Drones: Ουκρανική startup θα κατασκευάζει drones στη Γερμανία

Συμφωνία ύψους 100 εκατομμυρίων ευρώ για την κατασκευή δεκάδων χιλιάδων drones στη Γερμανία σύναψε ουκρανική αμυντική startup, η πρώτη τέτοια συνεργασία στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας του Κιέβου για την ενίσχυση της παραγωγής των αμυντικών εταιρειών της χώρας.

Η Frontline Robotics, η οποία ιδρύθηκε ένα χρόνο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, θα συνεργαστεί με την εταιρεία κατασκευής μη-επανδρωμένωναεροσκαφών επιτήρησης Quantum Systems, με έδρα τη Βαυαρία, για την παραγωγή drones σε ένα νέο εργοστάσιο στη νότια Γερμανία.

Η συνεργασία στοχεύει στον συνδυασμό της πνευματικής ιδιοκτησίας και της εμπειρίας της Frontline σε εμπόλεμες ζώνες με τις αυτοματοποιημένες δυνατότητες παραγωγής της Quantum. Η Frontline ελπίζει επίσης να επωφεληθεί από τις συνδέσεις της Quantum με τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.

Το έργο είναι η πρώτη συμφωνία που υπογράφεται στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας που ονομάζεται Build with Ukraine. Η κοινοπραξία, η οποία ξεκίνησε από τον Πρόεδρο Ζελένσκι τον Ιούνιο φέτος, στοχεύει στην αύξηση της παραγωγής στις αμυντικές εταιρείες της χώρας, στις οποίες απαγορεύεται να εξάγουν εγχώρια παραγόμενα drones επειδή είναι απαραίτητα για την πολεμική προσπάθεια της χώρας.

Στοχεύουν στην παραγωγή περίπου 10.000 drones το 2026

Ο Ολεξάντρ Καμίσιν, σύμβουλος του Ζελένσκι για στρατηγικές βιομηχανίες, δήλωσε στους Financial Times ότι ελπίζει ότι η κοινοπραξία θα είναι το πρώτο από τα 10 παρόμοια έργα σε όλη την Ευρώπη τον επόμενο χρόνο.

Οι Frontline και Quantum θέλουν να παράγουν περίπου 10.000 drones τον επόμενο χρόνο σε ένα νέο εργοστάσιο αξίας 40 εκατομμυρίων ευρώ. Τα drones που αρχικά θα παραχθούν θα χρησιμοποιηθούν αποκλειστικά από την Ουκρανία.

Η σύμβαση θα χρηματοδοτηθεί από τη γερμανική κυβέρνηση, η οποία φέτος έγινε ο μεγαλύτερος προμηθευτής στρατιωτικής βοήθειας στο Κίεβο σε ονομαστικούς όρους, αφού οι ΗΠΑ μείωσαν την υποστήριξή τους.

Φιλοξενώντας τον Ζελένσκι στο Βερολίνο τη Δευτέρα, η Γερμανία ανακοίνωσε ένα σχέδιο 10 σημείων για την εμβάθυνση της αμυντικής συνεργασίας με το Κίεβο. Οι πρωτοβουλίες περιλαμβάνουν «τακτικές διαβουλεύσεις υψηλού επιπέδου για την αμυντική πολιτική μεταξύ των υπουργείων Άμυνας» και ανταλλαγή δεδομένων από το πεδίο της μάχης για την αξιολόγηση της απόδοσης των γερμανικών όπλων.

Η στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία «συμβάλλει σημαντικά στον περιορισμό της παράνομης επιθετικότητας της Ρωσίας προς τη Δύση», σύμφωνα με έγγραφο, το οποίο είδε η εφημερίδα Financial Times. «Ταυτόχρονα, έχει συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη της βιομηχανικής ικανότητας και της τεχνολογικής καινοτομίας στη Γερμανία, αυξάνοντας έτσι και την ασφάλεια εφοδιασμού των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων».

