Lugano: Κηρύσσει πτώχευση μετά από μήνυση κατά πρώην CEO

Μήνες αφότου κατηγόρησε τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλό της ότι έκλεψε εκατομμύρια δολάρια η Lugano Holdings υπέβαλε αίτηση πτώχευσης, Η εταιρεία που διαχειρίζεται μπουτίκ κοσμημάτων υψηλής ποιότητας και ανήκει στην Compass Diversified κατηγόρησε το πρώην CEO για υπεξαίρεση και ότι παρουσίασε παραποιημένα επενδυτικά συμφωνίες με πελάτες υψηλής καθαρής αξίας.

Ο λιανοπωλητής ζήτησε δικαστική προστασία την Κυριακή στο Ντέλαγουερ, λέγοντας ότι έχει μια προσφορά πώλησης της επιχείρησης στην Enhanced Retail Funding, μια συμφωνία που πρέπει να εγκριθεί από δικαστή πτωχεύσεων και υπόκειται σε καλύτερες προσφορές σε δημοπρασία του Κεφαλαίου 11 του πτωχευτικού κώδικα. Η αίτηση του Κεφαλαίου 11 ανέφερε τουλάχιστον 100 εκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία και περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια σε υποχρεώσεις της εταιρείας.

Η αίτηση πτώχευσης έρχεται μήνες μετά την αποχώρηση του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Lugano, Μορδεχάι Χάιμ Φέρντερ, ο οποίος ίδρυσε την επιχείρηση το 2004. Μετά από εσωτερική έρευνα της Compass, η Lugano υπέβαλε αστική αγωγή τον Ιούνιο κατηγορώντας τον Φέρντερ για πλαστογράφηση τιμολογίων και εγγράφων πώλησης.

«Με την απόφαση της Lugano σε ισχύ, υπάρχει πλέον μια καθορισμένη και ομαλή διαδικασία για την επίλυση του ζητήματος», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Διευθύνων Σύμβουλος της Compass, Ελάιας Σάμπο.

Η Compass απέκτησε πλειοψηφικό μερίδιο στην επιχείρηση το 2021 με αποτίμηση 256 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.

Η φερόμενη απάτη του Φέρντερ

Η καταγγελία ισχυρίζεται ότι ο Φέρντερ απέκρυψε τη φύση των συναλλαγών που πραγματοποίησε με άτομα υψηλής καθαρής αξίας σχετικά με τη χρηματοδότηση της αγοράς διαμαντιών, τα οποία ενημερώθηκαν οι επενδυτές ότι θα πωλούνταν σε υψηλότερη τιμή, σύμφωνα με την αγωγή. Οι επενδυτές ενημερώθηκαν ότι θα αποκτούσαν μερίδιο σε ένα διαμάντι και ότι θα αποπληρωνόνταν με «επιτόκιο ουσιαστικά υψηλότερο της αγοράς», ισχυρίστηκε η αγωγή.

Ο Φέρντερ κατηγορείται ότι μεταμφίεσε αυτές τις συναλλαγές ως συνήθεις πωλήσεις και κατέγραφε τα εισερχόμενα κεφάλαια ως έσοδα και όχι ως υποχρεώσεις, σύμφωνα με την καταγγελία. Ως αποτέλεσμα, παραπλάνησε τα ενδιαφερόμενα μέρη και τους ελεγκτές της Lugano σχετικά με την πραγματική απόδοση και αποτίμηση της εταιρείας, ισχυρίστηκε η αγωγή.

Ο Φέρντερ παραιτήθηκε από διευθύνων σύμβουλος τον Μάιο και δεν έχει απαντήσει επίσημα στο δικαστήριο στην αγωγή του Ιουνίου. Η Lugano ανέφερε στην αγωγή του Ιουνίου ότι ο Φέρντερ διέμενε στο Τελ Αβίβ «και φαίνεται να βρίσκεται στη διαδικασία μεταφοράς των περιουσιακών του στοιχείων από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Ισραήλ».

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Αναδιάρθρωσης της Lugano, Τζ. Μάικλ Ισά, δήλωσε σε καταγγελία που κατέθεσε την Κυριακή στο δικαστήριο ότι έχουν κατατεθεί και άλλες αγωγές εναντίον της εταιρείας και του Φέρντερ από το καλοκαίρι.

Ο Φέρντερ και οι συνδεδεμένες με αυτόν οντότητες διατήρησαν περίπου το 40% της επιχείρησης μετά την εξαγορά της Compass, μια συμφωνία που τροφοδότησε το άνοιγμα πρόσθετων μπουτίκ και ενός ιδιωτικού κοινωνικού κλαμπ για τους πελάτες της που ονομάζεται Lugano Privé, δήλωσε ο Ισά.

Η εταιρεία πίστευε ότι είχε δημιουργήσει τζίρο 470 εκατομμυρίων δολαρίων και 180 εκατομμυρίων δολαρίων σε λειτουργικά έσοδα το 2024, αλλά τώρα «αυτά τα ποσά αναθεωρούνται ώστε να αντικατοπτρίζουν τα πραγματικά έσοδα και τα λειτουργικά έσοδα σε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα», είπε.

Η Compass συμφώνησε να παράσχει στη Lugano χρηματοδότηση Κεφαλαίου 11 ύψους 12 εκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση της πτώχευσης και της σχετικής διαδικασίας πώλησης. Η Lugano δήλωσε ότι τα καταστήματά της παραμένουν ανοιχτά και λειτουργούν κανονικά.