UBS: Ο επικεφαλής Σέρτζιο Ερμότι σχεδιάζει να παραιτηθεί τον Απρίλιο του 2027

Την έναρξη της κούρσας για μία από τις μεγαλύτερες θέσεις στον παγκόσμιο τραπεζικό τομέα πυροδότησε η ανακοίνωση ότι ο διευθύνων σύμβουλος της UBS, Σέρτζιο Ερμότι, σχεδιάζει να παραιτηθεί τον Απρίλιο του 2027, πυροδοτώντας.

Ο Ερμότι, ο οποίος επέστρεψε για να διευθύνει την UBS το 2023 μετά την κρατικά ενορχηστρωμένη εξαγορά της Credit Suisse, σκοπεύει να αποχωρήσει αφού ηγήθηκε της ενοποίησης των δύο τραπεζών, δήλωσαν στους FT άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Ο 65χρονος ετοιμάζεται να αποχωρήσει σε μια κρίσιμη στιγμή για την ελβετική τράπεζα, καθώς μάχεται τα σχέδια της ελβετικής κυβέρνησης να αυστηροποιήσει τις κεφαλαιακές απαιτήσεις της, μια διαμάχη που έχει τροφοδοτήσει εικασίες ότι η μεγαλύτερη τράπεζα της Ελβετίας θα μπορούσε να μεταφέρει την έδρα του στο εξωτερικό.

Ο Ερμότι ανέλαβε την κορυφαία θέση στην UBS -έναν ρόλο που κατείχε προηγουμένως για εννέα χρόνια μέχρι το 2020- από τον πρόεδρο Κολμ Κέλεχερ, λίγες εβδομάδες αφότου συμφώνησε να σώσει τον πρώην αντίπαλό της από το χείλος της κατάρρευσης.

Το χρονοδιάγραμμα για την αποχώρηση του Ερμότι γύρω από την ετήσια γενική συνέλευση του επόμενου έτους θα ξεκινήσει σοβαρά την κούρσα διαδοχής για έναν από τους πιο περιζήτητους ρόλους στον τραπεζικό τομέα.

Οι διάδοχοι στην ηγεσία της UBS

Ο Αλεξάνταρ Ιβανόβιτς, επικεφαλής διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων της UBS, έχει αναδειχθεί ως ένα από τα φαβορί για την διαδοχή Ερμότι, σύμφωνα τους FT.

Ο Ιβανόβιτς, Ελβετός υπήκοος που ανήλθε στο εκτελεστικό συμβούλιο του ομίλου τον Μάρτιο του 2024, είναι το τελευταίο στέλεχος που αναδεικνύεται ως υποψήφιος, έχοντας εντυπωσιάσει τη διοίκηση της τράπεζας στη λειτουργία του τμήματος διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων.

Οι άλλοι κορυφαίοι υποψήφιοι είναι οι συν-επικεφαλής διαχείρισης περιουσίας της UBS, Ικμπάλ Καν, και Ρόμπερτ Καρόφσκι. Η Μπέα Μάρτιν, η οποία ανέλαβε διευθύνουσα σύμβουλος επιχειρήσεων της τράπεζας τον Οκτώβριο, θεωρείται επίσης υποψήφια.

Ο Κέλεχερ, ο οποίος επιβλέπει τη διαδοχή, επιδιώκει να ακολουθήσει το παράδειγμα του πρώην εργοδότη του, της Morgan Stanley, που είχε αρκετούς εσωτερικούς υποψηφίους να διαλέξει όταν ο μακροχρόνιος επικεφαλής Τζέιμς Γκόρμαν παραιτήθηκε το 2023. Ο Κέλεχερ έχει περιγράψει το γεγονός ως «αναίμακτο πραξικόπημα», το οποίο ήλπιζε να μιμηθεί.

Ο Καν, πρώην στέλεχος της Credit Suisse, θεωρείται εδώ και καιρό ως ο πιο πιθανός διάδοχος του Ερμότι. Εντάχθηκε στην UBS μετά από σύγκρουση με τον πρώην εργοδότη του, ισχυριζόμενος ότι η τράπεζα είχε προσλάβει ιδιωτικούς ντετέκτιβ που τον κυνήγησαν στη Ζυρίχη.