Το drone Linza που θα παραχθεί από την Quantum και την Frontline έχει χρησιμοποιηθεί από τις ουκρανικές δυνάμεις για την παράδοση αγαθών στην πρώτη γραμμή, από νερό και τσιγάρα για στρατιώτες έως μικρές βόμβες που μπορούν να ριφθούν σε ρωσικούς στόχους.

Η Frontline παράγει μερικές εκατοντάδες το μήνα, αλλά στοχεύει στην κατασκευή σε μαζική κλίμακα σε μια προσπάθεια να αντικαταστήσει τα κινεζικής κατασκευής drone, όπως το DJI Mavic, το οποίο έχει γίνει εμβληματικό στο πεδίο της μάχης για τον ουκρανικό στρατό.

Παραγωγή drones σε ασφαλές έδαφος

Ο Μίκιτα Ρόζκοφ, επικεφαλής ανάπτυξης επιχειρήσεων της εταιρείας, δήλωσε στους FT ότι η εγκατάσταση στη Γερμανία θα επιτρέψει στην εταιρεία να παράγει «σε ασφαλές έδαφος» μακριά από τον κίνδυνο ρωσικών επιθέσεων.

Η κοινοπραξία μεταξύ της Frontline και της Quantum Systems είναι η πρώτη συνεργασία στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας του Κιέβου για την ενίσχυση της παραγωγής των αμυντικών εταιρειών της χώρας.

Μετά τα πρώτα 10.000 drones, οι δύο εταιρείες θα έχουν το δικαίωμα να πουλήσουν τυχόν πλεονάζοντα drones που δεν χρειάζεται το Κίεβο σε άλλους δυτικούς στρατούς.

Ο Ματίας Λένα, στέλεχος της Quantum, ο οποίος θα γίνει επικεφαλής της νέας κοινοπραξίας, δήλωσε στους FT ότι η εταιρεία βρισκόταν ήδη σε συζητήσεις με τις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις σχετικά με τη δυνατότητα προμήθειας τους με το από κοινού κατασκευασμένο προϊόν.

Ο Ρόζκοφ δήλωσε ότι η παραγωγή drones για τις ευρωπαϊκές ένοπλες δυνάμεις θα βοηθήσει στη χρηματοδότηση της έρευνας και της ανάπτυξης, καθώς οι ουκρανικές εταιρείες αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τον ξέφρενο ρυθμό καινοτομίας στο πεδίο της μάχης. Θα βοηθούσε επίσης στη χρηματοδότηση της επέκτασης της εγχώριας παραγωγής.

Η εταιρεία θα επωφελούνταν επίσης, είπε, από την αξιοποίηση της γερμανικής τεχνογνωσίας στη βιομηχανική κατασκευή, καθώς και από την οικοδόμηση μιας ευρωπαϊκής αλυσίδας εφοδιασμού. Η εταιρεία αγοράζει πολλά από τα εξαρτήματά της από την Κίνα λόγω χαμηλού κόστους και ταχείας παράδοσης, αλλά είναι πρόθυμη να μειώσει την εξάρτησή της δεδομένης της υποστήριξης του Πεκίνου στον Πούτιν.

Παρόλο που και οι δύο εταιρείες δήλωσαν ότι το κόστος παραγωγής στη Γερμανία αναμενόταν αρχικά να είναι ελαφρώς υψηλότερο από ό,τι στην Ουκρανία, στόχευαν να χρησιμοποιήσουν τη μαζική παραγωγή και τον αυτοματισμό για να προσφέρουν μια ανταγωνιστική τιμή.

Ορισμένες άλλες ουκρανικές εταιρείες έχουν αρχίσει να διερευνούν παρόμοιες συνεργασίες εκτός της χώρας τους. Η MITS Capital, επενδυτής στον τομέα της αμυντικής τεχνολογίας, επιδιώκει να δημιουργήσει μια κοινοπραξία στη Δανία με τρεις ουκρανικούς παίκτες στον τομέα της άμυνας: την Tencore, κατασκευαστή επίγειων drones, την Infozahyst, εταιρεία πληροφοριών σημάτων, και την Unwave, η οποία κατασκευάζει εξοπλισμό ηλεκτρονικού πολέμου.