Σε μια σπάνια επίπληξη προς τον Αμερικανό πρόεδρο η Γερουσία με ψήφους 52-47 εμποδίζει τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει σε περαιτέρω στρατιωτική δράση στη Βενεζουέλα.
Πέντε Ρεπουμπλικάνοι πέρασαν τα κομματικά όρια συμπλέοντας με όλους τους Δημοκρατικούς στην διαδικαστική ψηφοφορία για τον περιορισμό του Τραμπ, αφού γερουσιαστές και των δύο κομμάτων διαμαρτυρήθηκαν για έλλειψη διαβούλευσης με το Κογκρέσο προτού ο Τραμπ διατάξει τον στρατό να συλλάβει τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και τη σύζυγό του.
Το μέτρο, γνωστό ως Ψήφισμα για τις Πολεμικές Εξουσίες, χρειαζόταν μόνο απλή πλειοψηφία για να περάσει στη Γερουσία που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους και απαιτεί από τον Τραμπ να ζητήσει την έγκριση του Κογκρέσου πριν χρησιμοποιήσει ξανά τον στρατό στη Βενεζουέλα. Το μέτρο κατατέθηκε από τον Δημοκρατικό Γερουσιαστή Τιμ Κέιν της Βιρτζίνια και τον Ρεπουμπλικάνο Γερουσιαστή Ραντ Πολ του Κεντάκι.
Οι ανησυχίες των Ρεπουμπλικάνων αυξάνονται σχετικά με τη μακροπρόθεσμη παρουσία και το σχέδιο του Τραμπ να «διοικεί» τη Βενεζουέλα επ’ αόριστον. Οι μετριοπαθείς Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές Σούζαν Κόλινς, Λίζα Μούρκοφσκι και Τοντ Γιανγκ ένωσαν τις δυνάμεις τους με τους Ραντ Πολ και Τζος Χόλι, που είναι πιο απομονωτιστές μέλη του κόμματος, και διαφώνησαν με τον Τραμπ στην ψηφοφορία.
Η Γερουσία πρέπει ακόμη να εγκρίνει το ψήφισμα πριν το στείλει στη Βουλή, η οποία είναι απίθανο να το εγκρίνει. Οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές έχουν απειλήσει να μπλοκάρουν τη χρηματοδότηση για περισσότερες επιθέσεις, αλλά είναι εξαιρετικά απίθανο η νομοθεσία αυτή να ξεπεράσει το προεδρικό βέτο και να γίνει νόμος.
Το βέτο του Προέδρου
Οι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί τάχθηκαν υπέρ του Τραμπ μετά την αιφνιδιαστική επίθεση, συμπεριλαμβανομένων και των σκληροπυρηνικών που έχουν κατά καιρούς έχουν έρθει σε σύγκρουση με τον Τραμπ, όπως ο Μιτς Μακόνελ. Άλλοι Ρεπουμπλικανοί είναι επιφυλακτικοί ως προς το ενδεχόμενο να βρεθούν σε αδιέξοδο.
«Ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε εκστρατεία ενάντια στους ατέρμονους πολέμους», δήλωσε ο Γιανγκ σε μια δήλωση μετά την ψηφοφορία. «Μια παρατεταμένη εκστρατεία στη Βενεζουέλα με τη συμμετοχή του αμερικανικού στρατού, ακόμη και αν δεν είναι σκόπιμη, θα ήταν το αντίθετο του στόχου του Προέδρου Τραμπ να τερματίσει τις εμπλοκές στο εξωτερικό».
Η Κόλινς, η οποία αντιμετωπίζει μια δύσκολη επανεκλογή στο Μέιν τον Νοέμβριο, επεσήμανε επίσης τους κινδύνους της εμπλοκής των αμερικανικών στρατευμάτων στη Βενεζουέλα αιτολογώντας την ψήφο της.
«Πιστεύω ότι η επίκληση του Νόμου περί Πολεμικών Εξουσιών είναι απαραίτητη αυτή τη στιγμή, δεδομένων των σχολίων του Προέδρου σχετικά με την πιθανότητα «επίγειας στρατιωτικής επέμβασης» και μιας παρατεταμένης εμπλοκής στη «διαχείριση» της Βενεζουέλας, με την οποία δεν συμφωνώ», δήλωσε η Κόλινς σε δήλωση που εξέδωσε λίγο πριν την ψηφοφορία.
Περισσότερα απομονωτιστικά μέλη όπως ο Πολ έχουν από καιρό επικρίνει τους προέδρους που εμπλέκονται σε στρατιωτικές ενέργειες παρακάμπτοντας το Κογκρέσο και τη συνταγματική του εξουσία να κηρύξει πόλεμο.
Ο Τραμπ δήλωσε την Πέμπτη ότι θα ασκήσει βέτο στην απόφαση αν αυτή περάσει από το Κογκρέσο.
