Σπύρος Κοκοτός: Ο άνθρωπος που έφερε τον πεντάστερο τουρισμό στην Ελλάδα

Σε ηλικία 92 ετών  άφησε την τελευταία του πνοή ο Σπύρος Κοκοτός, ο δημιουργός σειράς των πολυτελών ξενοδοχείων στη χώρα και ένας από τους πρωτεργάτες ίδρυσης του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ).

Ο Σπύρος Κοκοτός συνέδεσε το όνομα και την δραστηριότητα του με την άνθηση του τουρισμού πολυτελείας στη χώρα μας. Δημιουργός των  Elounda Beach, Elounda Bay, Elounda Mare, Porto Elounda και Elounda Peninsula στην Ελούντα, ανέδειξε την περιοχή σε κοσμοπολιτικο διεθνές θέρετρο.

Ο Σπύρος Κοκοτός και η ιδέα για θέρετρα

Ο αρχιτέκτονας Σπύρος Κοκοτός, από ταξίδια του σε πολυτελή θέρετρα σε όλο τον κόσμο, εμπνεύστηκε και ξεκίνησε την δραστηριότητα του στην Ελλάδα με τα ξενοδοχεία Elounda Beach και Elounda Bay Palace, που ανέδειξαν την πολυτέλεια μέσα από συνδυασμό μοναδικού τοπίου, αρχιτεκτονικής και υψηλού επιπέδου υπηρεσιών. Ως αρχιτέκτονας, ήταν ο κατασκευαστής περισσότερων από 40 ξενοδοχεία σε τουριστικούς προορισμούς της χώρας.

Σε συνεργασία με τον αδελφό του, τον πολιτικό μηχανικό Γιώργο Κοκοτό, σχεδίασαν και κατασκεύασαν μια σειρά ξενοδοχείων στη Ρόδο, στην Κρήτη, στην Κέρκυρα, το Club Med στην Κω, το Poseidon Club στην Περαχώρα Κορινθίας, 9 χλμ από το Λουτράκι, το ξενοδοχείο Minos Palace στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης και άλλα.

Ο Σπύρος Κοκοτός την εποχή που θεμελιωνόταν το Elounda Beach

Ο ΣΕΤΕ

Παράλληλα πιστεύοντας στην ανάγκη μιας συλλογικής έκφρασης της σύγχρονης τουριστικής αντίληψης για τη χώρα  ήταν ο εμπνευστής του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ). Η πρώτη συνάντηση για την ίδρυσή του πραγματοποιήθηκε στο Elounda Mare στις 31 Οκτωβρίου 1991. Μετείχαν, μαζί βεβαίως με τον Σπύρο Κοκοτό, ακόμη 8 κορυφαίοι τουριστικοί επιχειρηματίες της χώρας: ο Νίκος Μεταξάς, ο Νίκος Δασκαλαντωνάκης, ο Τηλέμαχος Γρηγοριάδης, ο Νίκος Αγγελόπουλος, ο Στέφανος Βούλγαρης, η Ντία Καψή, ο Ι. Σμπώκος και η Τζίνα Μαμιδάκη.

Η συνάντηση οργανώθηκε για να «εξετάσουν το παρόν και το μέλλον του Ελληνικού Τουρισμού, τις σχέσεις Πολιτείας-Τουριστικών Επιχειρήσεων, την αποτελεσματικότητα των συνδικαλιστικών οργανώσεων του ευρύτερου τουριστικού τομέα, αλλά και την ικανότητα και διάθεση της Πολιτείας να επιλύσει τα χρονίζοντα προβλήματα του κλάδου».

Στη συνέχεια ο ΣΕΤΕ μετεξελίχθηκε στον φορέα, που συνένεωσε όλες τις επαγγελματικές ενώσεις σε όλο το φάσμα της τουριστικής δραστηριότητας.

Εστίαση στην Ελούντα

Ο Σπύρος Κοκοτός, αρχιτέκτονας, ειδικεύεται στα ξενοδοχεία από τότε που εργάστηκε κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, ενώ η σύζυγος του Ηλιάνα , το γένος Σωτήρχου, με την οποία έχουν αποκτήσει τρία παιδιά γεννήθηκε «μέσα στα ξενοδοχεία» που διαχειριζόταν και κατείχε ο πατέρας της, Ηλίας Σωτήρχος. Οι δύο τους συναντήθηκαν στην Κρήτη στα αγόρασαν γη στην Ελούντα με σκοπό να αναπτύξουν τον καλύτερο προορισμό διακοπών σε ολόκληρη την Ελλάδα.

