Στο πλαίσιο κλιμάκωσης των προσπαθειών της αμερικανικής κυβέρνησης για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού τροφίμων, μια ομάδα κορυφαίων συμβούλων του Τραμπ συγκεντρώθηκε για να ασχοληθεί με τις αυξανόμενες τιμές του βοείου κρέατος, σύμφωνα την Wall Street Journal.
Η μπριζόλα και ο κιμάς έχουν φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ φέτος, ωθώντας όλους, συμπεριλαμβανομένων των κρεατοπωλείων, των σούπερ μάρκετ και των εστιατορίων, να αναζητούν τρόπους για να μειώσουν τον πόνο.
Μετά την πανδημία, οι κτηνοτρόφοι αποφάσισαν να αραιώσουν τα κοπάδια βοοειδών τους μετά από χρόνια επιδείνωσης των οικονομικών συνθηκών. Και επειδή χρειάζονται περίπου δύο χρόνια για να φτάσουν τα ζώα σε ωριμότητα, οι ΗΠΑ έχουν πλέον τον χαμηλότερο αριθμό βοοειδών από τη δεκαετία του 1950. Το βοδινό κρέας παραμένει μια δημοφιλής πρωτεΐνη για τους καταναλωτές, συμβάλλοντας στη συμπίεση της προσφοράς.
Ο Τραμπ κάλεσε το Σάββατο το Υπουργείο Δικαιοσύνης και την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να δημιουργήσουν ομάδες εργασίας για να εξετάσουν εάν υπάρχει αντιανταγωνιστική συμπεριφορά στις αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων των ΗΠΑ. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει επίσης ξεκινήσει μια νέα έρευνα κατά του μονοπωλίου για τις εταιρείες συσκευασίας κρέατος.
Ομάδα εργασίας Τραμπ για το βοδινό κρέας
Στις συναντήσεις του Τραμπ για την πολιτική του βοείου κρέατος συμμετείχαν η υπουργός Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς, ο Στίβεν Μίλερ και ο Πίτερ Ναβάρο, και η ομάδα έχει συναντηθεί μερικές φορές, ανέφερε η WSJ.
Ένα σχέδιο, που συζητήθηκε σε συνάντηση του Νοεμβρίου, ήταν το άνοιγμα για τα εισαγόμενα μεξικανικά βοοειδή. Τα σύνορα είχαν κλείσει στα εισαγόμενα βοοειδή για να αναχαιτιστεί η μετανάστευση του σαρκοβόρου παράσιτου κοχλυόμυγα.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Γεωργίας (USDA) δήλωσε ότι ο οργανισμός συνεργάζεται με το Μεξικό για τον περιορισμό του παράσιτου. Λαμβάνονται επίσης προληπτικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης θεραπειών για τα ζώα, όταν αρθεί ο περιορισμός.
Ο Τραμπ έχει επίσης συζητήσει τα σχέδια της κυβέρνησης για το βοδινό κρέας με τον κυβερνήτη Τζιμ Πίλεν της Νεμπράσκα, μιας από τις κορυφαίες πολιτείες παραγωγής βοδινού. Στα τέλη Οκτωβρίου, ο πρόεδρος είπε στον Πίλεν σε τηλεφωνική κλήση ότι σχεδίαζε να εισάγει περισσότερο βοδινό κρέας από την Αργεντινή σε μια προσπάθεια να μειώσει τις τιμές, σύμφωνα πηγές της WSJ.
«Η κυβέρνηση Τραμπ υιοθετεί μια ολιστική προσέγγιση για τη μείωση των τιμών του βοδινού κρέατος, με πολλαπλές υπηρεσίες να μειώνουν τους κανονισμούς, να υποστηρίζουν μικρές εγκαταστάσεις επεξεργασίας και να λαμβάνουν άλλα μέτρα για να υποστηρίξουν τόσο τους κτηνοτρόφους όσο και τους καταναλωτές», δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου σε ανακοίνωσή του.
