Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι πιο αδύναμος από όσο φαίνεται

Είναι εύκολο να πέσει κανείς στην παγίδα να πιστέψει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είναι παντοδύναμος. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει εμπλακεί σε τόσες πολλές μάχες και έχει κερδίσει αρκετές από αυτές, που μπορεί να φαίνεται ότι η αντίσταση είναι μάταιη.

Για παράδειγμα, ο Τραμπ έχει σε μεγάλο βαθμό πετύχει τον στόχο του με χώρες όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Intel. Ανάγκασε τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ να συμφωνήσει, σε μια μονομερή εμπορική συμφωνία και την κατασκευάστρια τσιπ να αποδεχτεί την κυβέρνηση ως μέτοχο 9,9%.

Αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Ενώ ο Τραμπ έχει σημειώσει πρόοδο έναντι αδύναμων οντοτήτων από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του για δεύτερη θητεία τον Ιανουάριο, δεν έχει σημειώσει τόσο μεγάλη επιτυχία έναντι ισχυρότερων αντιπάλων. Εν τω μεταξύ, ένα εφετείο των ΗΠΑ αποφάνθηκε την Παρασκευή ότι οι περισσότεροι δασμοί του Ντόναλντ Τραμπ είναι παράνομοι, αν και το Ανώτατο Δικαστήριο πιθανότατα θα έχει τον τελευταίο λόγο.

Η ΕΕ εμπίπτει στην πρώτη, ασθενέστερη, κατηγορία. Η ασφάλειά της θα τεθεί σε κίνδυνο εάν οι ΗΠΑ εγκαταλείψουν την Ουκρανία. Ο Τραμπ εκμεταλλεύτηκε αυτό το γεγονός πρώτα για να πείσει τα κράτη μέλη της ΕΕ να υποσχεθούν ότι θα διπλασιάσουν περίπου τις αμυντικές τους δαπάνες. Το χρησιμοποίησε ξανά για να εξασφαλίσει μια συμφωνία στην οποία το εμπορικό μπλοκ δήλωσε ότι μέχρι το 2028 θα αγοράσει ενέργεια αξίας 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις ΗΠΑ και ότι αναμένει από τις εταιρείες του να επενδύσουν 600 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ μέχρι το 2028.

Ωστόσο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν έχει υποκύψει στην Κίνα, τη Ρωσία ή την Ινδία στη θέλησή της. Αυτά είναι πιο σκληρά καρύδια για να σπάσουν.

Ο έλεγχος του Πεκίνου σε κρίσιμα υλικά φαίνεται να έχει οδηγήσει τον Τραμπ να το ξανασκεφτεί πριν αυξήσει τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές. Έχει επίσης σε μεγάλο βαθμό καθυστερήσει την αυστηροποίηση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας επειδή αρνήθηκε να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επίσης αποτύχει μέχρι στιγμής να πείσει το Νέο Δελχί να σταματήσει να αγοράζει πετρέλαιο της Μόσχας, παρά την επιβολή τιμωρητικών δασμών την περασμένη εβδομάδα.

Ο Τραμπ δεν έχει ακόμη σπάσει την Ομοσπονδιακή Τράπεζα. Η Λίζα Κουκ, η κυβερνήτης που προσπάθησε να απολύσει, αντεπιτίθεται στα δικαστήρια. Ο πρόεδρος Τζερόμ Πάουελ, παρά το γεγονός ότι έδειξε ανοιχτό σε χαλαρότερη πολιτική, αρνήθηκε να εκφοβιστεί από τον Τραμπ.

Ο Λευκός Οίκος μπορεί τελικά να πετύχει στην εκστρατεία του για τον περιορισμό της ανεξαρτησίας της Fed. Αλλά η μάχη δεν έχει τελειώσει ακόμα. Εν τω μεταξύ, η δημοτικότητα του Τραμπ μειώνεται και αυτό θα μπορούσε να εμποδίσει την ικανότητά του να κερδίσει αυτήν και άλλες μάχες.

Ελεγχος ισχύος

Η εξουσία είναι ουσιαστικά η ικανότητα να κάνεις άλλους να κάνουν πράγματα ενάντια στη θέλησή τους. Η ικανότητα να προκαλείς χάος, κάτι που ο Τραμπ κάνει συχνά, δεν ισοδυναμεί με εξουσία. Ένας ταύρος σε υαλοπωλείο έχει μεγάλο αντίκτυπο, αλλά όχι εξουσία.

Αν κάποιος κάνει έναν έλεγχο για το τι έχει πετύχει ο Τραμπ μέχρι στιγμής σκόπιμα, στην κορυφή της λίστας είναι πιθανώς το λεγόμενο μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιό του. Αγνόησε την αντιπολίτευση για να προωθήσει αυτή τη νομοθεσία μείωσης φόρων. Αλλού, το ιστορικό είναι κάπως ανάμεικτο.

Αν πάρουμε για παράδειγμα το εμπόριο. Ο Λευκός Οίκος έχει επιβάλει μονομερείς συμφωνίες με την Ιαπωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την ΕΕ, το Βιετνάμ, την Ινδονησία και άλλες – και μπορεί να σημειώνει πρόοδο με τον Καναδά και το Μεξικό. Αλλά δεν έχει καταφέρει να κάνει το ίδιο σε όλους τους τομείς – ιδίως με την Κίνα και την Ινδία. Επιπλέον, η ΕΕ μέχρι στιγμής αντιστέκεται στις πιέσεις για αλλαγή ορισμένων κανόνων που ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει άδικους, όπως οι κανονισμοί για τις ψηφιακές υπηρεσίες.

