Λίγες ώρες μετά την απόλυσή του από τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο 53χρονος υπουργός Μεταφορών της χώρας, Ρόμαν Σταροβόιτ, βρέθηκε νεκρός, με την Ερευνητική Επιτροπή της Ρωσίας να ανακοινώνει ότι ο θάνατός του αποδίδεται σε αυτοκτονία.
Αρκετά κανάλια του Telegram με στενούς δεσμούς με τις υπηρεσίες ασφαλείας ανέφεραν ότι ο Σταροβότι, πρώην επικεφαλής της περιοχής Κουρσκ που συνορεύει με την Ουκρανία, αυτοκτόνησε με το Tesla Model X του, σε μια πόλη δυτικά της Μόσχας.
Ο θάνατός του ήρθε εν μέσω έρευνας για διαφθορά σχετικά με την κατασκευή αμυντικών οχυρώσεων στο Κουρσκ, το οποίο κυβέρνησε μέχρι τον Μάιο του 2024.
Σηματοδοτεί την πρώτη αυτοκτονία ανώτερου Ρώσου αξιωματούχου εδώ και χρόνια και την πρώτη που συμβαίνει εν μέσω ελέγχου σχετικά με αποφάσεις που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία.
Οι αρχικές αναφορές για την αυτοκτονία ήρθαν λίγες ώρες αφότου ο Πούτιν τον απέλυσε επίσημα από την υπουργική του θέση το πρωί της Δευτέρας, αν και δεν ήταν σαφές εάν πέθανε πριν ή μετά την υπογραφή του διατάγματος.
Έχει κινηθεί ποινική υπόθεση για φερόμενη υπεξαίρεση που συνδέεται με την κατασκευή αμυντικών οχυρώσεων, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων «δοντιών του δράκου» στην περιοχή Κουρσκ, τμήματα της οποίας βρίσκονταν υπό μερικό ουκρανικό έλεγχο για έξι μήνες, μέχρι τον Μάρτιο του 2025.
Ο διάδοχος του Σταροβόιτ ως κυβερνήτης της περιοχής Κουρσκ, μαζί με τον αναπληρωτή του, συνελήφθησαν στο πλαίσιο της έρευνας και κατηγορήθηκαν για υπεξαίρεση τουλάχιστον 1 δισεκατομμυρίου ρουπιών (πάνω από 12 εκατομμύρια δολάρια) από κρατικά κονδύλια που διατέθηκαν για την κατασκευή.
Αρκετά ρωσικά μέσα ενημέρωσης και κανάλια Telegram ανέφεραν ότι ο Σταροβόιτ βρισκόταν υπό έρευνα για πιθανή εμπλοκή στην υπόθεση.
