Microsoft: Το υπόμνημα του Διευθύνοντος Συμβούλου προς το προσωπικό

Για να εξηγήσει γιατί η εταιρεία έχει μειώσει χιλιάδες θέσεις εργασίας ενώ παράλληλα παράγει τεράστια κέρδη και ξοδεύει δισεκατομμύρια στην Τεχνητή Νοημοσύνη, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft, Σάτια Ναντέλα, έστειλε ένα σημείωμα στους εργαζόμενους την Πέμπτη.

«Αυτό είναι το αίνιγμα της επιτυχίας σε έναν κλάδο που δεν έχει αξία franchise», έγραψε ο Ναντέλα. «Η πρόοδος δεν είναι γραμμική. Είναι δυναμική, μερικές φορές δυσαρμονική και πάντα απαιτητική. Αλλά είναι επίσης μια νέα ευκαιρία για εμάς να διαμορφώσουμε, να ηγηθούμε και να έχουμε μεγαλύτερο αντίκτυπο από ποτέ».

Η Microsoft φέτος δήλωσε ότι θα απολύσει περίπου 15.000 υπαλλήλους και σχεδόν 2.000 επιπλέον υπαλλήλους που θεωρούνται ότι δεν έχουν καλή απόδοση.

Εν τω μεταξύ, τα καθαρά κέρδη της εταιρείας ανήλθαν σε περίπου 75 δισεκατομμύρια δολάρια τα τελευταία τρία οικονομικά τρίμηνα. Η Microsoft δαπανά επίσης 80 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης. Η μετοχή έχει αυξηθεί κατά 21% φέτος και έφτασε σε επίπεδο ρεκόρ νωρίτερα τον Ιούλιο.

Ο Ναντέλα αναγνώρισε αυτό που χαρακτήρισε «αβεβαιότητα και φαινομενική ασυνέπεια των καιρών που διανύουμε».

«Με βάση κάθε αντικειμενικό μέτρο, η Microsoft ευδοκιμεί – η απόδοση της αγοράς μας, η στρατηγική μας τοποθέτηση και η ανάπτυξή μας δείχνουν όλα προς τα πάνω και προς τα δεξιά», έγραψε ο Ναντέλα. «Επενδύουμε περισσότερο στις κεφαλαιακές δαπάνες από ποτέ. Ο συνολικός αριθμός των εργαζομένων μας παραμένει σχετικά αμετάβλητος και μέρος του ταλέντου και της εξειδίκευσης στον κλάδο μας και στη Microsoft αναγνωρίζεται και ανταμείβεται σε επίπεδα που δεν έχουμε ξαναδεί. Κι όμως, ταυτόχρονα, έχουμε υποστεί απολύσεις».

Ο ναντέλα είχε γράψει παρόμοιο σημείωμα το 2023. Εκείνη τη χρονιά, η Microsoft ανακοίνωσε την πρώτη μαζική απόλυση της μετά την πανδημία εποχής και επίσης σταμάτησε τις αυξήσεις. Εκείνη τη φορά, ορισμένοι υπάλληλοι επέκριναν τον Διευθύνοντα Σύμβουλο επειδή επαίνεσε τις επιτυχίες της εταιρείας χωρίς να αναγνωρίσει αυτές τις δύσκολες κινήσεις.

Αυτή τη φορά, ο Διευθύνων Σύμβουλος ακολούθησε μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση.

Διαβάστε ολόκληρο το σημείωμα του Ναντέλα:

Καθώς ξεκινάμε ένα νέο οικονομικό έτος, αναλογίζομαι τον δρόμο που έχουμε διανύσει μαζί και την πορεία που έχουμε μπροστά μας.

Πριν από οτιδήποτε άλλο, θέλω να μιλήσω για αυτό που με βαραίνει πολύ και αυτό που ξέρω ότι πολλοί από εσάς σκέφτεστε: τις πρόσφατες καταργήσεις θέσεων εργασίας. Αυτές οι αποφάσεις είναι από τις πιο δύσκολες που πρέπει να λάβουμε. Επηρεάζουν ανθρώπους με τους οποίους έχουμε συνεργαστεί, έχουμε μάθει από αυτούς και έχουμε μοιραστεί αμέτρητες στιγμές—τους συναδέλφους, τους συμπαίκτες και τους φίλους μας.

