Γκούλμσπι (Fed): Τίποτα δεν έχει κριθεί για τα επιτόκια

Σε μία πλήρη αντίθεση με τη γραμμή που επιχειρεί να περάσει ο Λευκός Οίκος, κορυφαίος αξιωματούχος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Federal Reserve) προειδοποίησε τους φορείς καθορισμού επιτοκίων να μην «κλίνουν» προς νέες μειώσεις πριν ο πληθωρισμός τεθεί πλήρως υπό έλεγχο, παρά το γεγονός ότι οι αγορές φέρονται πεπεισμένες ότι στη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου η μείωση του κόστους δανεισμού θεωρείται εν πολλοίς ειλημμένη απόφαση. Ο Όσταν Γκούλσμπι, πρόεδρος της Fed του Σικάγο και με δικαίωμα ψήφου στην επιτροπή καθορισμού επιτοκίων της κεντρικής τράπεζας, υιοθέτησε επιθετικό τόνο την Τετάρτη, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι η Fed θα μπορούσε να αντιμετωπίσει «δύσκολες στιγμές» στην υποχώρηση του πληθωρισμού στον στόχο της για το 2%.

«Το τελευταίο πράγμα που θέλουμε είναι μια κεντρική τράπεζα που κινείται άτσαλα», δήλωσε ο Γκούλσμπι την Τετάρτη. «Καταλαβαίνω γιατί το επιχειρηματικό μοντέλο της αγοράς είναι να επεξεργάζεται τις πληροφορίες τόσο γρήγορα όσο αυτές έρχονται. Αλλά αυτό δεν είναι στην αντίληψή μου για το πώς θα έπρεπε να λειτουργεί η κεντρική τράπεζα».

Οι αγορές άρχισαν να προεξοφλούν πλήρως μια μείωση 25 μονάδων βάσης νωρίτερα την Τετάρτη, εν μέσω αυξανόμενων εκκλήσεων από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και αξιωματούχους της κυβέρνησής του για δραστική μείωση των επιτοκίων. Και η παρέμβαση του Γκούλσμπι καταδεικνύει αυτό που εδώ και καιρό γράφεται: η Fed είναι διχασμένη.

Τα δεδομένα και οι ανησυχίες του Γκούλσμπι

Μια αδύναμη έκθεση για την απασχόληση νωρίτερα αυτόν τον μήνα και μια σχετικά ήπια έκθεση για τον πληθωρισμό την Τρίτη οδήγησαν επίσης σε περισσότερα στοιχήματα ότι η Fed θα αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια.

Η κεντρική τράπεζα διστάζει να μειώσει το κόστος δανεισμού τους τελευταίους μήνες λόγω ανησυχιών ότι ο εμπορικός πόλεμος του προέδρου των ΗΠΑ θα αυξήσει τις τιμές. Αξιωματούχοι του Τραμπ λένε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι οι δασμοί του έχουν αυξήσει τον πληθωρισμό.

Ο Σκοτ Μπέσεντ, υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, δήλωσε νωρίτερα την Τετάρτη ότι η κεντρική τράπεζα θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο μείωσης του εύρους-στόχου του 4,25% σε 4,5% κατά 50 μονάδες βάσης στη συνεδρίασή της στα μέσα Σεπτεμβρίου.

Ωστόσο, ο Γκούλσμπι ανέφερε δήλωσε στους δημοσιογράφους το απόγευμα της Τετάρτης ότι η αγορά εργασίας των ΗΠΑ παραμένει ισχυρότερη από ό,τι φαινόταν στα πρόσφατα στοιχεία για την αγορά εργασίας του Ιουλίου.

Είπε επίσης ότι ορισμένες λεπτομέρειες στα στοιχεία για τον πληθωρισμό έχουν εγείρει φόβους ότι οι προσπάθειες της Fed να εξαλείψει τις πιέσεις στις τιμές δεν βρίσκονται πλέον σε «χρυσή οδό».

Ενώ ο Γκούλσμπι ξεκαθάρισε ότι δεν θα ήθελε να δεσμευτεί με σιγουριά ότι θα ταχθεί υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων στα ίδια επίπεδα και υποστήριξε ότι η κεντρική τράπεζα θα πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση.

Ο επικεφαλής της Fed του Σικάγο πρόσθεσε: «Είχαμε μερικούς μήνες με αρκετά ήπιες και ευνοϊκές αναγνώσεις πληθωρισμού και τώρα έχουμε φτάσει, ας το πούμε έναν μήνα, όπου υπάρχουν ορισμένα ανησυχητικά στοιχεία».