Η κεντρική τράπεζα της Αργεντινής στηρίζει το πέσο της χώρας, σηματοδοτώντας την πρώτη άμεση παρέμβασή της από τότε που ο Πρόεδρος Χαβιέ Μιλέι έθεσε εν μέρει το νόμισμα σε κυκλοφορία τον Απρίλιο, καθώς μια πολιτική κρίση ταλανίζει την φιλελεύθερη κυβέρνηση.
Η νομισματική αρχή πούλησε 53 εκατομμύρια δολάρια την Τετάρτη, σύμφωνα με την ημερήσια έκθεσή της για τα συναλλαγματικά αποθέματα, καθώς το πέσο έπεσε στο κατώτερο όριο του εύρους συναλλαγματικής ισοτιμίας της, που σήμερα είναι περίπου 1.475 πέσος ανά δολάριο.
Η πώληση ενεργοποιήθηκε στο πλαίσιο ενός συστήματος που επιτρέπει στις αρχές να παρεμβαίνουν στο πέσο όταν το νόμισμα φτάσει στο κατώτατο σημείο του εύρους. Οι κανόνες υιοθετήθηκαν πριν από πέντε μήνες στο πλαίσιο μιας συμφωνίας δανείου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων με το ΔΝΤ.
Νωρίτερα την Τετάρτη, στοιχεία που δημοσίευσε η εθνική στατιστική υπηρεσία έδειξαν ότι η οικονομία της Αργεντινής συρρικνώθηκε κατά 0,1% στο δεύτερο τρίμηνο του έτους σε σύγκριση με το πρώτο, σταματώντας την αναδυόμενη ανάκαμψη από τη μακροχρόνια κρίση της Αργεντινής.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση του Μιλέι αγωνίζεται να περιορίσει τις επιπτώσεις μιας σοκαριστικής ήττας του κόμματός του στις τοπικές εκλογές υψηλού προφίλ στην επαρχία του Μπουένος Άιρες αυτόν τον μήνα και ενός σκανδάλου διαφθοράς που αφορά την αδερφή του και την επικεφαλής προσωπικού του, Καρίνα.
Ανησυχία από τα πολιτικά προβλήματα
Τα πολιτικά προβλήματα έχουν ανησυχήσει τους επενδυτές. Το πέσο έχει καταρρεύσει περίπου 12% τον τελευταίο μήνα, επιταχύνοντας μια πτώση που ξεκίνησε τον Ιούλιο, όταν η κεντρική τράπεζα χειρίστηκε λανθασμένα τη σταδιακή κατάργηση των βραχυπρόθεσμων δανειστικών μέσων.
Άλλα μέτρα για τη σταθεροποίηση του πέσο, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των επιτοκίων και των απαιτήσεων αποθεματικών των τραπεζών, είχαν περιορισμένη επιτυχία. Έχουν επίσης επηρεάσει την οικονομική δραστηριότητα, η οποία, σύμφωνα με τους δημοσκόπους, θα μπορούσε να βλάψει την κυβέρνηση ενόψει των κρίσιμων ενδιάμεσων εκλογών τον Οκτώβριο.
«Η κυβέρνηση εξαντλεί τα εργαλεία για να υπερασπιστεί το καθεστώς συναλλαγματικής ισοτιμίας της», δήλωσε στους Financial Times ο Αμίλκαρ Κολάντε, καθηγητής οικονομικών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Λα Πλάτα. «Είναι κάπως παγιδευμένη, τουλάχιστον μέχρι τις εκλογές».
Οι αναλυτές έχουν προειδοποιήσει ότι οι μεγάλες πωλήσεις σπάνιων αποθεμάτων σκληρού συναλλάγματος για την προστασία του πέσο θα έβλαπταν το μακροπρόθεσμο σχέδιο του Μιλέι να επιστρέψει την Αργεντινή στις παγκόσμιες κεφαλαιαγορές και να απογαλακτίσει τη χώρα από τα δάνεια του ΔΝΤ.
Το κόστος δανεισμού αυξάνεται καθώς οι ομολογιούχοι ανησυχούν ότι η κυβέρνηση θα δυσκολευτεί να αποπληρώσει δισεκατομμύρια δολάρια σε κρατικό χρέος που οφείλονται τον επόμενο χρόνο.
Το στενά παρακολουθούμενο χάσμα μεταξύ των αποδόσεων του χρέους σε δολάρια της Αργεντινής και εκείνων των αμερικανικών κρατικών ομολόγων έχει διευρυνθεί κατά 2,6 ποσοστιαίες μονάδες από τις 7 Σεπτεμβρίου, όταν το κόμμα του Μιλέι έχασε άσχημα στις επαρχιακές εκλογές στην επαρχία του Μπουένος Άιρες. Τώρα ανέρχεται στο 11,7%.
Η κυβέρνηση έχει ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τους κυβερνήτες της αντιπολίτευσης, οι οποίοι ασκούν επιρροή στους νομοθέτες, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει την υποστήριξη για το εμβληματικό πρόγραμμα λιτότητας του Μιλέι και τις μεταρρυθμίσεις της ελεύθερης αγοράς.
Ωστόσο, η κάτω βουλή του Κογκρέσου την Τετάρτη ανέτρεψε το βέτο του Μιλέι σε δύο νόμους που ενισχύουν τη χρηματοδότηση των νοσοκομείων και των πανεπιστημίων με πλειοψηφία δύο τρίτων, παρατείνοντας μια σειρά νομοθετικών ηττών για την κυβέρνηση τους τελευταίους μήνες.