Το elounda mare hotel ήταν το πρώτο ξενοδοχείο που ανήκε εξ ολοκλήρου στην οικογένεια του Σπύρου και της Ηλιάνας Κοκοτού, το οποίο άνοιξε το 1982, σε μια εποχή που είχαν ήδη τρία παιδιά: Τον Φώτη, τον Ηλία και τη Μαρίνα. Ήταν το πρώτο ξενοδοχείο στη Μεσόγειο που διέθετε ιδιωτικές πισίνες σε κάθε ένα από τα πολυάριθμα μπανγκαλόου του, μια ιδέα που σύντομα έγινε κάτι σαν κανόνας για τα θέρετρα κορυφαίας κατηγορίας. Διατηρώντας τον χαρακτήρα ενός παραδοσιακού ξενοδοχείου φιλοξενίας του πιο καλλιεργημένου είδους, το elounda mare hotel περιλαμβάνει όλα τα διακριτικά στοιχεία που του επέτρεψαν να γίνει το πρώτο ελληνικό ξενοδοχείο που εντάχθηκε στην περίφημη ένωση Relais & Chateaux το 1987: γοητεία, ηρεμία, χαρακτήρας, κουζίνα και ευγένεια – τα διάσημα πλέον «5 Cs».

Το porto elounda GOLF & SPA RESORT ήταν το δεύτερο ξενοδοχείο που ανέπτυξε η οικογένεια Κοκοτού στην Ελούντα, περιλαμβάνοντας μερικές από τις τελευταίες τάσεις που εμφανίστηκαν στη διεθνή αγορά πολυτελείας και περιλαμβάνοντας το πρώτο γήπεδο γκολφ στο νησί της Κρήτης, καθώς και το πρώτο ξενοδοχειακό κτίριο στη Μεσόγειο με μεγάλες κοινόχρηστες πισίνες για τα δωμάτιά του.

Το porto elounda GOLF & SPA RESORT ήταν επίσης το πρώτο ξενοδοχείο στην Κρήτη που χρησιμοποίησε το σύστημα της μερικής ιδιοκτησίας time-share, προκειμένου να επιτρέψει στους πελάτες του να κατέχουν και να ανταλλάσσουν εβδομάδες διακοπών σε κορυφαίες παραθαλάσσιες βίλες με ιδιωτικές πισίνες. Το θέρετρο που άνοιξε το 1992 δεν σταμάτησε ποτέ να επεκτείνεται και να βελτιώνεται, με την προσθήκη πολλών χαρακτηριστικών με την πάροδο των ετών, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου σπα στην Ελούντα, το εύστοχο όνομα «Thermais» (στα ελληνικά για τα «ιαματικά λουτρά), καθώς και μια ολόκληρη ανεξάρτητη πτέρυγα από παραθαλάσσια μπανγκαλόου και σουίτες που αργότερα έγινε ένα ανεξάρτητο ξενοδοχείο με το δικό του δικαίωμα: το elounda peninsula ALL SUITE HOTEL το οποίο  άνοιξε το 2002, προσφέροντας τις μεγαλύτερες σουίτες με ιδιωτική πισίνα μπροστά στη θάλασσα Παράλληλα, το elounda peninsula ALL SUITE HOTEL διαθέτει  εγκαταστάσεις όπως τα γήπεδα τένις, την όμορφη παιδική χαρά γνωστή ως «Παιδική Κιβωτός», το συγκρότημα θαλάσσιων σπορ και – φυσικά – όλα τα υπόλοιπα μπαρ και εστιατόρια.

Μια από τις πιο σημαντικές προσθήκες στο συγκρότημα Elounda SA Hotels and Resorts ήταν η δημιουργία το 2006 του Six Senses Spa, το οποίο συνέβαλε καθοριστικά στη λειτουργία του θέρετρου όλο το χρόνο, Με τη βοήθεια του ανοίγματος, το 2008, του Συνεδριακού Κέντρου Αιγαίου, η Elounda S.A Hotels & Resorts και η οικογένεια Κοκοτού επέκτειναν  την περίοδο του ελληνικού τουρισμού και τους χειμερινούς μήνες. Το τελευταίο έργο του Σπύρου και της Ελιάνας Κοκοτού, είναι το  Elounda Peninsula Diamond Residences. Μια ολόκληρη παραθαλάσσια πτέρυγα του θέρετρου έχει διατεθεί για την ανάπτυξη ιδιόκτητων εξοχικών κατοικιών, κατασκευασμένων σύμφωνα με τις υψηλότερες προδιαγραφές και προσφέροντας τις υπηρεσίες του καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους στους ιδιοκτήτες του.