Ομοίως, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έχει ακόμη υποκύψει πλήρως στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, αν και έχει πετύχει με μερικά πιο αδύναμα ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Η καταστολή της μετανάστευσης από τον Τραμπ είναι επίσης κάπως ανάμεικτη. Οι σκληρές τακτικές του έχουν διπλασιάσει τον αριθμό των συλληφθέντων μεταναστών σε σύγκριση με την τελευταία δεκαετία. Αλλά ορισμένοι, όπως ο Μαχμούντ Χαλίλ, ένας φιλοπαλαιστίνιος ακτιβιστής, έχουν εξασφαλίσει με επιτυχία την ελευθερία τους.

Στην πιο προβεβλημένη υπόθεση, η κυβέρνηση επανέφερε επίσης τον Κίλμαρ Αμπέγκο, τον οποίο απέλασε παράνομα στο Ελ Σαλβαδόρ, αφού το Ανώτατο Δικαστήριο διέταξε να διευκολύνει την επιστροφή του. Αν και στη συνέχεια τον συνέλαβε ξανά και απειλεί να τον απελάσει στην Ουγκάντα, τα δικαστήρια μέχρι στιγμής το έχουν σταματήσει αυτό.

Κίνδυνος αντίδρασης

Οι μάχες του Τραμπ μπορεί επίσης να τον κάνουν πιο αδύναμο. Ένας μεγάλος κίνδυνος για τη μακροπρόθεσμη ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών είναι το πώς οι ταυτόχρονες εμπλοκές του με τόσες πολλές χώρες, όπως η Ινδία και η Βραζιλία, μπορεί να τις οδηγήσουν πιο κοντά στην Κίνα και τη Ρωσία. Αν ναι, το Πεκίνο και η Μόσχα θα είναι οι μεγάλοι νικητές από τον εκφοβισμό του προέδρου των ΗΠΑ.

Εν τω μεταξύ, η ΕΕ δυσανασχετεί που δέχεται εντολές. Μπορεί να επιδιώξει να μειώσει την εξάρτησή της από τις Ηνωμένες Πολιτείες τα επόμενα χρόνια. Αν ναι, οι ΗΠΑ μπορεί να μην μπορούν να βασίζονται σε αυτήν ως σύμμαχο όταν χρειάζεται βοήθεια – για παράδειγμα, σε κάποια μελλοντική σύγκρουση με την Κίνα.

Ορισμένες από τις νίκες του Τραμπ θα μπορούσαν επίσης να έχουν αντίκτυπο. Για παράδειγμα, η μετανάστευση ήταν κάποτε μια από τις πιο δημοφιλείς πολιτικές του. Αλλά οι περισσότεροι Αμερικανοί τώρα αποδοκιμάζουν αυτό που κάνει, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις του Reuters/Ipsos. Ομοίως, η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ να στείλει την Εθνοφρουρά για να αστυνομεύει την Ουάσινγκτον είναι αντιδημοφιλής.

Ακόμα πιο επικίνδυνο είναι το «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιό» του, το οποίο περιλαμβάνει περικοπές παροχών για τους απλούς ανθρώπους καθώς και φορολογικές ελαφρύνσεις για τους πλούσιους. Αυτό είναι αντιδημοφιλές, ανοίγει νέα καρτέλα, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Pew Research Center.

Ομοίως, η νίκη του Τραμπ στην αύξηση των δασμών στις εισαγωγές μπορεί να αυξήσει τις τιμές και να πλήξει την απασχόληση. Μέχρι στιγμής, ο αρνητικός αντίκτυπος είναι ήπιος. Ωστόσο, μόνο το 37% των Αμερικανών εγκρίνει τον χειρισμό της οικονομίας, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις των Reuters/Ipsos, κάτι που ήταν το δυνατό του σημείο κατά την πρώτη θητεία του στον Λευκό Οίκο.

Το δολάριο και τα αμερικανικά ομόλογα, τα οποία εκποιήθηκαν όταν ο Τραμπ ξεκίνησε τον εμπορικό του πόλεμο τον Απρίλιο, έχουν ηρεμήσει. Επομένως, προς το παρόν δεν αποτελούν τροχοπέδη στις ενέργειές του. Ωστόσο, περαιτέρω μέτρα για την άσκηση πίεσης στην Fed ή την παρέμβαση στα οικονομικά στατιστικά στοιχεία θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στην αγορά.

Πιθανώς ο μεγαλύτερος περιορισμός στην εξουσία του Τραμπ είναι οι ψηφοφόροι. Η δημοτικότητά του συνεχίζει να μειώνεται από τότε που εισήλθε στον Λευκό Οίκο και τώρα ανέρχεται στο 40%. Η επίπτωση των στοιχημάτων στις αγορές, ανοίγει νέα καρτέλα, είναι ότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Τραμπ θα χάσει τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων στις ενδιάμεσες εκλογές του επόμενου Νοεμβρίου. Εάν συμβεί αυτό, η εξουσία του Τραμπ μπορεί να πλησιάζει στο αποκορύφωμά της – ή ακόμη και να την έχει ξεπεράσει.