Στη συμμετοχή της Βρετανίας στα ευρωπαϊκά προγράμματα SAFE και ReARM, την πώληση Eurofighter στην Τουρκία, την Ουκρανία αλλά και για την απόφαση της Βρετανίας να ανοίξει περίπτερο στη ΔΕΘ, αναφέρεται μεταξύ άλλων ο Βρετανός Πρέσβης Mathew Lodge, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης που παραχώρησε στο OT FORUM και στις δημοσιογράφους Ελένη Στεργίου και Αλεξάνδρα Φωτάκη.
Η συζήτηση, που πραγματοποιήθηκε σε άπταιστα ελληνικά από τον ίδιο, ξεκίνησε από το περίπτερο της Βρετανίας στην 89η ΔΕΘ.
«Χαίρομαι που βρισκόμαστε πάλι εδώ στη ΔΕΘ φέτος. Πέρυσι ήμασταν εδώ με ένα πιο μικρό stand. Αλλά πριν από αυτό, για πολλά χρόνια δεν ήμασταν εδώ και θεωρούσα ότι ήταν ένα λάθος», τόνισε, υπογραμμίζοντας ότι παρά το γεγονός ότι η Βρετανία δεν έχει πλέον προξενείο στη Θεσσαλονίκη «έχουμε πολλές σχέσεις, επαφές με τη Βόρεια Ελλάδα, με την Μακεδονία… Για αυτό αποφασίσαμε να ξαναμπούμε στη ΔΕΘ».
Ο κ. Lodge εξηγεί στη συνέχεια της συνέντευξης πώς έμαθε να μιλά ελληνικά, αποκαλύπτοντας ότι πρόκειται για τη δεύτερη θητεία του στη χώρα μας και πως κατά την πρώτη του θητεία γνώρισε την Ελληνίδα σύζυγό του. Και με αρκετή δόση χιούμορ, υπογράμμισε: «Όπως μου είχε πει κάποτε κι ένας περιφερειάρχης, ο Θεός μού δώρισε μία Ελληνίδα πεθερά».
Για τις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες
Κληθείς να σχολιάσει την απρόβλεπτη κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες και τις σχέσεις της Ουάσιγκτον με το Λονδίνο, ο Βρετανός πρέσβης τόνισε ότι για το «Ηνωμένο Βασίλειο, όπως και για την Ελλάδα έχει ιδιαίτερη σημασία η σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ΗΠΑ παραμένουν μία χώρα που χρειαζόμαστε που θέλουμε να συνεργαζόμαστε μαζί καλά»
Υπογραμμίζει παράλληλα, ότι παρά το γεγονός ότι τους τελευταίους μήνες είναι απρόβλεπτη η πολιτική που ακολουθούν, ο ίδιος προτιμά να το δει μια πιο θετική οπτική, «που είναι ότι ακόμα έχουμε τις κοινές μας αξίες, και τις κοινές μας ευθύνες».
Ερωτηθείς για την κατάσταση στην Ουκρανία, τόνισε ότι η χώρα πολεμά όχι μόνο για την ελευθερία της και την κυριαρχία της, αλλά και για τις «κοινές αξίες μας και τα συμφέροντά μας στην Ευρώπη».
Ο κ. Lodge έκανε ιδιαίτερη αναφορά και στη συνάντηση που είχανε στον Λευκό Οίκο με τον Ντόναλντ Τραμπ, ο πρόεδρος της Ουκρανίας συνοδευόμενος από Ευρωπαίους ηγέτες: «Οι Ευρωπαίοι εμφανίστηκαν με μία φωνή για την ανάγκη και την υποχρέωσή μας να στηρίξουμε την Ουκρανία, για να υπάρχει βέβαια μία κατάπαυση του πυρός και μία βιώσιμη και δίκαιη ειρήνη».
Για το ReArm και SAFE
Σε ερώτηση για το ReArm και SAFE, είπε ότι η Βρετανία έχει έντονο ενδιαφέρον για τα προγράμματα αυτά, αλλά και ευθύνη: «Μην ξεχνάτε ότι παρόλο που φύγαμε από την ΕΕ, παραμένουν ένας από τους 2 μεγαλύτερους συμμάχους στην Ευρώπη, μία από τις 2 ευρωπαϊκές χώρες που έχουμε πυρηνικά όπλα και βιομηχανία, μεγάλη και ισχυρή. Για αυτό και η προσέγγισή μας με το Βρυξέλλες είναι ότι είμαστε δίπλα σας. Είμαστε εδώ, έχουμε πολλά να προσφέρουμε και θέλουμε να είμαστε μέσα στην συμφωνία, στη συνεργασία που θα κάνουν οι ευρωπαϊκές χώρες, οι Ευρωπαϊκή Ένωση για να είμαστε σίγουροι ότι θα διασφαλίσουμε την κοινή μας ασφάλεια στην Ευρώπη».
Υπογραμμίζει παράλληλα, ότι εκτός από τα εξοπλιστικά, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πάντα μία πόρτα ανοικτή στην Ευρώπη και στην οικονομία.