Ο Καν, ο οποίος αργότερα κατέληξε σε συμβιβασμό με την Credit Suisse, μετακόμισε στο Χονγκ Κονγκ το 2024 για να γίνει επικεφαλής της UBS για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Ο τότε επικεφαλής της επενδυτικής τράπεζας Καρόφσκι διορίστηκε επικεφαλής για την Αμερική, την ίδια εποχή.

Ο Μάρτιν προήχθη πρόσφατα σε διευθύνοντα σύμβουλο, αφού ηγήθηκε της μη βασικής και παλαιότερης μονάδας της UBS, η οποία χειρίζεται την εκκαθάριση και την πώληση ανεπιθύμητων τμημάτων της Credit Suisse.

Ο Ερμότι ανέφερε το 2024 ότι θα παραιτηθεί από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στο τέλος του τρέχοντος έτους ή στις αρχές του 2027. Πηγές ανέφεραν στους FT ότι ενδεχομένως να επιστρέψει ως πρόεδρος της τράπεζας στο μέλλον.

Ο ίδιος έλαβε αμοιβή 14,9 εκατ. ελβετικά φράγκα (18,7 εκατ. δολάρια) για το 2024, γεγονός που τον καθιστά τον πιο καλοπληρωμένο διευθύνοντα σύμβουλο τράπεζας στην Ευρώπη.

Το χρονοδιάγραμμα για την αποχώρηση του Ερμότι δεν είχε ακόμη οριστικοποιηθεί από το διοικητικό συμβούλιο της UBS, πράγμα που σημαίνει ότι η ημερομηνία αποχώρησής του μπορεί να αλλάξει.

Ο Ερμότι δεσμεύτηκε να παραμείνει τρία έως πέντε χρόνια ως διευθύνων σύμβουλος όταν επέστρεψε το 2023. Του είχε ανατεθεί η επίβλεψη της πολύπλοκης ενοποίησης της Credit Suisse και η ανάπτυξη στρατηγικής ανάπτυξης για τον ενοποιημένο όμιλο, καθώς και η προετοιμασία μιας ομάδας διαδόχων.

Η ενοποίηση, η οποία είδε την UBS να κληρονομεί την πληθώρα κανονιστικών και νομικών προβλημάτων της Credit Suisse, έχει εξελιχθεί ως επί το πλείστον ομαλά και η τιμή της μετοχής της τράπεζας έχει διπλασιαστεί κατά τη διάρκεια της θητείας του Ερμότι.

Ο CEO της UBS Σέρτζιο Ερμότι

Μάχη με την ελβετική κυβέρνηση

Ωστόσο, η δεύτερη θητεία του έχει επισκιαστεί από μια δημόσια διαμάχη με την ελβετική κυβέρνηση σχετικά με το σχέδιό της να αυξήσει τις κεφαλαιακές απαιτήσεις της UBS κατά περίπου 24 δισεκατομμύρια δολάρια, κάτι που αναλυτές και επενδυτές έχουν πει ότι έχει επηρεάσει την τιμή της μετοχής της.

Η UBS ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι οι προτάσεις θα «θέσουν σε κίνδυνο» την επιτυχία της. Η εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων, οι οποίες θα μπορούσαν να οριστικοποιηθούν πριν από την αντικατάσταση του Ερμότι, θα βρίσκεται στην κορυφή της διαδικασίας του νέου επικεφαλής.

Ο Κέλεχερ, ο οποίος επιβλέπει τη διαδοχή, επιδιώκει να ακολουθήσει το παράδειγμα του πρώην εργοδότη του, της Morgan Stanley, που είχε αρκετούς εσωτερικούς υποψηφίους να διαλέξει όταν ο μακροχρόνιος επικεφαλής Τζέιμς Γκόρμαν παραιτήθηκε το 2023. Ο Κέλεχερ έχει περιγράψει το γεγονός ως «αναίμακτο πραξικόπημα», το οποίο ήλπιζε να μιμηθεί.