Τα μπολ με γλυκά εδέσματα και τα smoothies που φτιάχνονται από το açaí, τα περίφημα μούρα του Αμαζονίου έχουν γίνει πανταχού παρόντα στις ΗΠΑ, ανοίγοντας νέα σελίδα σε πολλές πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά οι καταναλωτές μπορεί να το ξανασκεφτούν πριν κάνουν τις αγορές τους μετά την 1η Αυγούστου, όταν τεθεί σε ισχύ δασμός 50% στις εισαγωγές από τη Βραζιλία.
Σχεδόν όλος ο πολτός açaí που πωλείται στις ΗΠΑ, καθώς και στην Ευρώπη και την Ασία, όπου όλο και περισσότεροι γνωρίζουν και λατρεύουν τη γεύση του πικάντικου αυτού εξωτικού φρούτου, προέρχεται από τη Βραζιλία. Εάν δεν επιτευχθεί εμπορική συμφωνία μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και της βραζιλιάνικης κυβέρνησης, τα μπολ με τα ονομαστά μούρα acai θα μπορούσαν να κοστίσουν σημαντικά περισσότερο σε εκατοντάδες καταστήματα από τη Νέα Υόρκη έως το Λος Άντζελες.
«Ο κόσμος ήδη παραπονιέται λίγο για την τιμή. Αν γίνει πιο ακριβό, υποθέτω ότι θα γίνει πιο πολύ κάτι σαν είδος πολυτελείας», δήλωσε η Ashley Ibarra, η οποία διαχειρίζεται ένα κατάστημα στο Midtown Manhattan που ανήκει στην Playa Bowls LLC, μια εταιρεία με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ με περίπου 300 καταστήματα στις ΗΠΑ.
Με γαρνιτούρες όπως μπανάνα και γκρανόλα, ένα μπολ ασάι κοστίζει περίπου 18 δολάρια στο Playa Bowls στη Νέα Υόρκη.
Η ανταγωνίστρια Oakberry Inc., η μεγαλύτερη αλυσίδα acai στον κόσμο με 700 καταστήματα σε 35 χώρες, πουλάει μια μικρότερη μερίδα σε ένα κοντινό κατάστημα στο Μανχάταν για 13 δολάρια.
Οι ιδιότητες που ξεχωρίζουν τα μούρα acai
Οι εταιρείες acai διαφημίζουν το προϊόν ως ενισχυτικό ενέργειας, ισχυρό αντιοξειδωτικό και πηγή Ωμέγα-3 και άλλων θρεπτικών συστατικών. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων δήλωσε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να αξιολογηθούν τα πιθανά οφέλη του για την υγεία.
«Ένας φίλος μου το σύστησε μια μέρα και μου άρεσε πολύ, οπότε το αγοράζω περιστασιακά», είπε στο Reuters ο 50χρονος Μίλαν Σεκ, ο οποίος ένα πρόσφατο απόγευμα στη Νέα Υόρκη έτρωγε ένα μπολ με acai ανακατεμένο με δημητριακά και φρέσκα φρούτα.
Εάν υπάρξει μεγάλη αύξηση στην τιμή του, όπως παραδέχτηκε, πιθανότατα θα το έτρωγε λιγότερο συχνά.
Η παραγωγή και οι εξαγωγές μούρων acai στη Βραζιλία έχουν εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια. Το μούρο από τοπική λιχουδιά σε μικρές πόλεις στην πολιτεία Παρά, όπου καλλιεργείται κυρίως, έγινε μια πολύ δημοφιλής λιχουδιά σε όλη τη Βραζιλία. Σύντομα, οι εξαγωγές άρχισαν να αποστέλλονται σε άλλες χώρες.
Η παραγωγή αυξήθηκε από περίπου 150.000 μετρικούς τόνους πριν από δέκα χρόνια σε σχεδόν 2 εκατομμύρια τόνους πέρυσι, σύμφωνα με στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας IBGE της Βραζιλίας και των κυβερνήσεων της Παρά και της Αμαζόνας.
Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος διεθνώς εισαγωγέας, ακολουθούμενος από την Ευρώπη και την Ιαπωνία. Ο Nazareno Alves da Silva, επικεφαλής του Συνδέσμου Παραγωγών Açaí του Αμαζονίου στην Para, δήλωσε ότι οι εταιρείες υπολογίζουν πώς να απορροφήσουν μια τόσο μεγάλη αύξηση κόστους προκειμένου να συνεχίσουν τις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ. Δεν ήταν αισιόδοξος.
«Αυτή τη στιγμή, δεν ξέρουμε ακόμα πώς να το κάνουμε. Οι αριθμοί δεν ταιριάζουν», είπε.
Το εμπόριο θα γίνει πολύ ακριβό για πολλούς Αμερικανούς εισαγωγείς, ενώ οι Βραζιλιάνοι παραγωγοί δεν θα μπορέσουν να μειώσουν τις τιμές αρκετά ώστε να ανταποκριθούν στον δασμό, είπε, προσθέτοντας ότι οι παραγωγοί πιθανότατα θα πρέπει να βρουν άλλες αγορές.
Ακόμα και όσοι δεν έχουν συνήθεια με το açaí είναι πιθανό να νιώσουν την πίεση των δασμών της κυβέρνησης Τραμπ στη Βραζιλία.
Η χώρα της Νότιας Αμερικής προμηθεύει περίπου το ένα τρίτο του καφέ που καταναλώνεται στις ΗΠΑ, καθώς και χυμό πορτοκαλιού και βοδινό κρέας.
