OpenAI: Η «άγνωστη» κινεζική εταιρεία ΑΙ που βρίσκεται στην αιχμή της κινεζικής επέκτασης

Η OpenAI εστιάζει στη Zhipu AI ως τη βασική απειλή από την Κίνα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, παρά το γεγονός ότι η προσοχή έχει στραφεί κυρίως στη DeepSeek.

Σε ανακοίνωσή της η αμερικανική εταιρεία υποστήριξε ότι η Zhipu AI, η οποία υποστηρίζεται από το Πεκίνο, έχει σημειώσει «αξιοσημείωτη πρόοδο» στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς ο παγκόσμιος ανταγωνισμός εντείνεται. Η Zhipu AI, που ιδρύθηκε το 2019, έχει χαρακτηριστεί από τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης ως μία από τις «τίγρεις της τεχνητής νοημοσύνης» της χώρας, μια κατηγορία εταιρειών που αναπτύσσουν μεγάλα γλωσσικά μοντέλα και θεωρούνται κλειδί για τις προσπάθειες του Πεκίνου να ανταγωνιστεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και να μειώσει την εξάρτησή του από την αμερικανική τεχνολογία.

Παρότι η DeepSeek έχει συγκεντρώσει το μεγαλύτερο μέρος της διεθνούς προσοχής μετά την κυκλοφορία του μοντέλου R1 τον Ιανουάριο, η OpenAI επισημαίνει ότι η επέκταση της Zhipu AI εκτός Κίνας και οι στενοί δεσμοί της με το Πεκίνο αξίζουν μεγαλύτερη προσοχή. Η εταιρεία έχει αντλήσει κεφάλαια από διάφορες τοπικές κυβερνήσεις, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Η OpenAI ανέφερε ότι «η ηγεσία της Zhipu AI συναντάται συχνά με αξιωματούχους του Κομμουνιστικού Κόμματος, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Λι Τσιάνγκ», εκτιμώντας ότι οι κρατικές επενδύσεις στη νεοφυή εταιρεία ξεπερνούν το 1,4 δισεκατομμύριο δολάρια.

Πού επεκτείνεται η ZhipuAI

Η Zhipu AI διατηρεί γραφεία στη Μέση Ανατολή, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία, ενώ υλοποιεί κοινά έργα «κέντρων καινοτομίας» σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένων της Ινδονησίας και του Βιετνάμ. Αυτές οι δραστηριότητες ενδέχεται να καταστήσουν τη Zhipu AI βασικό παράγοντα στη στρατηγική «Ψηφιακού Δρόμου του Μεταξιού» της Κίνας, προσφέροντας λύσεις υποδομής τεχνητής νοημοσύνης σε κυβερνήσεις παγκοσμίως.

Σύμφωνα με την OpenAI, «ο στόχος είναι να εδραιωθούν τα κινεζικά συστήματα και πρότυπα στις αναδυόμενες αγορές πριν προλάβουν να εισέλθουν οι ανταγωνιστές από Ευρώπη και Κίνα, ενώ παράλληλα προβάλλεται μια «υπεύθυνη, διαφανής και ελεγχόμενη» κινεζική εναλλακτική στην τεχνητή νοημοσύνη».

Την προηγούμενη εβδομάδα, ο πρόεδρος της Zhipu AI, Λιου Ντεμπίνγκ, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι η εταιρεία ελπίζει να συμβάλει στη διεθνή παρουσία της Κίνας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

Αυτές οι φιλοδοξίες θεωρούνται απειλή για την OpenAI, η οποία έχει τη στήριξη της Ουάσιγκτον για να προωθήσει τα δικά της θεμελιώδη μοντέλα ως την παγκόσμια επιλογή τεχνητής νοημοσύνης. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τον Μάιο, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε εμπορικές συμφωνίες άνω των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης μιας συμφωνίας για τη δημιουργία του πανεπιστημιακού χώρου Stargate UAE AI από τις OpenAI, Oracle, Nvidia και Cisco Systems, με έναρξη λειτουργίας το 2026.

Το Stargate Project αποτελεί επενδυτικό όχημα του ιδιωτικού τομέα ύψους 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη, το οποίο ανακοινώθηκε από την OpenAI τον Ιανουάριο σε συνεργασία με την επενδυτική εταιρεία MGX του Άμπου Ντάμπι και τη SoftBank από την Ιαπωνία.

Επιπλέον, αυτόν τον μήνα, η OpenAI εξασφάλισε συμβόλαιο 200 εκατομμυρίων δολαρίων για την παροχή εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και ανακοίνωσε την πρωτοβουλία «OpenAI for Government», με στόχο τη διάθεση των εργαλείων της σε δημόσιους υπαλλήλους σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Zhipu AI φέρεται επίσης να συνεργάζεται με τον κινεζικό στρατό, συμβάλλοντας στον εκσυγχρονισμό του μέσω προηγμένων τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης, γεγονός που οδήγησε στην ένταξή της στη λίστα απαγορευμένων οντοτήτων του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ τον Ιανουάριο.

Η εταιρεία έχει ξεκινήσει προκαταρκτικές διαδικασίες για την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο, ενώ έχει αποτιμηθεί στο παρελθόν στα 20 δισεκατομμύρια γουάν (2,78 δισεκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.