Προστατευμένη όσον αφορά την απόλυση της από τον πρόεδρο Τραμπ φαίνεται ότι είναι η διοικήτρια της Fed Λίζα Κουκ, αφού οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου αμφισβήτησαν τους δικηγόρους της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με τους λόγους της πιθανής απόλυσης της Κουκ και την επίδρασή της στην ιστορική ανεξαρτησία της Fed.
Συντηρητικοί και φιλελεύθεροι δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ εξέφρασαν σκεπτικισμό απέναντι στην προσπάθεια του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να απολύσει την Κουκ.
Κατά τη διάρκεια περίπου δύο ωρών διαμάχης στην υπόθεση, οι δικαστές άφησαν να εννοηθεί ότι είναι απίθανο να κάνουν δεκτό το αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ να άρει την απόφαση δικαστή που απαγόρευε στον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο να απολύσει αμέσως την Κουκ, όσο η νομική της πρόκληση συνεχίζεται.
Ο δικαστής Μπρετ Κάβανο προειδοποίησε τον Γενικό Εισαγγελέα Ντ. Τζον Σάουερ για τις επιπτώσεις του επιχειρήματός του ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να απολύσει την Κουκ ή άλλους διοικητές της Fed «για λόγους» – αλλά χωρίς δικαστικό έλεγχο του κατά πόσον αυτός ο υποτιθέμενος λόγος ήταν νόμιμος.
«Η θέση σας είναι ότι δεν υπάρχει δικαστικός έλεγχος, δεν απαιτείται διαδικασία, δεν υπάρχει διαθέσιμο ένδικο βοήθημα, πολύ χαμηλός πήχης για λόγους, που μόνο ο Πρόεδρος καθορίζει, και αυτό θα αποδυνάμωνε, αν όχι θα κατέστρεφε, την ανεξαρτησία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας» δήλωσε ο Κάβανο, ένας από τους έξι συντηρητικούς του δικαστηρίου.
Η Κουκ μήνυσε τον Τραμπ τον Σεπτέμβριο, αμφισβητώντας την ισχυριζόμενη εξουσία του προέδρου να την απολύσει με συνοπτικές διαδικασίες για αβάσιμους ισχυρισμούς ότι διέπραξε απάτη με στεγαστικά δάνεια.
«Το πραγματικό ερώτημα είναι σε ποιο βαθμό πιστεύουμε ότι το κοινό βλάπτεται αν επιτρέψουμε στην κα Κουκ να παραμείνει στη θέση του κατά τη διάρκεια της εκκρεμοδικίας αυτής της υπόθεσης;» ρώτησε ο δικαστής Κετάντζι Μπράουν Τζάκσον, αναφερόμενος στην αγωγή της Κουκ, η οποία εκκρεμεί σε ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο.
Η θέση του Εισαγγελέα
Ο Σάουερ απάντησε: «Επικαλούμαστε σοβαρή, ανεπανόρθωτη βλάβη στην αντίληψη του κοινού για την Ομοσπονδιακή Τράπεζα που επέτρεψε στην [Κουκ] να παραμείνει στο αξίωμα». Ο Τζάκσον ρώτησε: «Έχετε αποδεικτικά στοιχεία εκτός από την άποψη του προέδρου;»
Διακυβεύεται όχι μόνο η μοίρα της Κουκ – που αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία – αλλά ενδεχομένως και η μελλοντική ανεξαρτησία της Fed να καθορίζει τη νομισματική πολιτική χωρίς τον κίνδυνο ένας πρόεδρος να μπορεί εύκολα να απομακρύνει έναν διοικητή που δεν εκπληρώνει τις εντολές του σε αυτό το θέμα.
Αυτό που υπογραμμίζει το διακύβευμα είναι η πρόσφατη αποκάλυψη από τον πρόεδρο της Fed, Τζερόμ Πάουελ, ότι είναι αντικείμενο ποινικής έρευνας από την Εισαγγελία των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον, σε σχέση με την εποπτεία του για την ανακαίνιση αξίας πολλών δισ. δολαρίων της έδρας της κεντρικής τράπεζας εκεί.
Ο Πάουελ, ο οποίος σχεδίαζε να παραστεί στις συζητήσεις της Τετάρτης στο Ανώτατο Δικαστήριο, δήλωσε ότι ο πραγματικός λόγος για την έρευνα αυτή είναι το γεγονός ότι η Fed διατήρησε σταθερά τα επιτόκια για μεγάλο μέρος του περασμένου έτους, προς μεγάλη οργή του Τραμπ.
Η απόλυση της Κουκ
Όταν ο Αμερικανός πρόεδρος προχώρησε στην απόλυση της Κουκ στα τέλη Αυγούστου, η πρώτη φορά που ένας πρόεδρος επιχειρούσε μια τέτοια κίνηση, υπήρξαν άμεσες εικασίες ότι αυτό οφειλόταν στην άρνησή της να συμφωνήσει στη μείωση των επιτοκίων όπως ήθελε ο Τραμπ.
Εάν οι Κουκ και Πάουελ απομακρυνθούν από το επταμελές διοικητικό συμβούλιο της Fed, ο Τραμπ θα είναι σε θέση να διορίσει την πλειοψηφία αυτού του διοικητικού συμβουλίου και, θεωρητικά τουλάχιστον, θα έχει μεγαλύτερη επιρροή στις αποφάσεις για τα επιτόκια.
Ο Τραμπ επικαλέστηκε ισχυρισμούς του Διευθυντή Ομοσπονδιακής Χρηματοδότησης Στέγασης Μπιλ Πουλτ ότι είχε κάνει ψευδείς δηλώσεις κατά την υποβολή αίτησης για στεγαστικά δάνεια, οι οποίοι προηγήθηκαν του διορισμού της στην Fed από τον τότε πρόεδρο Τζο Μπάιντεν το 2022 για να καλύψει μια θητεία που δεν είχε λήξει στο διοικητικό συμβούλιο.
Η Κουκ, η πρώτη μαύρη γυναίκα που υπηρέτησε στο διοικητικό συμβούλιο της Fed, επαναδιορίστηκε από τον Μπάιντεν το 2023 για να υπηρετήσει μια πλήρη 14ετή θητεία.
