ΕΕ: Επιβράδυνση εμπορίου μεταξύ κρατών μελών  

Το εμπόριο μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ έχει μειωθεί για πρώτη φορά σε σχεδόν μια δεκαετία, εξαιρουμένης της πανδημίας, δείχνουν στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, παρά τις προσπάθειες επανεκκίνησης της ενιαίας αγοράς ενόψει των οικονομικών απειλών από την Κίνα και τις ΗΠΑ.

Το εμπόριο μεταξύ των κρατών μελών ως ποσοστό του ΑΕΠ της ΕΕ μειώθηκε από 23,5% το 2023 σε 22% το 2024, σύμφωνα με προσχέδιο έκθεσης της ετήσιας έκθεσης της ενιαίας αγοράς του μπλοκ, την οποία είδαν οι Financial Times.

Είναι η πρώτη ετήσια πτώση από το 2016, εάν εξαιρεθούν οι επιπτώσεις των lockdown λόγω Covid-19. Εν τω μεταξύ, ο χρόνος που απαιτείται για τη σύνταξη και έγκριση προτύπων για αγαθά σε ολόκληρη την ΕΕ αυξήθηκε από 3,2 χρόνια το 2023 σε τέσσερα χρόνια το 2024.

Τα στοιχεία υπογραμμίζουν τις προειδοποιήσεις ηγετών, συμπεριλαμβανομένης της προέδρου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, ότι η εσωτερική αγορά «έχει ακινητοποιηθεί», παρά τις αυξανόμενες απειλές, όπως οι δασμοί των ΗΠΑ και η ενίσχυση του κινεζικού ανταγωνισμού.

«Η Ενιαία Αγορά είναι το καλύτερο πλεονέκτημά μας για την αντιμετώπιση των εξωτερικών πιέσεων και είναι καιρός να αξιοποιήσουμε τα δυνατά της σημεία», αναφέρει η έκθεση, η οποία πρόκειται να δημοσιευτεί αργότερα αυτόν τον μήνα.

Ενώ έχουν σημειωθεί βελτιώσεις σε ορισμένους τομείς, όπως η αναγνώριση των επαγγελματικών προσόντων σε ολόκληρη την ΕΕ και η υιοθέτηση ψηφιακών τεχνολογιών, η έκθεση σημείωσε μια «σαφή επιδείνωση» σε άλλους.

Το μερίδιο της ΕΕ στις άμεσες ξένες επενδύσεις έχει μειωθεί κατά 22% τα τελευταία πέντε χρόνια, δείχνει η έκθεση.

Απώλεια ανταγωνιστικότητας

Οι «κατακερματισμένοι» εθνικοί νομικοί κανόνες «συνεχίζουν να καθιστούν περίπλοκη και δαπανηρή την ίδρυση και λειτουργία εταιρειών σε ολόκληρη την ΕΕ, χωρίς να έχει σημειωθεί πρόοδος μέχρι σήμερα», προειδοποιεί.

«Η απώλεια ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην ίδια», δήλωσε στους FT η Φρανσέσκα Στίβενς, γενική γραμματέας του ευρωπαϊκού φορέα βιομηχανίας συσκευασιών Europen. «Το πρόβλημα δεν είναι μόνο η περίπλοκη και επαχθής ρύθμιση, αλλά και ένα ψευδές ιδεολογικό χάσμα μεταξύ ανταγωνιστικότητας και βιωσιμότητας, η λανθασμένη πεποίθηση ότι η μία μπορεί να υπάρξει χωρίς την άλλη».

Οι αξιωματούχοι έχουν υπονοήσει ότι η μείωση του εμπορίου μεταξύ των κρατών μελών θα μπορούσε να αποδοθεί στις διακυμάνσεις των τιμών των ενεργειακών προϊόντων μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Η ομάδα λόμπι BusinessEurope προειδοποίησε ότι οι ευρωπαϊκές εταιρείες «βρίσκουν όλο και περισσότερο τις εξαγωγές σε αγορές εκτός ΕΕ πιο ελκυστικές από το εμπόριο εντός της ενιαίας αγοράς».

Η καλύτερη ολοκλήρωση της ενιαίας αγοράς έχει γίνει βασικό στοιχείο των προσπαθειών των Βρυξελλών να βελτιώσουν την οικονομία της ΕΕ ενόψει των αμερικανικών δασμών και των ασιατικών χωρών που υποτιμούν τους Ευρωπαίους κατασκευαστές, οι οποίοι αντιμετωπίζουν δομικά υψηλότερο κόστος ενέργειας και απασχόλησης.

Η πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δημοσίευσε μια στρατηγική για την ενιαία αγορά το περασμένο καλοκαίρι. Ένας «οδικός χάρτης» που υπόσχεται να καθορίσει πώς το μπλοκ θα επιτύχει πλήρη ολοκλήρωση έως το 2028 αναμένεται πριν από τον Σεπτέμβριο. Η Κομισιόν έχει δημοσιεύσει τουλάχιστον οκτώ στρατηγικές για την ενιαία αγορά από το 2003.

Η ΕΚΤ εκτιμά ότι το κρυφό κόστος που συνεπάγεται το εμπόριο αγαθών εντός της ΕΕ ισοδυναμεί με δασμό 65%. Η εκτίμηση αυτή αυξάνεται στο 100% για τις υπηρεσίες.