Κάθε εβδομάδα, οι Αμερικανοί καταναλωτές παραλαμβάνουν εκατομμύρια διεθνή δέματα σχετικά χαμηλής αξίας, που περιέχουν τα πάντα, από προϊόντα της Shein έως χειροποίητα ανικείμενα από την πλατφόρμα της Etsy.
Μέχρι πρόσφατα, εφόσον αυτές οι αγορές κόστιζαν λιγότερο από 800 δολάρια, δεν επιβαρύνονταν με δασμούς, συμβάλλοντας έτσι στην ταχεία ροή φθηνών ξένων προϊόντων μόδας στην μεγαλύτερη καταναλωτική αγορά του κόσμου.
Τώρα, αυτές οι αποστολές θα γίνουν πιο αργές και πιο ακριβές. Οι ΗΠΑ θα αρχίσουν να φορολογούν τις φθηνές εισαγωγές, ανεξάρτητα από την προέλευσή τους, τερματίζοντας μια εξαίρεση που διήρκεσε σχεδόν έναν αιώνα.
Οι δασμοί για τα φθηνά πακέτα από την Κίνα (δηλαδή οι αποστολές Shein και Temu για την γρήγορη μόδα) ισχύουν ήδη εδώ και μήνες, αλλά το νέο τελωνειακό καθεστώς αποκλείει κάθε πιθανή παράκαμψη μέσω αποστολών από άλλες χώρες και θα επηρεάσει τους διεθνείς πωλητές με εκπτώσεις και τις διαδικτυακές αγορές, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται στον κόσμο.
Το τέλος του φτηνού
Μέχρι στιγμής, πολλές εταιρείες έχουν αποφύγει να μετακυλήσουν τις αυξήσεις των τιμών στους καταναλωτές, αλλά καθώς οι δασμοί αρχίζουν να γίνονται αισθητοί, αυτό τείνει να αλλάζει.
Η επεξεργασία όλων αυτών των πακέτων χαμηλής αξίας από το τελωνείο θα απαιτήσει επίσης χρόνο (η Αμερικανική Τελωνειακή και Συνοριακή Προστασία εκτιμά ότι πέρυσι εισήλθαν στη χώρα περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δέματα υπό το καθεστώς de minimis). Για να επιταχυνθούν οι διαδικασίες, οι ταχυδρομικές εταιρείες μπορούν να επιλέξουν να πληρώσουν ένα κατ’ αποκοπή τέλος, το οποίο όμως ξεκινά από 80 δολάρια για αποστολές από χώρες με τους χαμηλότερους εισαγωγικούς δασμούς στις ΗΠΑ.
Μέχρι στιγμής, η εφαρμογή του νέου καθεστώτος ήταν, όπως ήταν αναμενόμενο, χαοτική. Οι διεθνείς μεταφορείς έχουν αναστείλει ορισμένες υπηρεσίες προς τις ΗΠΑ, καθώς προσπαθούν να καταλάβουν πώς θα λειτουργεί το νέο τελωνειακό καθεστώς. Η ηλεκτρονική πλατφόρμα Etsy έχει σταματήσει την υπηρεσία αποστολής ετικετών για πακέτα με προορισμό τις ΗΠΑ που αποστέλλονται από παρόχους στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία και τον Καναδά, έως ότου υπάρξει μεγαλύτερη σαφήνεια σχετικά με την παράδοση.
Ορισμένες μάρκες, όπως η κορεατική εταιρεία προϊόντων περιποίησης δέρματος Olive Young, έχουν ήδη ανακοινώσει αυξήσεις τιμών. Η εταιρεία δήλωσε ότι θα εισαγάγει τελωνειακό τέλος 15% κατά την ολοκλήρωση της παραγγελίας για όλες τις αποστολές προς τις ΗΠΑ από αυτή την εβδομάδα.
H κατάργηση των ελάχιστων εξαιρέσεων για όλα τα πακέτα εξισώνει τους όρους ανταγωνισμού που προηγουμένως ήταν δυσμενείς για τα πακέτα από την Κίνα
Όχι μόνο η Αμερική
Και άλλες χώρες προσπαθούν να περιορίσουν την πλημμύρα φθηνών κινεζικών προϊόντων που κατακλύζουν τις αγορές τους.
Στη Λατινική Αμερική, οι κυβερνήσεις από το Μεξικό έως τη Χιλή αρχίζουν να φορολογούν τις φθηνές εισαγωγές, ενώ η Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζουν επίσης την αναθεώρηση των τελωνειακών κανόνων για τα φθηνά πακέτα. Αυτό το φθινόπωρο, οι Γάλλοι νομοθέτες αναμένεται να οριστικοποιήσουν έναν ριζοσπαστικό νόμο κατά της γρήγορης μόδας, ο οποίος θα μπορούσε να εμποδίσει μάρκες όπως η Shein να διαφημίζονται και να επιβάλει κυρώσεις τύπου «φόρου αμαρτίας» σε προϊόντα που ρυπαίνουν το περιβάλλον
Ήδη, η ξαφνική αλλαγή έχει θέσει σε κίνδυνο τις αλυσίδες εφοδιασμού από τη Γαλλία έως τη Σιγκαπούρη και έχει οδηγήσει ταχυδρομεία σε όλο τον κόσμο να αναστείλουν προσωρινά τις αποστολές προς τις ΗΠΑ, ώστε να διασφαλίσουν ότι τα συστήματά τους είναι ενημερωμένα και ότι είναι σε θέση να συμμορφώνονται με τους νέους κανονισμούς.
Η αλλαγή σημαίνει επίσης ότι οι καταναλωτές, οι οποίοι ήδη δέχονται πιέσεις από τον επίμονο πληθωρισμό και τα υψηλά επιτόκια, θα μπορούσαν τώρα να δουν ακόμη υψηλότερες τιμές σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων, από κολομβιανά μαγιό μέχρι ειδικά κουτιά για ράμεν που αποστέλλονται απευθείας από την Ιαπωνία.
Το τέλος των de minimis θα μπορούσε να κοστίσει στους καταναλωτές των ΗΠΑ τουλάχιστον 10,9 δισεκατομμύρια δολάρια ή 136 δολάρια ανά οικογένεια, σύμφωνα με μια έκθεση του 2025 των Pablo Fajgelbaum και Amit Khandelwal για το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών. Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι καταναλωτές χαμηλού εισοδήματος και οι μειονότητες θα αισθανθούν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο, καθώς βασίζονται περισσότερο στις φθηνότερες, εισαγόμενες αγορές.
Ναι, αλλά…
Η βιομηχανία της υπερ-γρήγορης μόδας έχει υποχωρήσει, αλλά δεν έχει εξαφανιστεί. Σε κάποιο βαθμό, η κατάργηση των ελάχιστων εξαιρέσεων για όλα τα πακέτα εξισώνει τους όρους ανταγωνισμού που προηγουμένως ήταν δυσμενείς για τα πακέτα από την Κίνα. Η Temu επανέλαβε τις απευθείας αποστολές προς τις ΗΠΑ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και αυξάνει εκ νέου τις διαφημιστικές δαπάνες στη χώρα.
