Ο συνιδρυτής της Oracle, Λάρι Έλισον, παρενέβη για να εγγυηθεί προσωπικά 40,4 δισεκατομμύρια δολάρια στην Paramount Skydance, στην τελευταία προσπάθεια να αποτρέψει την Warner Bros Discovery από την πώληση των πολύτιμων περιουσιακών στοιχείων της στο Χόλιγουντ στον γίγαντα του streaming Netflix.
Η συγχώνευση της Paramount με την Warner Bros θα δημιουργούσε ένα στούντιο μεγαλύτερο από τον ηγέτη του κλάδου Disney
Η εγγύηση, που αποκαλύφθηκε σε μια κατάθεση τη Δευτέρα, αποσκοπεί να διασκεδάσει τις αμφιβολίες του διοικητικού συμβουλίου της Warner Bros σχετικά με τη χρηματοδότηση της Paramount και την έλλειψη πλήρους υποστήριξης από την οικογένεια Έλισον, η οποία την είχε ωθήσει προς την ανταγωνιστική προσφορά μετρητών και μετοχών από τη Netflix.
Οι μετοχές της Warner Bros αυξήθηκαν σχεδόν 4%, ενώ η Paramount σημείωσε άνοδο περίπου 3%. Η Warner Bros και η Netflix δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Reuters για κάποια σχόλια.
Η Paramount ανακοίνωσε ότι οι τροποποιημένοι όροι δεν αλλάζουν την προσφορά των 30 δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά, ακόμη και καθώς ο αγώνας για τα περιζήτητα περιουσιακά στοιχεία του Χόλιγουντ εντείνεται, με τον έλεγχο του τεράστιου αρχείου της Warner Bros να προσφέρει ένα αποφασιστικό πλεονέκτημα στον πόλεμο του streaming.
Παραμένει σε επισφαλή θέση η Paramount
«Η Paramount παραμένει σε επισφαλή θέση και καταβάλλει μια τελευταία προσπάθεια για να αποφύγει να μείνει στο περιθώριο», δήλωσε ο Paolo Pescatore, αναλυτής της PP Foresight. «Η βελτιωμένη προσφορά είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά είναι απίθανο να είναι αρκετή».
Σύμφωνα με τους αναθεωρημένους όρους, ο Ellison συμφώνησε επίσης να μην ανακαλέσει την οικογενειακή εμπιστοσύνη ή να μεταβιβάσει τα περιουσιακά της στοιχεία κατά τη διάρκεια της εκκρεμοδικίας της συναλλαγής, όπως φαίνεται από την κατάθεση.
Η Paramount δήλωσε ότι αύξησε το ρυθμιστικό τέλος ακύρωσης από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε 5,8 δισεκατομμύρια δολάρια, προκειμένου να ανταποκριθεί στην ανταγωνιστική συναλλαγή, και παρέτεινε την ημερομηνία λήξης της προσφοράς της έως τις 21 Ιανουαρίου 2026.
Η προσφορά ακολουθεί το αίτημα της Warner Bros προς τους μετόχους της να απορρίψουν την προσφορά της Paramount ύψους 108,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για ολόκληρη την εταιρεία, συμπεριλαμβανομένων των περιουσιακών στοιχείων καλωδιακής τηλεόρασης, λόγω αμφιβολιών σχετικά με τη χρηματοδότησή της και την έλλειψη πλήρους εγγύησης από την οικογένεια Έλισον.
Ωστόσο, οι επενδυτές της Warner Bros, συμπεριλαμβανομένου του πέμπτου μεγαλύτερου μετόχου Harris Associates, δήλωσαν ότι θα ήταν ανοιχτοί σε αναθεωρημένες προσφορές από την Paramount, εάν αυτή υποβάλει μια ανώτερη προσφορά και επιλύσει τα ζητήματα σχετικά με τους όρους της συμφωνίας.
Ρυθμιστικός έλεγχος
Για κάθε υποψήφιο αγοραστή, η εξασφάλιση της υποστήριξης των μετόχων είναι μόνο το πρώτο εμπόδιο, καθώς και οι δύο συμφωνίες θα υποβληθούν σε εντατικό έλεγχο από τις αντιμονοπωλιακές αρχές στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Νομοθέτες και από τα δύο κόμματα έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την ενοποίηση στον κλάδο των μέσων ενημέρωσης, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να παρέμβει στις συναλλαγές.
Η συγχώνευση της Paramount με την Warner Bros θα δημιουργούσε ένα στούντιο μεγαλύτερο από τον ηγέτη του κλάδου Disney και θα συνένωνε δύο μεγάλους τηλεοπτικούς φορείς, μια κίνηση που, σύμφωνα με ορισμένους γερουσιαστές του Δημοκρατικού Κόμματος, θα έδινε σε μία εταιρεία τον έλεγχο «σχεδόν όλων των τηλεοπτικών προγραμμάτων που παρακολουθούν οι Αμερικανοί».
Η συγχώνευση Netflix-Warner Bros θα εδραιώσει την κυριαρχία της Netflix στο streaming, δημιουργώντας έναν όμιλο με συνολικά 428 εκατομμύρια συνδρομητές. Η Netflix έχει δηλώσει ότι θα τιμήσει τις δεσμεύσεις της Warner Bros στον κινηματογράφο και υποστήριξε ότι η συμφωνία θα ωφελήσει τους καταναλωτές, μειώνοντας το κόστος μέσω πακέτων προσφορών.
Ο συν-διευθύνων σύμβουλος της Netflix, Ted Sarandos, δήλωσε ότι είναι βέβαιος ότι η συμφωνία θα λάβει την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών, υποστηρίζοντας ότι θα αποφευχθούν οι απολύσεις σε έναν κλάδο που ήδη αντιμετωπίζει προβλήματα λόγω των ανισόρροπων εσόδων από τα εισιτήρια.
