Καναδάς: Το TikTok συλλέγει ευαίσθητα δεδομένα ανηλίκων – Ανεπαρκής η προστασία

Κάθε κλικ, κάθε καρδούλα, κάθε κοινοποίηση αφήνει ίχνη.

Στον Καναδά, χιλιάδες παιδιά χρησιμοποιούν το TikTok χωρίς να γνωρίζουν καλά την εφαρμογή: Τα προσωπικά τους δεδομένα συλλέγονται και αξιοποιούνται για διαφημίσεις και περιεχόμενο που τα «στοχοποιεί» καθημερινά.

Έρευνα στον Καναδά αποκαλύπτει κενά στην προστασία παιδιών

Νέα έρευνα των καναδικών αρχών αποκαλύπτει ότι οι υποσχέσεις της πλατφόρμας για προστασία των ανηλίκων είναι ανεπαρκείς – και τώρα το TikTok καλείται να αλλάξει τα δεδομένα του παιχνιδιού.

Η κοινή έρευνα που διεξήχθη από τον Καναδό Επίτροπο Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων Philippe Dufresne και τις αρχές ιδιωτικότητας των επαρχιών Κεμπέκ, Βρετανικής Κολομβίας και Αλμπέρτα κατέληξε σε ανησυχητικά συμπεράσματα, αναφέρει σε δημοσίευμά του το Reuters.

Παρά τις δηλώσεις της TikTok ότι η πλατφόρμα δεν απευθύνεται σε άτομα κάτω των 13 ετών, εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά στον Καναδά έχουν πρόσβαση στην εφαρμογή κάθε χρόνο.

Συλλογή ευαίσθητων δεδομένων

Η έρευνα αποκάλυψε ακόμα ότι η πλατφόρμα TikTok έχει συλλέξει ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες από μεγάλο αριθμό παιδιών και τις χρησιμοποιεί για στοχευμένη διαφήμιση και περιεχόμενο.

«Η πλατφόρμα συλλέγει τεράστιες ποσότητες προσωπικών δεδομένων, τα οποία χρησιμοποιούνται για να καθορίσουν τι βλέπουν οι χρήστες, με ιδιαίτερα αρνητικές συνέπειες για τους νέους», δήλωσε ο Dufresne.

Δεσμεύσεις για βελτιώσεις

Απαντώντας στα ευρήματα, το TikTok δεσμεύτηκε να ενισχύσει τις μεθόδους επαλήθευσης ηλικίας, να περιορίσει την πρόσβαση ανηλίκων και να βελτιώσει την ενημέρωση των χρηστών σχετικά με τη χρήση των δεδομένων τους.

Ειδικότερα, συμφωνήθηκε να απαγορεύεται στους διαφημιστές να στοχεύουν χρήστες κάτω των 18 ετών, εκτός από γενικές κατηγορίες όπως γλώσσα ή προσεγγιστική τοποθεσία.

Συμφωνήθηκε να απαγορεύεται στους διαφημιστές να στοχεύουν χρήστες κάτω των 18 ετών

Η εταιρεία δήλωσε ότι είναι ικανοποιημένη με την αποδοχή αρκετών προτάσεών της από τις αρχές και επανέλαβε τη δέσμευσή της σε «ισχυρές πρακτικές διαφάνειας και προστασίας δεδομένων».

Ωστόσο, δεν διευκρίνισε ποιες ακριβώς διαπιστώσεις αμφισβητεί.

Διεθνής ανησυχία για το TikTok

Η καναδική έρευνα έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά πρόσφατων κινήσεων που γίνονται παγκοσμίως, στο πλαίσιο της διερεύνησης του αντίκτυπου που έχει το TikTok στους χρήστες αλλά και των θεμάτων εθνικής ασφάλειας που προκύπτουν από την κινεζικής ιδιοκτησίας εφαρμογή, αναφέρει το BBC.

Η εταιρεία και το Πεκίνο έχουν επανειλημμένα αρνηθεί τέτοιες κατηγορίες.

Στις ΗΠΑ, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διαπραγματεύεται με τον Κινέζο ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ για μια συμφωνία που θα μπορούσε να οδηγήσει στη διαχείριση των αμερικανικών δραστηριοτήτων του TikTok από μια ομάδα αμερικανικών εταιρειών, προσθέτει το BBC.

Το 2023, το προσωπικό που εργάζεται στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή έλαβε εντολή να αφαιρέσει την εφαρμογή TikTok από τα τηλέφωνα και τις εταιρικές συσκευές. Η Επιτροπή δήλωσε ότι εφαρμόζει το μέτρο για να «προστατεύσει τα δεδομένα και να αυξήσει την κυβερνοασφάλεια».

Η τεχνολογία έχει οφέλη αλλά και κόστος

Η υπόθεση του TikTok στον Καναδά είναι υπενθύμιση ότι η ψηφιακή ψυχαγωγία δεν έρχεται χωρίς κόστος.

Καθώς οι πλατφόρμες εξελίσσονται και προσεγγίζουν ολοένα και περισσότερο νεότερους χρήστες, η προστασία της ιδιωτικότητας και η ασφάλεια των παιδιών γίνονται όχι απλώς προαιρετικές, αλλά απαραίτητες.

Η δέσμευση της TikTok να βελτιώσει τα μέτρα επαλήθευσης ηλικίας και τη διαφάνεια είναι ένα πρώτο βήμα, αλλά η επαγρύπνηση των αρχών και των γονέων θα καθορίσει αν τα παιδιά θα παραμείνουν ασφαλή στον ψηφιακό κόσμο.

Μπορεί η τεχνολογία να ψυχαγωγεί και να συνδέει, αλλά η ευθύνη για την προστασία των πιο ευάλωτων χρηστών είναι συλλογική – και η ανάγκη αδήριτη.