Οι βιομηχανίες της Ευρώπης με την υψηλότερη ενεργειακή ένταση ανησυχούν ότι ο φόρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις εισαγωγές προϊόντων από χώρες με λιγότερο αυστηρούς κανόνες για τις εκπομπές CO2 (CBAM) θα είναι πολύ επιεικής για τα προϊόντα που προκαλούν μεγάλη ρύπανση και εισάγονται από την Κίνα, τη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπονομεύοντας έτσι τον ίδιο τον σκοπό του μέτρου.
Oρισμένα προϊόντα χάλυβα από την Κίνα, τη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πολύ χαμηλότερες υποθετικές εκπομπές από αντίστοιχα προϊόντα που κατασκευάζονται στην ΕΕ
Από τις αρχές του επόμενου έτους, οι Βρυξέλλες θα επιβάλλουν τέλος σε προϊόντα όπως τσιμέντο, σίδηρο, χάλυβα, αλουμίνιο και λιπάσματα που εισάγονται από χώρες με λιγότερο αυστηρά πρότυπα εκπομπών από αυτά της ΕΕ.
Σκοπός του νόμου, γνωστού ως Μηχανισμός Προσαρμογής των Συνόρων για τις Εκπομπές Άνθρακα (CBAM), είναι να διασφαλίσει ότι τα πιο ρυπογόνα εισαγόμενα προϊόντα δεν θα έχουν αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι των προϊόντων που κατασκευάζονται στην ΕΕ, στα οποία επιβάλλεται τέλος περίπου 80 ευρώ για κάθε τόνο διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπουν.
Ένα από τα κύρια αινίγματα για την ΕΕ είναι πώς να υπολογίσει το αποτύπωμα άνθρακα των εισαγωγών όταν οι παραγωγοί δεν παρέχουν ακριβή στοιχεία για τις εκπομπές. Σύμφωνα με σχέδια νόμων της ΕΕ που έλαβε το POLITICO, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσει προεπιλεγμένους τύπους που, σύμφωνα με τις εταιρείες της ΕΕ, είναι υπερβολικά γενναιόδωροι.
Δύο σχετικά έγγραφα ειδικότερα έχουν προκαλέσει αντιδράσεις. Το ένα περιέχει σχέδιο δεικτών αναφοράς για την αξιολόγηση του αποτυπώματος άνθρακα των εισαγόμενων προϊόντων CBAM, ενώ το δεύτερο — ένα φύλλο Excel που έχει σε γνώση του το POLITICO — παρουσιάζει τις προεπιλεγμένες τιμές εκπομπών CO2 για την παραγωγή αυτών των προϊόντων σε ξένες χώρες. Τα έγγραφα αυτά ενδέχεται να υποστούν αλλαγές.
Ενστάσεις
Εθνικοί εμπειρογνώμονες από χώρες της ΕΕ συζήτησαν τα αμφιλεγόμενα κείμενα την περασμένη Τετάρτη κατά τη διάρκεια κλειστής συνάντησης και ζήτησαν από την Επιτροπή να τα αναθεωρήσει πριν από την έγκρισή τους. Αυτό αναμένεται να συμβεί τις επόμενες εβδομάδες, σύμφωνα με δύο άτομα που έχουν γνώση των συνομιλιών.
Πολλοί εκπρόσωποι του κλάδου δήλωσαν στο POLITICO ότι οι προτεινόμενες εκτιμώμενες τιμές του αποτυπώματος άνθρακα είναι πολύ χαμηλές για ορισμένες χώρες, γεγονός που ενδέχεται να υπονομεύσει την αποτελεσματικότητα του CBAM.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με τους πίνακες, ορισμένα προϊόντα χάλυβα από την Κίνα, τη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πολύ χαμηλότερες υποθετικές εκπομπές από αντίστοιχα προϊόντα που κατασκευάζονται στην ΕΕ.
Ο Ola Hansén, διευθυντής δημοσίων σχέσεων της βιομηχανίας πράσινου χάλυβα Stegra, δήλωσε ότι «εξεπλάγην» από τις προτεινόμενες τιμές που κυκλοφορούν, επειδή υποδηλώνουν ότι οι εκπομπές CO2 για ορισμένες μεθόδους παραγωγής χάλυβα στην ΕΕ ήταν υψηλότερες από ό,τι στην Κίνα, κάτι που του φάνηκε «παράξενο».
«Η πρότασή μας είναι να προσαρμοστούν οι τιμές, αλλά να προχωρήσει το πλαίσιο [CBAM] και στη συνέχεια να βελτιωθεί με την πάροδο του χρόνου», είπε.
Ο Antoine Hoxha, γενικός διευθυντής της βιομηχανικής ένωσης Fertilizers Europe, δήλωσε επίσης ότι θεωρεί τις προτεινόμενες προεπιλεγμένες τιμές «αρκετά χαμηλές» για ορισμένα στοιχεία, όπως η ουρία, που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή λιπασμάτων.
