Μετά από 40 χρόνια, ένα ηλικιωμένο ζευγάρι αποφάσισε να συνταξιοδοτηθεί και να κλείσει την επιχείρησή του. Ή ένας λιανοπωλητής ρούχων λέει με λύπη ότι αποφάσισε να κλείσει το μαγαζί και πρέπει να ξεφορτωθεί το εναπομείναν απόθεμά του. Αλλά η «λύπη» του κλεισίματος μιας επιχείρησης φέρνει επίσης την ευκαιρία για μία… ευκαιρία, με τις εκπτώσεις να ξεπερνούν συχνά το 50%.
Τέτοιες διαφημίσεις είναι συνηθισμένες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι απλές απάτες όπου δίνετε χρήματα μόνο και μόνο για να μην λάβετε τίποτα. Ή ίσως -στην καλύτερη περίπτωση- να καταλήξετε με ένα σακάκι ή ένα πουλόβερ που δεν μοιάζει σχεδόν καθόλου με αυτό που διαφημιζόταν ή είναι πολύ χαμηλότερης ποιότητας από την αναμενόμενη.
Η Marta Mallavibarrena, ερευνήτρια κυβερνοασφάλειας με έδρα τη Μαδρίτη, περιηγούνταν στο Instagram όταν είδε τέσσερα διαφορετικά καταστήματα να χρησιμοποιούν την ίδια γλώσσα («Δυστυχώς, κλείνουμε…») σχετικά με μια προσφορά. Κάποια προσέφεραν ανδρικά μπουφάν, ενώ άλλα πουλούσαν ρούχα με animal print.
Όταν έψαξε στη βιβλιοθήκη διαφημίσεων της Meta (ιδιοκτήτριας του Facebook και του Instagram), διαπίστωσε ότι 50.000 διαφημίσεις είχαν χρησιμοποιήσει την ίδια φράση και 1.600 ήταν ακόμα ενεργές εκείνη την εποχή. Οι περισσότεροι από τους λογαριασμούς που δημοσίευσαν τις διαφημίσεις υπήρχαν για μικρό χρονικό διάστημα και όσοι ήταν παλαιότεροι είχαν συνήθως αλλάξει τα ονόματα προφίλ τους τις τελευταίες εβδομάδες.
Η χρήση παρόμοιων τακτικών μάρκετινγκ δεν αποτελεί έγκλημα, λέει η Mallavibarrena στον Guardian. Ωστόσο, συχνά χρησιμοποιούνταν πραγματικές εικόνες από αξιόπιστα καταστήματα στις διαφημίσεις «κλεισίματος».
Το drop shipping
Σε περιπτώσεις όπου οι αγοραστές παραλαμβάνουν κάτι, τα προϊόντα συχνά προέρχονται από μεγάλους, φθηνούς ηλεκτρονικούς εμπόρους λιανικής ή από τους λεγόμενους ιστότοπους «drop shipping»: τρίτες εταιρείες που αποστέλλουν προϊόντα απευθείας στους καταναλωτές.
«Ενώ μπορεί να παραλάβετε κάτι, αυτό δεν θα αντικατοπτρίζει αυτό που υπάρχει στη διαφήμιση», λέει η Mallavibarrena. «Θα είναι κάτι σαν ένα πολυεστερικό μπλουζάκι με το σχέδιο πλεξίματος τυπωμένο πάνω του, αντί για ένα πραγματικό πλεκτό πουλόβερ».
Η Serpil Hall, σύμβουλος σε θέματα απάτης και οικονομικού εγκλήματος, λέει ότι εκατοντάδες τέτοιοι λογαριασμοί μπορούν να δημιουργηθούν ταυτόχρονα χρησιμοποιώντας συναισθηματική γλώσσα με αίσθηση επείγοντος για να προσελκύσουν κόσμο.
«Σε πολλές περιπτώσεις δεν αποστέλλονται ποτέ αγαθά – ο ιστότοπος εξαφανίζεται μετά την είσπραξη των πληρωμών. Σε ορισμένες άλλες περιπτώσεις, φτάνουν παραποιημένα ή κακής ποιότητας προϊόντα (φούτερ, ρολόγια, αθλητικά παπούτσια), τα οποία συχνά εντοπίζονται σε προμηθευτές χονδρικής πολύ χαμηλού κόστους», λέει. Οι λογαριασμοί συχνά εγκαταλείπονται ή μετονομάζονται, μόλις αρχίσουν να συσσωρεύονται αρνητικές κριτικές.
