη της επικείμενης συναλλαγής σε όλους τους μετόχους της Mars και της Kellanova”.
Ενας γίγαντας των σνανκς
Συνδυαστικά, η Mars και η Kellanova θα αντιπροσωπεύουν περίπου το 12% της βιομηχανίας σνακ και γλυκών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα στοιχεία μεριδίου αγοράς της NielsenIQ. Αυτό θα άφηνε ακόμα την αγορά με ανταγωνιστές όπως η PepsiCo, η Kraft Heinz, η Mondelez, η Hershey, η General Mills και άλλοι.
Ομάδες υπεράσπισης των καταναλωτών είχαν καλέσει την Federal Trade Commission (FTC) να διερευνήσει τη συμφωνία πέρυσι, παρομοιάζοντάς την με την προτεινόμενη εξαγορά της αντίπαλης Albertson’s από την αλυσίδα παντοπωλείων Kroger και εκφράζοντας ανησυχίες ότι θα οδηγούσε σε υψηλότερες τιμές παντοπωλείου. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες κατά την ανακοίνωση της συμφωνίας σημείωσαν περιορισμένη επικάλυψη μεταξύ των προσφορών τους.
Η αρχή επιβολής του ανταγωνισμού της ΕΕ δήλωσε ότι η συμφωνία θα ενίσχυε το χαρτοφυλάκιο προϊόντων της Mars, δίνοντάς της μεγαλύτερη επιρροή για να αποσπάσει υψηλότερες τιμές κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων με τους λιανοπωλητές και με τη σειρά της θα οδηγούσε σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές.
Είπε ότι και οι δύο εταιρείες έχουν ισχυρή θέση στην αγορά σε πολλές αγορές προϊόντων σε πολλές χώρες της ΕΕ λόγω των εμπορικών σημάτων τους που θεωρούνται απαραίτητα για τους καταναλωτές.
Η Επιτροπή επικαλέστηκε επίσης τις ανησυχίες ορισμένων ευρωπαίων λιανοπωλητών σχετικά με την αυξημένη διαπραγματευτική δύναμη της Mars και ότι μπορεί να αναγκαστούν να αποδεχθούν υψηλότερες τιμές, προκειμένου να αποφύγουν να μην μπορούν να προσφέρουν τα προϊόντα της Mars και της Kellanova.