Θέλω να εκφράσω την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη σε όσους έφυγαν. Οι συνεισφορές τους έχουν διαμορφώσει αυτό που είμαστε ως εταιρεία, βοηθώντας στην οικοδόμηση των θεμελίων στα οποία στηριζόμαστε σήμερα. Και γι’ αυτό, είμαι βαθιά ευγνώμων.

Θέλω επίσης να αναγνωρίσω την αβεβαιότητα και την φαινομενική ασάφεια των καιρών που διανύουμε. Με κάθε αντικειμενικό μέτρο, η Microsoft ευδοκιμεί—η απόδοση της αγοράς μας, η στρατηγική μας τοποθέτηση και η ανάπτυξή μας δείχνουν προς τα πάνω και προς τα δεξιά. Επενδύουμε περισσότερο σε CapEx από ποτέ. Ο συνολικός αριθμός των εργαζομένων μας παραμένει σχετικά αμετάβλητος και μέρος του ταλέντου και της εμπειρογνωμοσύνης στον κλάδο μας και στη Microsoft αναγνωρίζεται και ανταμείβεται σε επίπεδα που δεν έχουμε ξαναδεί. Κι όμως, ταυτόχρονα, έχουμε υποστεί απολύσεις.

Αυτό είναι το αίνιγμα της επιτυχίας σε έναν κλάδο που δεν έχει αξία franchise. Η πρόοδος δεν είναι γραμμική. Είναι δυναμική, μερικές φορές δυσαρμονική και πάντα απαιτητική. Αλλά είναι επίσης μια νέα ευκαιρία για εμάς να διαμορφώσουμε, να ηγηθούμε και να έχουμε μεγαλύτερο αντίκτυπο από ποτέ.

Η επιτυχία που θέλουμε θα καθοριστεί από την ικανότητά μας να περάσουμε από αυτή τη δύσκολη διαδικασία «ξεμάθησης» και «μάθησης». Απαιτεί από εμάς να ανταποκριθούμε στις μεταβαλλόμενες ανάγκες των πελατών, συνεχίζοντας να διατηρούμε και να κλιμακώνουμε την τρέχουσα επιχείρησή μας, δημιουργώντας παράλληλα νέες κατηγορίες με νέα επιχειρηματικά μοντέλα και μια νέα λειτουργία παραγωγής. Αυτό είναι εγγενώς δύσκολο και λίγες εταιρείες μπορούν να κάνουν και τα δύο.

Αλλά έχω πλήρη εμπιστοσύνη ότι μπορούμε και θα βρούμε για άλλη μια φορά την αποφασιστικότητα, το θάρρος και τη σαφήνεια για να εκπληρώσουμε την αποστολή μας σε αυτό το νέο παράδειγμα.

Με αυτό το πλαίσιο, θέλω να επαναπροσδιορίσουμε τον εαυτό μας στο γιατί, το τι και το πώς: την αποστολή μας, τις προτεραιότητές μας και την κουλτούρα μας.

Το γιατί μας: Η αποστολή

Με τι μοιάζε η επίτευξη της αποστολής μας και πώς νιώθουμε για εμάς ως εταιρεία; Όταν η Microsoft πετυχαίνει, ο κόσμος γύρω μας πρέπει επίσης να πετύχει. Αυτός είναι ο λόγος που ο καθένας από εμάς επέλεξε να βρίσκεται εδώ, και ως εταιρεία έτσι κερδίζουμε την κοινωνική μας άδεια να λειτουργούμε. Όταν ο Μπιλ ίδρυσε τη Microsoft, οραματίστηκε όχι απλώς μια εταιρεία λογισμικού, αλλά ένα εργοστάσιο λογισμικού, χωρίς περιορισμούς από οποιοδήποτε μεμονωμένο προϊόν ή κατηγορία. Αυτή η ιδέα μας καθοδηγεί εδώ και δεκαετίες. Αλλά σήμερα, δεν είναι πλέον αρκετό.

Πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε την αποστολή μας για μια νέα εποχή. Πώς μοιάζει η ενδυνάμωση στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης; Δεν πρόκειται μόνο για την κατασκευή εργαλείων για συγκεκριμένους ρόλους ή εργασίες. Πρόκειται για την κατασκευή εργαλείων που δίνουν τη δυνατότητα σε όλους να δημιουργήσουν τα δικά τους εργαλεία. Αυτή είναι η μετατόπιση στην οποία κατευθυνόμαστε – από ένα εργοστάσιο λογισμικού σε μια μηχανή πληροφοριών που δίνει τη δυνατότητα σε κάθε άτομο και οργανισμό να κατασκευάσει ό,τι χρειάζεται για να επιτύχει.

Φανταστείτε απλώς αν και τα 8 δισεκατομμύρια άνθρωποι μπορούσαν να καλέσουν έναν ερευνητή, έναν αναλυτή ή έναν κωδικοποιητή στα χέρια τους, όχι μόνο για να λάβουν πληροφορίες, αλλά και για να χρησιμοποιήσουν την εμπειρία τους για να κάνουν πράγματα που τους ωφελούν. Και σκεφτείτε πώς οι οργανισμοί, ενδυναμωμένοι με την Τεχνητή Νοημοσύνη, θα μπορούσαν να ξεκλειδώσουν εντελώς νέα επίπεδα ευελιξίας και καινοτομίας μεταμορφώνοντας τη λήψη αποφάσεων, βελτιστοποιώντας τις λειτουργίες και επιτρέποντας σε κάθε ομάδα να επιτύχει περισσότερα μαζί από ποτέ.

Αυτή είναι η ενδυνάμωση που επιτρέπει η αποστολή μας, δημιουργώντας τοπικό πλεόνασμα σε κάθε εταιρεία, κοινότητα και χώρα. Και αυτή είναι η ευκαιρία που έχουμε μπροστά μας.

Οι προτεραιότητές μας: Τι

Για να υλοποιήσουμε την αποστολή μας, πρέπει να παραμείνουμε επικεντρωμένοι στις τρεις επιχειρηματικές μας προτεραιότητες: ασφάλεια, ποιότητα και μετασχηματισμό της Τεχνητής Νοημοσύνης.

Διπλασιάζουμε τις βασικές αρχές, ενώ παράλληλα καθορίζουμε νέα σύνορα στην Τεχνητή Νοημοσύνη.

Η ασφάλεια και η ποιότητα είναι αδιαπραγμάτευτες. Η υποδομή και οι υπηρεσίες μας είναι κρίσιμες για τον κόσμο και χωρίς αυτές δεν έχουμε άδεια να προχωρήσουμε.

Έχουμε σημειώσει σημαντική πρόοδο, σε SFI, QEI και Μηχανολογικά ευδοκιμομε φέτος και παραμένουν κορυφαίες προτεραιότητες για να διασφαλίσουμε ότι βελτιώνουμε συνεχώς την ταχύτητα καινοτομίας μας και τις λειτουργικές μας μετρήσεις.

Θα επαναπροσδιορίσουμε κάθε επίπεδο του τεχνολογικού δομήματος για την Τεχνητή Νοημοσύνη – την υποδομή, την πλατφόρμα εφαρμογών, τις εφαρμογές και τους πράκτορες. Το κλειδί είναι να διαμορφώσουμε τα πρωτόγονα της πλατφόρμας σωστά για αυτά τα νέα φόρτα εργασίας και για την επόμενη τάξη μεγέθους κλίμακας. Η διαφοροποίησή μας θα προέλθει από τον τρόπο με τον οποίο συνδυάζουμε αυτά τα επίπεδα για να προσφέρουμε ολοκληρωμένες εμπειρίες και προϊόντα, με το βασικό ήθος μιας εταιρείας πλατφόρμας που προωθεί τις ευκαιρίες του οικοσυστήματος σε ευρύτερο επίπεδο. Η σωστή προσαρμογή τόσο του προϊόντος όσο και της πλατφόρμας στο κύμα της Τεχνητής Νοημοσύνης είναι ο Πολικός Αστέρας μας!