Κτηνοτρόφοι
Οι κτηνοτρόφοι βοοειδών βρίσκονται στην κορυφή της αλυσίδας εφοδιασμού βοδινού κρέατος και τα κέρδη τους βρίσκονται κοντά σε επίπεδα ρεκόρ. Αλλά λένε ότι θα χρειαστεί χρόνος για να μειωθούν οι τιμές, επειδή η ανοικοδόμηση των κοπαδιών τους διαρκεί αρκετά χρόνια.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Τραμπ εξόργισε τους -πιστούς σε αυτόν- κτηνοτρόφους λέγοντάς τους ότι οι τιμές έπρεπε να μειωθούν και ότι οι ΗΠΑ θα αύξαναν τις εισαγωγές από τη Νότια Αμερική.
Ομάδες του κλάδου έχουν συναντηθεί με αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ αρκετές φορές φέτος, αλλά εκπρόσωποι από έναν μικρότερο εμπορικό οργανισμό έχουν αποκτήσει επιρροή στην Ουάσινγκτον.
Το Ταμείο Νομικής Δράσης Κτηνοτρόφων-Εκτροφέων, γνωστό ως R-Calf, έχει ασκήσει πιέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ για να αυξήσει τον έλεγχο των μεταποιητών κρέατος, να μειώσει τις εισαγωγές βοείου κρέατος και να εισαγάγει αυστηρότερες απαιτήσεις σήμανσης για τον προσδιορισμό της χώρας όπου το βόειο κρέας μεταποιείται και σφάζεται.
Η υπουργός Γεωργίας Ρόλινς εμφανίστηκε πρόσφατα σε ένα podcast που παρουσίασε ένα μέλος της ηγεσίας της R-Calf, όπου δεσμεύτηκε να εξετάσει πιο προσεκτικά τις κορυφαίες εταιρείες κρέατος και να παράσχει μεγαλύτερη υποστήριξη σε μικρούς, τοπικούς μεταποιητές βοείου κρέατος. Και οι δύο είναι πολιτικές που υποστηρίζει η R-Calf.
Ένας εκπρόσωπος του USDA δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι του οργανισμού συνεχίζουν να συναντώνται με ενδιαφερόμενους φορείς σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού βοείου κρέατος.
Αξιωματούχοι μιας εμπορικής ομάδας συσκευασίας κρέατος δήλωσαν στην Ρόλινς τον Νοέμβριο ότι τα στελέχη της εταιρείας ήταν σε αγωνία τον τελευταίο χρόνο για τις δύσκολες συνθήκες του κλάδου.
Μια εβδομάδα μετά τη συνάντηση, ο μεγαλύτερος προμηθευτής κρέατος της Αμερικής, η Tyson Foods, ανακοίνωσε ότι θα κλείσει το εργοστάσιο βοείου κρέατος στο Λέξινγκτον της Νεμπράσκα και θα μειώσει την παραγωγή σε ένα εργοστάσιο του Τέξας για να μειώσει το κόστος. Το σχέδιο της Tyson μειώνει τη συνολική ικανότητα σφαγής της βιομηχανίας βοείου κρέατος κατά περίπου 8%.
Επιπλέον προκλήσεις
Μια νεοσύστατη έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης για πιθανές αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές από τους μεγαλύτερους βιομηχανίες συσκευασίας κρέατος των ΗΠΑ.
Εβδομάδες πριν από την έναρξη της έρευνας, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε κλείσει παρόμοια έρευνα που ξεκίνησε κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και συνεχίστηκε κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν.
Στελέχη του κλάδου υπερασπίστηκαν τις πρακτικές των εταιρειών και δήλωσαν ότι πλήττονται από την αύξηση των τιμών, όπως και οι καταναλωτές.
Τα στελέχη λένε ότι η αύξηση των εισαγωγών άπαχου κιμά και η επανέναρξη της διέλευσης των συνόρων από μεξικανικά βοοειδή θα βοηθήσει στην ελάφρυνση του βάρους της προσφοράς.
