Οι μειώσεις των δασμών στα τρόφιμα βελτιώνουν επιφανειακά το οικονομικό κλίμα

Reuters Breakingviews

Οι Αμερικανοί καταναλωτές «τρελαίνονται» με τις τιμές και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πάτησε την μπανανόφλουδα… Αντιδρώντας στο άγχος για την ακρίβεια που σαρώνει τη χώρα, ο Λευκός Οίκος εξαιρεί περίπου 200 είδη τροφίμων —που αντιστοιχούν σε εκτιμώμενες εισαγωγές αξίας 40 δισ. δολαρίων— από τους δασμούς που επιβλήθηκαν νωρίτερα φέτος. Το πρόβλημα είναι ότι, ακόμα κι αν οι λογαριασμοί του σούπερ μάρκετ μικρύνουν, το ίδιο αρνητικό οικονομικό κλίμα που κληρονόμησε ο Τραμπ θα παραμείνει.

Το κόστος των πάντων, από τις μπανάνες μέχρι το βοδινό κρέας, εκτοξεύτηκε στην κορυφή της «ατζέντας προσιτής τιμής» του προέδρου αμέσως μετά τις απροσδόκητα μεγάλες εκλογικές ήττες των Ρεπουμπλικανών στη Βιρτζίνια, το Νιου Τζέρσεϊ και αλλού. Το σχόλιό του την περασμένη εβδομάδα ότι οι εισαγωγικοί δασμοί «μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις» να αυξήσουν τις τιμές – μια σιωπηρή αναγνώριση ότι οι Αμερικανοί καταναλωτές, όχι οι εξαγωγείς, είναι αυτοί που πληρώνουν – προδίδει μια σαθρή πολιτική που υφίσταται αυξανόμενες αντιδράσεις από ψηφοφόρους, νομοθέτες και δικαστές.

Το κλίμα επιδεινώνεται ξανά. Ανέκαμψε μετά τους δασμούς της «Ημέρας Απελευθέρωσης» τον Απρίλιο, που δεν προκάλεσαν την άμεση οικονομική κρίση που πολλοί φοβούνταν, αλλά οι προσδοκίες έχουν σκοτεινιάσει, σύμφωνα με μια στενά παρακολουθούμενη έρευνα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν.

Αν και ο χειρισμός της οικονομίας από τον Τραμπ ήταν ένα από τα ισχυρότερα προβλήματά του, οι δημοσκοπήσεις τώρα σηματοδοτούν μεγαλύτερη απαισιοδοξία.

Ξεκίνησε μια περιοδεία τη Δευτέρα σε ένα συνέδριο franchisee των McDonald’s για να διαδώσει τα νέα σχετικά με τα σχέδια για την ελάφρυνση των οικονομικών βαρών των νοικοκυριών. Ο Λευκός Οίκος προτείνει την ιδέα των 50ετών στεγαστικών δανείων και ενδεχομένως την αποστολή επιταγών αξίας 2.000 δολαρίων από τα περισσότερα από 200 δισεκατομμύρια δολάρια που έχουν εισπραχθεί σε δασμούς.

Οι δονήσεις είναι κάτι περισσότερο από απλές αφηρημένες έννοιες, όπως έμαθαν ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις. Τα δεδομένα δείχνουν πλέον ότι οι Δημοκρατικοί έχουν καλύτερες πιθανότητες να σημειώσουν σημαντικά κέρδη στο Κογκρέσο τον Νοέμβριο του 2026. Στη Βιρτζίνια, για παράδειγμα, το εκλογικό σώμα έδωσε στο κόμμα τη μεγαλύτερη πλειοψηφία του στη πολιτειακή συνέλευση από το 1989. Η πρόταση της εκλεγμένης κυβερνήτη Άμπιγκεϊλ Σπάνμπεργκερ για το κόστος ζωής άνοιξε τον δρόμο.

Με τέτοια ζητήματα να έχουν σαφή απήχηση σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης, η μείωση των δασμών είναι ένα προφανές πρώτο βήμα. Όπως λέει και η παροιμία, όταν είσαι σε μια τρύπα, πρώτα σταμάτα να σκάβεις. Οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου μπορούν επίσης να τρέφουν κρυφά την ελπίδα ότι το Ανώτατο Δικαστήριο θα παραλύσει τη νομική βάση της πολιτικής. Μπορεί ακόμη και να τους ενθαρρύνει να ανακτήσουν την εξουσία του πορτοφολιού. Ο καφές και τα τροπικά φρούτα είναι μόνο ένα ελαφρύ ορεκτικό στο μενού αξιών. Ο Τραμπ και το κόμμα του δύσκολα μπορούν να αντέξουν οικονομικά να σταματήσουν εκεί.