Nvidia: Τι κρύβεται πίσω από το deal με τη Groq

Πολλαπλές αναγνώσεις φαίνεται πως έχει η συμφωνία της Nvidia με την νεοσύστατη εταιρεία τσιπ Groq καθώς δείχνει πώς ο τεχνολογικός γίγαντας αξιοποιεί το τεράστιο χρηματικό του απόθεμα για να διατηρήσει την υπεροχή του στην αγορά της Τεχνητής Νοημοσύνης.

Η Nvidia δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι σύναψε μια μη αποκλειστική συμφωνία με την Groq για την αδειοδότηση της τεχνολογίας της και προσέλαβε τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της νεοσύστατης εταιρείας, Jonathan Ross, τον πρόεδρό της και άλλους υπαλλήλους. Το CNBC ανέφερε ότι η συμφωνία ανέρχεται σε 20 δισεκατομμύρια δολάρια, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη συμφωνία που έχει υπογράψει ποτέ η Nvidia.

Η στρατηγική της Nvidia

Η αναλύτρια της Bernstein, Stacy Rasgon, σχολίασε ότι η συμφωνία Nvidia-Groq «φαίνεται στρατηγικής φύσης για την Nvidia, καθώς αξιοποιεί τον ολοένα και πιο ισχυρό ισολογισμό της για να διατηρήσει την κυριαρχία της σε βασικούς τομείς». Η ταμειακή εισροή της Nvidia αυξήθηκε κατά περισσότερο από 30% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, στα 22 δισεκατομμύρια δολάρια στο πιο πρόσφατο τρίμηνο.

«Αυτή η συναλλαγή είναι… ουσιαστικά μια εξαγορά της Groq χωρίς να φέρει την ένδειξη «εξαγορά» – στόχος να αποφευχθεί ο έλεγχος των ρυθμιστικών αρχών», πρόσθεσαν οι αναλυτές της Hedgeye Risk Management.

Η κίνηση αυτή είναι μόνο η τελευταία σε μια σειρά συμφωνιών τεχνητής νοημοσύνης από την Nvidia, την πρώτη εταιρεία στον κόσμο αξίας 5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι επενδύσεις της κατασκευάστριας τσιπ σε εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης εκτείνονται σε ολόκληρη την αγορά, από μεγάλους προγραμματιστές γλωσσικών μοντέλων όπως η OpenAI και η xAI έως τη Lambda και την CoreWeave, οι οποίες ειδικεύονται σε υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης και ανταγωνίζονται τους πελάτες της από τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες.

Η Nvidia έχει επίσης επενδύσει στις εταιρείες κατασκευής τσιπ Intel και Enfabrica. Ενώ είχε προηγηθεί μια αποτυχημένη προσπάθεια γύρω στο 2020 να εξαγοράσει τη βρετανική εταιρεία σχεδιασμού αρχιτεκτονικής τσιπ Arm.

Οι εκτεταμένες επενδύσεις της Nvidia — πολλές από αυτές σε δικούς της πελάτες — έχουν οδηγήσει σε κατηγορίες ότι εμπλέκεται σε κυκλικά χρηματοδοτικά σχήματα που θυμίζουν τη φούσκα των dot-com. Με την ίδια να αρνείται κατηγορηματικά αυτούς τους ισχυρισμούς.

Ο Jonathan Ross, Διευθύνων Σύμβουλος της Groq

Η Groq, που ήθελε να ανταγωνιστεί την Nvidia

Με έτος ίδρυσης το 2016, η Groq κατασκευάζει LPU (μονάδες επεξεργασίας) που προσανατολίζονται στην ανάλυση AI και διατίθενται στην αγορά ως εναλλακτικές λύσεις στις GPU (μονάδες επεξεργασίας γραφικών) της Nvidia.

Η εκπαίδευση μοντέλων Τεχνητής Νοημοσύνης περιλαμβάνει τη διδασκαλία ενός μοντέλου ώστε να μαθαίνει μοτίβα από μεγάλες ποσότητες δεδομένων, ενώ η «εξαγωγή συμπερασμάτων» αναφέρεται στη χρήση αυτού του εκπαιδευμένου μοντέλου για τη δημιουργία εξόδων. Και οι δύο διαδικασίες απαιτούν τεράστια υπολογιστική ισχύ από τσιπ Τεχνητής Νοημοσύνης.

Ενώ η Nvidia κυριαρχεί εύκολα στην αγορά τσιπ για εκπαίδευση σε τεχνητή νοημοσύνη, ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε σύντομα να δει μεγαλύτερο ανταγωνισμό στον χώρο της συμπερασματολογίας.

Ο ρόλος των τσιπ και ο Ross

Αυτό συμβαίνει επειδή τα προσαρμοσμένα τσιπ όπως τα TPU (μονάδες επεξεργασίας τενσόρων) της Google – και αναμφισβήτητα τα τσιπ της Groq που ονομάζονται LPU (μονάδες επεξεργασίας γλώσσας) – μπορεί να είναι πιο κατάλληλα για ορισμένες εργασίες. Τα LPU, για παράδειγμα, είναι ταχύτερα και πιο ενεργειακά αποδοτικά όταν χρησιμοποιούνται για ορισμένα μοντέλα, χρησιμοποιώντας έναν τύπο τεχνολογίας μνήμης που ονομάζεται SRAM μέσα στα τσιπ. Από την άλλη πλευρά, οι GPU της Nvidia βασίζονται σε HBM εκτός τσιπ που κατασκευάζονται από εταιρείες όπως η Micron και η Samsung.

Ο Jonathan Ross, Διευθύνων Σύμβουλος της Groq, δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξή του ότι η νεοσύστατη εταιρεία είχε ως στόχο να παρέχει τσιπ για τις μισές ανάγκες υπολογιστικής συμπερασμάτων τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο — και μάλιστα φθηνά.

«Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να μειώσουμε το κόστος των υπολογιστών όσο το δυνατόν πιο κοντά στο μηδέν. Κάθε χρόνο θέλουμε να το κάνουμε φθηνότερο», επισήμανε στο ινδικό επιχειρηματικό μέσο YourStory . Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ross έχει ήδη βοηθήσει στη δημιουργία της μεγαλύτερης πηγής ανταγωνισμού για την Nvidia, καθώς ηγήθηκε της ανάπτυξης των TPU πρώτης γενιάς της Google.

Ο αναλυτής της Cantor Fitzgerald, CJ Muse, εξήγησε ότι η «εξαγορά» του ταλέντου της Groq από την Nvidia και η αδειοδότηση της πνευματικής της ιδιοκτησίας έδειξαν ότι ο κατασκευαστής τσιπ «παίζει τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά» στον χώρο της Τεχνητής Νοημοσύνης. Ο Muse δήλωσε ότι η συμφωνία θα επιτρέψει στην Nvidia να αποκτήσει «ακόμα μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς συμπερασμάτων».