Ο Γερμανός καγκελάριος, Φρίντριχ Μερτς, δήλωσε ότι η αντιμετώπιση των οικονομικών προκλήσεων της χώρας αποδεικνύεται πολύ μεγαλύτερο εγχείρημα από ό,τι αρχικά ανέμενε, τονίζοντας ότι η χώρα δεν βρίσκεται απλώς σε μια περίοδο οικονομικής αδυναμίας, αλλά σε μια δομική κρίση.
«Το λέω αυτό και με αυτοκριτική διάθεση — το έργο αυτό είναι μεγαλύτερο από ό,τι ο ένας ή ο άλλος μπορεί να φανταζόταν πριν από ένα χρόνο», ανέφερε ο Μερτς σε ομιλία του στην πόλη Όσναμπρικ της βόρειας Γερμανίας το Σάββατο, σύμφωνα με το Bloomberg. «Δεν βρισκόμαστε απλώς σε μια περίοδο οικονομικής αδυναμίας, βρισκόμαστε σε μια διαρθρωτική κρίση της οικονομίας μας».
Η βιομηχανική ατμομηχανή και ο μεγαλύτερος εξαγωγέας της Ευρώπης αντιμετωπίζει δυσκολίες λόγω του επίμονα υψηλού ενεργειακού κόστους στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και της αναταραχής από τους εμπορικούς δασμούς των ΗΠΑ. Τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή έδειξαν ότι η γερμανική οικονομία συρρικνώθηκε το δεύτερο τρίμηνο περισσότερο από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί.
«Κανείς δεν πρέπει να τρέφει αυταπάτες για το πόσο βαθιές και εκτεταμένες είναι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε», είπε ο Μερτς σε μέλη του κόμματός του, της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης, στην Κάτω Σαξονία, την πολιτεία όπου εδρεύει η αυτοκινητοβιομηχανία Volkswagen AG. Ο ίδιος επισήμανε την πτώση 36% στα κέρδη -μετά φόρων- της Volkswagen για το δεύτερο τρίμηνο ως «ένα μόνο από τα πολλά μηνύματα».
Ανταγωνισμός
«Μεγάλα τμήματα της οικονομίας μας δεν είναι πλέον πραγματικά ανταγωνιστικά και αυτό είναι ζήτημα ανταγωνιστικότητας τιμών», δήλωσε ο Μερτς, χωρίς να κατονομάσει συγκεκριμένες εταιρείες. «Η ποιότητα παραμένει καλή και οι ηγέτες των εταιρειών αναγνωρίζουν αυτές τις προκλήσεις. Αλλά οι θεμελιώδεις συνθήκες στη Γερμανία απλώς δεν ήταν αρκετά καλές την τελευταία δεκαετία».
Από την ανάληψη των καθηκόντων του φέτος, ο Μερτς έχει δεσμευτεί για σαρωτικές μεταρρυθμίσεις που στοχεύουν στη μείωση της γραφειοκρατίας, τον εκσυγχρονισμό των υποδομών και την τόνωση της εγχώριας ζήτησης. Η κυβέρνησή του σχεδιάζει επενδύσεις εκατοντάδων δισεκατομμυρίων ευρώ σε δρόμους, γέφυρες και στις ένοπλες δυνάμεις για την ενίσχυση της παραγωγικότητας.
Το Σάββατο, ο Μερτς υπογράμμισε τα νέα φορολογικά κίνητρα για τις επιχειρηματικές επενδύσεις και επανέλαβε την αντίθεσή του στην αύξηση της φορολογίας για τις μεσαίου μεγέθους επιχειρήσεις.
Αναγνώρισε επίσης ότι οι αμερικανικοί δασμοί 15% στις γερμανικές εξαγωγές θα αποτελέσουν επιβάρυνση για την οικονομία, αν και προειδοποίησε ότι ένας ολοκληρωτικός εμπορικός πόλεμος με την Ουάσιγκτον θα μπορούσε να έχει πολύ χειρότερες συνέπειες.