«Το αποτέλεσμα δεν είναι ακριβώς αυτό που θα περιμέναμε», είπε, προσθέτοντας ότι «υπάρχει περιθώριο βελτίωσης». Ωστόσο, σημείωσε επίσης ότι η Επιτροπή προσπαθεί «να κάνει καλή δουλειά, αλλά είναι εξαιρετικά επιβαρυμένη… Είναι πολύ δουλειά σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα».
Ενώ ένας αδύναμος CBAM θα ήταν αρνητικός για πολλές βιομηχανίες της ΕΕ με υψηλές εκπομπές και εκτεθειμένες στο εμπόριο, είναι πιθανό να ευχαριστήσει τους τομείς που βασίζονται σε φθηνές εισαγωγές προϊόντων CBAM — όπως οι ευρωπαίοι αγρότες που εισάγουν λιπάσματα — καθώς και τους εμπορικούς εταίρους της ΕΕ που έχουν διαμαρτυρηθεί ότι το μέτρο αποτελεί εμπόδιο στο παγκόσμιο ελεύθερο εμπόριο.
Προεπιλεγμένες vs πραγματικές εκπομπές CO2
Η ορθή καταγραφή αυτών των δεδομένων είναι ζωτικής σημασίας για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική λειτουργία του μηχανισμού και να ενθαρρυνθούν οι εταιρείες να μειώσουν τις εκπομπές τους, ώστε να καταβάλλουν χαμηλότερο τέλος CBAM.
«Οι ασυνέπειες στα στοιχεία των προεπιλεγμένων τιμών και των δεικτών αναφοράς θα μείωναν το κίνητρο για καθαρότερες διαδικασίες παραγωγής και θα επέτρεπαν την είσοδο στην αγορά της ΕΕ εισαγωγών με υψηλές εκπομπές και ανεπαρκές κόστος άνθρακα», δήλωσε ένας εκπρόσωπος της βιομηχανίας CBAM, ο οποίος ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του.
«Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε έναν [φόρο] CBAM που όχι μόνο θα είναι σημαντικά λιγότερο αποτελεσματικός αλλά και πιθανότατα αντιπαραγωγικός».
Οι προεπιλεγμένες τιμές για τις εκπομπές CO2 είναι σαν ένα ραβδί. Όταν σχεδιάστηκε η νομοθεσία, αναμενόταν να οριστούν αρκετά υψηλές για να «τιμωρήσουν τους εισαγωγείς που δεν παρέχουν πραγματικά στοιχεία για τις εκπομπές» και να ενθαρρύνουν τις εταιρείες να αναφέρουν τις πραγματικές εκπομπές τους, ώστε να πληρώνουν χαμηλότερο τέλος CBAM, δήλωσε ο Leon de Graaf, αναπληρωτής πρόεδρος της Business for CBAM Coalition.
Ωστόσο, εάν αυτές οι προεπιλεγμένες τιμές είναι πολύ χαμηλές, οι εισαγωγείς δεν έχουν πλέον κανένα κίνητρο να παρέχουν τα πραγματικά δεδομένα εκπομπών τους. Κινδυνεύουν να μειώσουν την αποτελεσματικότητα του CBAM, καθώς επιτρέπουν στα εισαγόμενα προϊόντα να φαίνονται καθαρότερα από ό,τι είναι στην πραγματικότητα, ανέφερε.
Η Επιτροπή βρίσκεται υπό πίεση να υιοθετήσει γρήγορα αυτές τις πράξεις της ΕΕ, καθώς είναι απαραίτητες για τον καθορισμό των τελευταίων τεχνικών λεπτομερειών για την εφαρμογή του CBAM, το οποίο ισχύει από την 1η Ιανουαρίου.
Ωστόσο, ο de Graaf προειδοποίησε να μην βιαστεί η διαδικασία αυτή.
Από τη μία πλευρά, οι εισαγωγείς «χρειαζόταν σαφήνεια χθες», επειδή αυτή τη στιγμή συνάπτουν συμφωνίες εισαγωγής για το επόμενο έτος και προς το παρόν «δεν μπορούν να υπολογίσουν το κόστος του CBAM», είπε.
Αλλά και οι ευρωπαίοι εισαγωγείς ανησυχούν, διότι, σύμφωνα με τα σχέδια των εγγράφων, μόλις εγκριθούν, οι προεπιλεγμένες τιμές εκπομπών θα ισχύουν για τα επόμενα δύο χρόνια. Ο κανονισμός CBAM ορίζει ότι οι προεπιλεγμένες τιμές «αναθεωρούνται περιοδικά».
«Αυτό σημαίνει ότι, αν είναι λανθασμένες τώρα… θα βλάψουν ορισμένους παραγωγούς της ΕΕ για τουλάχιστον δύο χρόνια», είπε ο κ. de Graaf.
