Καύσωνας: Πόσο μπορεί να κοστίσει ένα κύμα ζέστης; – Μια νέα αγορά γεννιέται για να δώσει απαντήσεις

Όταν ένας τυφώνας ή μια δασική πυρκαγιά πλήττει μια περιοχή, οι οικονομικές ζημιές είναι συνήθως άμεσα ορατές: στέγες ξηλώνονται ή καμένα σπίτια διασκορπίζονται κατά μήκος των δρόμων. Τα κύματα καύσωνα, ωστόσο, προκαλούν οικονομικές απώλειες με πιο διάχυτο και λιγότερο άμεσο τρόπο, καθώς οι καλλιέργειες μαραίνονται, οι εργάτες διακόπτουν τη δουλειά τους λόγω των ακραίων συνθηκών και τα κέντρα δεδομένων να αντιμετωπίζουν προβλήματα λειτουργίας, αφήνοντας τους πελάτες εκτός δικτύου.

Τα μοντέλα κλιματικού κινδύνου, που χρησιμοποιούνται ευρέως στον ασφαλιστικό κλάδο, μπορούν να εκτιμήσουν την πιθανότητα πυρκαγιών ή πλημμυρών σε μια συγκεκριμένη περιοχή στις ΗΠΑ, ακόμη και σε επίπεδο διεύθυνσης, καθώς και το μέγεθος των ζημιών που ενδέχεται να προκληθούν, όπως σημειώνει το Bloomberg. Μέχρι σήμερα, τα μοντέλα αυτά δεν παρέχουν συνήθως λεπτομερείς προβλέψεις για την ακραία ζέστη. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η ζέστη θεωρείται μικρότερη απειλή για τα ακίνητα σε σύγκριση με την υγεία, τις ενεργειακές υποδομές και την εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων.

Ωστόσο, πόλεις, επιχειρήσεις και ασφαλιστικές εταιρείες χρειάζονται πλέον πιο σαφή αποτύπωση των οικονομικών κινδύνων που σχετίζονται με τη ζέστη. Ορισμένοι εκτιμούν ότι μια νέα αγορά ασφάλισης κατά της ακραίας ζέστης — που εν μέρει τροφοδοτείται από την τεχνητή νοημοσύνη και την αυξανόμενη ανάγκη για ψύξη των κέντρων δεδομένων — βρίσκεται προ των πυλών.

Πώς οι καύσωνες δημιουργούν μια νέα αγορά

Η εταιρεία ακινήτων Cotality, που ήταν προηγουμένως γνωστή ως CoreLogic, ξεκίνησε πρόσφατα να προσφέρει μοντελοποίηση κινδύνων από ζέστη στην ευρέως χρησιμοποιούμενη πλατφόρμα ανάλυσης κινδύνων της. Η Mercer, θυγατρική της Marsh & McLennan Cos Inc., παρουσίασε τον Μάιο ένα εργαλείο πρόβλεψης κόστους κλιματικής υγείας, το οποίο αξιολογεί πώς η ακραία ζέστη και άλλοι κλιματικοί κίνδυνοι θα μπορούσαν να επηρεάσουν το κόστος ασφάλισης υγείας των εταιρειών. Το εργαλείο αυτό βασίζεται σε ιστορικά δεδομένα επιπτώσεων, ιατρικούς κωδικούς αξιώσεων που σχετίζονται με κλιματικά γεγονότα και δημοσιευμένη επιστημονική έρευνα.

«Το κόστος υγείας είναι μόνο ένα από τα πολλά», δήλωσε η Τρέισι Γουότς, επικεφαλής πολιτικής υγειονομικής περίθαλψης της Mercer στις ΗΠΑ. «Υπάρχει αυξημένο κόστος αποζημίωσης εργαζομένων, ζητήματα αναπηρίας, ασφάλιση ζωής, προβλήματα απουσιών».

Αυτά τα νεότερα εργαλεία ακολουθούν την εμφάνιση μέσων αντιστάθμισης όπως τα καιρικά παράγωγα και τα προθεσμιακά συμβόλαια. Για παράδειγμα, με ένα προθεσμιακό συμβόλαιο, μια εταιρεία κοινής ωφέλειας μπορεί να συμφωνήσει να αγοράσει επιπλέον ηλεκτρική ενέργεια από έναν παραγωγό σε συγκεκριμένη τιμή για το καλοκαίρι. Αν οι θερμοκρασίες παραμείνουν χαμηλές, η εταιρεία χάνει· αν εκτοξευθούν, κερδίζει. Η παραμετρική ασφάλιση καταβάλλει αποζημίωση μόνο εάν επιτευχθούν προκαθορισμένα φυσικά κριτήρια — για παράδειγμα, θερμοκρασίες άνω των 35 βαθμών Κελσίου για πέντε συνεχόμενες ημέρες.

Στο παρελθόν, οι ασφαλιστικές εταιρείες έχουν συχνά αντιληφθεί τις αλλαγές στον κλιματικό κίνδυνο με καθυστέρηση, με αποτέλεσμα να πληρώσουν υψηλό τίμημα μετά από μεγάλης κλίμακας γεγονότα. Ενδεικτικά παραδείγματα αποτελούν ο τυφώνας Άντριου στη Φλόριντα το 1992 και η πυρκαγιά Camp Fire στη Βόρεια Καλιφόρνια το 2018. Και στις δύο περιπτώσεις, οι ασφαλιστές υπέστησαν ζημιές πολύ πέραν των αναμενόμενων παραμέτρων, γεγονός που οδήγησε σε επενδύσεις σε πιο ακριβή μοντελοποίηση τυφώνων και δασικών πυρκαγιών αντίστοιχα — και στη συνέχεια σε υψηλότερα ασφάλιστρα για τους πελάτες.

Η τεχνολογία για την εκπόνηση πλήρους ανάλυσης κινδύνου από τη ζέστη σε οποιονδήποτε κλάδο ή πόλη υπάρχει, σύμφωνα με τον Κόουλ Μέγιερ, επικεφαλής παραμετρικών προϊόντων της Aon Plc, εταιρείας διαχείρισης κινδύνων. Ωστόσο, η διάθεση των πελατών να πληρώσουν για επιπλέον ασφάλιση παραμένει περιορισμένη. «Χρειάζεται να υπάρξει μια αλλαγή στην αντίληψη του κινδύνου», σημειώνει ο Μέγιερ.