Πώς μοιάζει η απάτη
Η ανάρτηση θα αναφέρει ότι μια εταιρεία κλείνει και έχει περιορισμένη διαθέσιμη ποσότητα αποθεμάτων. Σύμφωνα με τον Guardian, αυτή η τακτική χρησιμοποιεί την αρχή της σπανιότητας, η οποία λέει ότι οι άνθρωποι δίνουν μεγαλύτερη αξία σε πράγματα που έχουν περιορισμένη διαθεσιμότητα.
Μερικές φορές θα υπάρχουν μεγαλύτερες εκπτώσεις αν αγοράσετε περισσότερα από ένα είδη – για παράδειγμα, 20% έκπτωση για ένα και 40% έκπτωση για δύο.
Συχνά οι λογαριασμοί που δημοσιεύουν τις διαφημίσεις φαίνονται επιδέξιοι και – με μια γρήγορη ματιά – γνήσιοι. Μπορεί να δίνουν μια διεύθυνση και μερικές φορές να έχουν την πόλη στην οποία ισχυρίζονται ότι εδρεύουν ως μέρος του ονόματος – όπως Λονδίνο ή Σεντ Λούις. Στην πραγματικότητα, αυτές οι μορφές μπορούν να επαναλαμβάνονται ασταμάτητα με ψευδείς πληροφορίες και δεν έχουν καμία βάση στην πραγματικότητα. Συχνά οι εικόνες που εμφανίζονται σε αυτές – των ιδρυτών, ας πούμε – μπορούν να δημιουργηθούν από τεχνητή νοημοσύνη.
Σε μια περίπτωση που επισημάνθηκε από την ομάδα καταναλωτών Which?, μια μπουτίκ που ονομάζεται Thompson Oxford δήλωσε ότι είχε «βαριά καρδιά και δάκρυα στα μάτια » και δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τα μεγαλύτερα καταστήματα, οπότε αναγκάστηκε να κλείσει και να πουλήσει το απόθεμά της.
Η Hall λέει ότι συχνά οι ιστότοποι δεν είναι εξελιγμένοι. «Είναι βιομηχανοποιημένη κοινωνική μηχανική – αξιοποιούν φθηνές διαφημίσεις, ψεύτικο επείγον και γρήγορη ανανέωση της επωνυμίας για να αποσπάσουν χρήματα από χιλιάδες καταναλωτές πριν εξαφανιστούν».
Τι να κάνετε
Η παλιά παροιμία λέει ότι «αν κάτι είναι πολύ καλό για να είναι αληθινό, τότε πιθανότατα δεν είναι»- ούτε καλό ούτε αληθινό. Και αυτό ισχύει στην προκειμένη περίπτωση. Οι απατεώνες βασίζονται στην άμεση αντίδραση των ανθρώπων όταν αντιμετωπίζουν μια προσφορά ευκαιρίας.
Κάντε λοιπόν ένα βήμα πίσω και αναρωτηθείτε αμέσως αν η διαφήμιση που βλέπετε θα μπορούσε να είναι απάτη.
Ξεκινήστε με τα σχόλια στη σελίδα προφίλ του λογαριασμού, τα οποία θα σας δώσουν μια ένδειξη για το αν οι χρήστες παρέλαβαν τα προϊόντα που παρήγγειλαν και ποια ήταν η ποιότητά τους.
Μπορείτε να ελέγξετε τη βιβλιοθήκη διαφημίσεων του Meta για να δείτε αν το κείμενο από τη διαφήμιση αναπαράγεται και αλλού. Η εκτέλεση μιας αντίστροφης αναζήτησης εικόνων, για παράδειγμα στις Εικόνες Google, θα σας επιτρέψει να δείτε πού αλλού ενδέχεται να εμφανίζονται οι εικόνες.
Μπορείτε να υποβάλετε καταγγελία στο Meta για παραπλανητικό περιεχόμενο ή για πιθανή απάτη στις πλατφόρμες του. Οι κανόνες του ορίζουν ότι οι διαφημίσεις «δεν πρέπει να προωθούν προϊόντα, υπηρεσίες, προγράμματα ή προσφορές χρησιμοποιώντας αναγνωρισμένες παραπλανητικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αποσκοπούν στην εξαπάτηση ατόμων από χρήματα ή προσωπικά στοιχεία».