Για τα Eurofighter
Στη συνέχεια της συζήτησης ο κ. Lodge εκλήθη να σχολιάσει το θέμα των Eurofighter και της πώλησης στην Τουρκία.
«Η δική μου χώρα ως σύμμαχος του ΝΑΤΟ, ως Ευρωπαϊκή χώρα, μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας στη Νέα Υόρκη είναι ιστορικά, εδώ και χρόνια φίλος και της Ελλάδας και την Τουρκία. Καταλαβαίνουμε και τις ευαισθησίες και τις ανησυχίες. Αλλά αν θυμάμαι καλά, με τους ρωσικούς πυραύλους που αγόρασαν οι Τούρκοι, πρέπει να προσέχουμε ως σύμμαχοι να μην λέμε ένας σύμμαχος δεν μπορεί να πάρει όπλα για να την ανανέωση του στόλου του. Και θα έλεγα ότι περισσότερη σημασία έχει η συμπεριφορά τους ενός συμμάχου προς τον άλλον».
«Εμείς ως μία χώρα στην κοινοπραξία του Eurofighter, προχωράμε μία συμφωνία. Υπήρχε ένα μνημόνιο που υπέγραψαν οι 2 υπουργοί στην Κωνσταντινούπολη πριν από έναν μήνα και ελπίζουμε ότι θα βρούμε μία λύση για την πώληση ορισμένων αεροσκαφών προς την Τουρκία τους ερχόμενους μήνες».
Και τόνισε ότι θέση της Μεγάλης Βρετανίας είναι ότι «Δεν υπάρχει θέμα για την κυριαρχία των νησιών στο Αιγαίο. Η Βρετανία είναι φίλη και σύμμαχος και για την Ελλάδα και για την Τουρκία και θέλουμε να χρησιμοποιούμε την επιρροή μας για να είμαστε σίγουροι ότι δεν θα έχουμε μία καινούργια κλιμάκωση».
Για την πορεία της ελληνικής οικονομίας
Ο Βρετανός πρέσβης ερωτήθηκε και για το κλίμα το οποίο εισπράττει ο ίδιο για την Ελλάδα το τελευταίο διάστημα: «Ως πρέσβης εδώ προσέχω να μην εκφέρω άποψη για την εσωτερική πολιτική. Αλλά ως φιλέλληνας και κάποιος που είναι παντρεμένος με Ελληνίδα, βλέπω και είδα μία πολύ καλή οικονομική ανάπτυξη μετά από μία δεκαετία πολύ δύσκολη. Η χώρα κατάφερε μέσα σε 4-5 χρόνια να είναι και πάλι στην επενδυτική βαθμίδα, και να έχει για δύο χρόνια το βραβεία από τον Economist ως Ευρωπαϊκή Χώρα της Χρονιάς. Αυτό είναι καλό και πρέπει να σας συγχαρώ».
Για το Ισραήλ
Αναφερόμενος στην κατάσταση που επικρατεί στο Ισραήλ, έκανε λόγο για μια φρικτή κατάσταση. Υπογραμμίζοντας το γεγονός ότι η Βρετανία όπως και η Ελλάδα είναι φίλοι του Ισραήλ και «υποστηρίζουμε το δικαίωμα για το Ισραήλ να υπάρχει και να προστατεύεται από τις τρομοκρατικές επιθέσεις», σπεύδει να επισημαίνει ότι πλέον έχει ξεπεράσει τα όρια.
Ο ίδιος τονίζει ότι θα πρέπει άμεσα η κυβέρνηση του Ισραήλ να προχωρήσει σε κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, και η Χαμάς να επιστρέψει τους ομήρους που κρατά από τον Οκτώβριο πριν από δύο χρόνια. «Θα πρέπει να υπάρχει μία βιώσιμη ειρήνη και λύση στην Παλαιστίνη», τόνισε.
Για τα μη κρατικά πανεπιστήμια
Κλείνοντας τη συζήτηση, ο κ. Lοdge ερωτήθηκε και για τα μην κρατικά πανεπιστήμια στην Ελλάδα:
«Δεν θα ήταν υπερβολικό να πω ότι η τριτοβάθμια εκπαίδευση εδώ και πάνω από 40 χρόνια είναι ένας από τους σημαντικότερους πυλώνες των διμερών μας σχέσεων. Έλληνες φοιτητές έχουν πάει στην Βρετανία, στη Σκωτία, στην Ουαλία, στη Βόρεια Ιρλανδία, στην Αγγλία, στα πανεπιστήμια μας, και μας έχουν δώσει μία ανθρώπινη επαφή και σχέσεις πολύ σημαντικές».
Και συνεχίζει: «Είμαι πολύ περήφανος γιατί από τα πανεπιστήμια που πήραν άδεια τα τρία είναι από τη Βρετανία. Παράλληλα, έχουμε και πολλά βρετανικά πανεπιστήμια που θα παρακολουθούν τα προγράμματα. Είναι μία επένδυση στο κοινό μας μέλλον».
