Για δεκαετίες συμβόλιζε το «ιπτάμενο καγκουρό», η Qantas, συμβόλιζε την περηφάνια της Αυστραλίας.
Όμως σήμερα βρίσκεται αντιμέτωπη με την σκληρή κρίση της Δικαιοσύνης, με ένα πρόστιμο-μαμούθ, το πιο βαρύ που έχει δοθεί ποτέ για εργασιακές παραβάσεις στη χώρα.
Η αυστραλιανή δικαιοσύνη έριξε «κεραυνό» στη Qantas, επιβάλλοντας ποινή 90 εκατομμυρίων αυστραλιανών δολαρίων (59 εκατ. δολάρια ΗΠΑ) για τις μαζικές και παράνομες απολύσεις 1.820 εργαζομένων κατά την πανδημία.
Τι συνέβη με την Qantas
Η απόφαση αυτή καταγράφηκε ως η μεγαλύτερη κύρωση για παραβίαση των εργασιακών νόμων στην ιστορία της χώρας.
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το 2021, όταν το δικαστήριο έκρινε ότι η απόφαση της εταιρείας να αναθέσει σε εξωτερικούς εργολάβους τον καθαρισμό και τη μεταφορά αποσκευών παραβίαζε ξεκάθαρα τους κανονισμούς.
Το πλήγμα για την εικόνα της εταιρείας ήταν βαρύ: ενώ οι ουρανοί «ξανάνοιγαν», η Qantas αντιμετώπιζε κρίσεις εξυπηρέτησης και σφοδρές επικρίσεις για την κουλτούρα διοίκησης.
Ο δικαστής Μάικλ Λι τόνισε ότι η συγγνώμη που εξέδωσε η αεροπορική δεν ήταν «το σωστό είδος συγγνώμης», αναφέρουν στο ρεπορτάζ τους οι Financial Times.
Μίλησε για δηλώσεις που θύμιζαν περισσότερο επικοινωνιακή άμυνα παρά πραγματική μεταμέλεια, ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην απουσία της διευθύνουσας συμβούλου Βανέσα Χάντσον από τη διαδικασία.
Παρομοίασε μάλιστα την εταιρεία με τον Ταρτούφο του Μολιέρου – «μια αρετή που δηλώνεται όταν δεν υπάρχει, μια συγγνώμη χωρίς ψυχή».
Η αντίδραση της εταιρείας
Η Qantas προσπάθησε να μειώσει το ύψος της ποινής, όμως χωρίς επιτυχία.
Παράλληλα, ανακοίνωσε πακέτο αποζημίωσης 120 εκατ. δολαρίων για τους απολυμένους, με την εταιρεία να δηλώνει πως «η απόφαση να ανατεθούν οι θέσεις πριν πέντε χρόνια, σε τόσο αβέβαιες εποχές, προκάλεσε πραγματική ζημιά σε οικογένειες και εργαζομένους».
Το μισό του προστίμου (50 εκατ. δολάρια) θα δοθεί στο συνδικάτο εργαζομένων στις μεταφορές, που ηγήθηκε αυτής της δικαστικής διαμάχης, ενώ για τα υπόλοιπα 40 εκατ. η υπόθεση θα αποφασιστεί σε επόμενη δικάσιμο.
Ο επικεφαλής του συνδικάτου, Μάικλ Κέιν, χαρακτήρισε την απόφαση «ιστορική νίκη» και μήνυμα σε κάθε εργοδότη: «Οι εργαζόμενοι δεν είναι αναλώσιμοι».
«Οι εργαζόμενοι δεν είναι αναλώσιμοι»
Έτσι, η Qantas, που γεννήθηκε για να ενώνει αποστάσεις, βρίσκεται τώρα να γεφυρώνει ένα χάσμα με το ίδιο της το προσωπικό.
Ένα χάσμα που κανένα πρόστιμο, όσο μεγάλο κι αν είναι, δεν μπορεί να σβήσει αμέσως.