Η απόδοσή μας τον περασμένο χρόνο μας έχει τοποθετήσει σε καλή θέση. Και πρέπει να προχωρήσουμε με την πρόθεση και την ένταση που απαιτούν αυτές οι αλλαγές στον κλάδο.

Ο τρόπος μας: Κουλτούρα

Η νοοτροπία ανάπτυξης μας έχει εξυπηρετήσει καλά την τελευταία δεκαετία – η καθημερινή πρακτική του να είμαστε όλοι «μαθητές των πάντων», όχι «επαϊοντες των πάντων». Έχει αναδιαμορφώσει την κουλτούρα μας και μας έχει βοηθήσει να ηγηθούμε με μεγαλύτερη ταπεινότητα και ενσυναίσθηση. Πρέπει να το διατηρήσουμε αυτό.

Ξεκινά από τον καθένα μας ως άτομο και την προσωπική μας ώθηση να μαθαίνουμε, να βελτιώνουμε και να γινόμαστε καλύτεροι κάθε μέρα. Οι επαγγελματικές ανταμοιβές, η ανάπτυξη και η υπερηφάνεια για την τέχνη μας θα είναι πάντα οι κύριοι μοχλοί. Πέρα από αυτό, ο καθένας μας έχει την ευκαιρία να συνδέσει το προσωπικό του πάθος και τη φιλοσοφία του για το πώς αντλούμε νόημα από την εργασία που κάνουμε με την αποστολή της Microsoft να ενδυναμώσει τον κόσμο. Αυτό είναι που κάνει όλα αυτά να αξίζουν τον κόπο.

Αυτή η αλλαγή πλατφόρμας αναδιαμορφώνει όχι μόνο τα προϊόντα που κατασκευάζουμε και τα επιχειρηματικά μοντέλα με τα οποία λειτουργούμε, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο είμαστε δομημένοι και πώς συνεργαζόμαστε κάθε μέρα. Μπορεί να φαίνεται ακατάστατο κατά καιρούς, αλλά ο μετασχηματισμός πάντα είναι. Οι ομάδες αναδιοργανώνονται. Τα πεδία δράσης επεκτείνονται. Νέες ευκαιρίες υπάρχουν παντού. Μου θυμίζουν τις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν οι υπολογιστές και το λογισμικό παραγωγικότητας έγιναν στάνταρ σε κάθε σπίτι και κάθε γραφείο! Ακριβώς εκεί βρισκόμαστε τώρα με την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Σε χρόνια από τώρα, όταν κοιτάξετε πίσω στην εποχή σας εδώ, ελπίζω να πείτε: «Τότε έμαθα τα περισσότερα. Τότε έκανα τη μεγαλύτερη επίδρασή μου. Τότε ήμουν μέρος κάτι μετασχηματιστικού».

Αυτό που μάθαμε τις τελευταίες πέντε δεκαετίες είναι ότι η επιτυχία δεν έχει να κάνει με τη μακροζωία. Έχει να κάνει με τη συνάφεια. Το μέλλον μας δεν θα καθοριστεί από αυτά που έχουμε χτίσει στο παρελθόν, αλλά από αυτά που δίνουμε τη δυνατότητα στους άλλους να χτίσουν τώρα.

Και ξέρω ότι με την αφοσίωση, το κίνητρο και τη σκληρή δουλειά σας μπορούμε να κερδίσουμε μαζί και να αλλάξουμε τον κόσμο στη διαδικασία.

Ανυπομονώ να μοιραστώ περισσότερα στο Earnings την επόμενη εβδομάδα και να απαντήσω στις ερωτήσεις σας στην επόμενη επικοινωνία μας.

Σάτια.