Μια πραγματικότητα -που συχνά παπαγαλίζεται για να υποστηρίξει σεξιστικά στερεότυπα εν είδει «αστείου»- είναι ότι οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες. Πόσοι, όμως, γνωρίζουν ότι την ίδια στιγμή οι γυναίκες και τα κορίτσια -που αποτελούν το 49% του παγκόσμιου πληθυσμού- διέρχονται το 25% του βίου τους σε κακή κατάσταση υγείας ή με κάποια αναπηρία; Και ότι παρόλα αυτά, οι επενδύσεις στην υγεία των γυναικών παραμένουν δυσανάλογα χαμηλές και επικεντρώνονται σε λίγους μόνο θεραπευτικούς τομείς.
Το έμφυλο χάσμα ακόμα και σε αυτόν τον τομέα αποτυπώνεται σε μια νέα έκθεση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (WEF) και της Boston Consulting Group (BCG), σύμφωνα με την οποία η υγεία των γυναικών λαμβάνει μόνο το 6% των συνολικών ιδιωτικών επενδύσεων στην υγειονομική περίθαλψη, ενώ οι εταιρείες που εστιάζουν αποκλειστικά στην υγεία των γυναικών προσελκύουν λιγότερο από το 1%, όπως αναφέρει το Euronews.
«Η ισότητα των φύλων έχει προχωρήσει, αλλά το χάσμα μεταξύ των αποτελεσμάτων υγείας για τους άνδρες και τις γυναίκες παραμένει σημαντικό», επισημαίνουν οι συντάκτες της έκθεσης Trish Stroman από την BCG και Shyam Bishen από το WEF.
Τεχνολογία υγείας
Στον τομέα της τεχνολογίας υγείας, το χάσμα είναι μεγαλύτερο. Μια ανάλυση της διεθνούς εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Alantra διαπίστωσε ότι οι εταιρείες που ασχολούνται με την υγεία των γυναικών κατέλαβαν μόλις το 2% των 41,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων (35,1 δισεκατομμύρια ευρώ) που διατέθηκαν για χρηματοδότηση επιχειρηματικών δραστηριοτήτων στον τομέα της τεχνολογίας υγείας το 2023.
Έρευνα της BCG έδειξε ότι η σωστή προληπτική εξέταση και η καλύτερη φροντίδα των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, με έμφαση μόνο σε τέσσερις παθήσεις -εμμηνόπαυση, οστεοπόρωση, νόσος Αλτσχάιμερ και καρδιαγγειακές παθήσεις- θα μπορούσε να απελευθερώσει περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια (85 δισεκατομμύρια ευρώ) σε αγοραία αξία.
Οι περιορισμένες επενδύσεις, σε συνδυασμό με τον σχεδιασμό της έρευνας, τα κλινικά δεδομένα και την πρόσβαση στην περίθαλψη, συνεχίζουν να εδραιώνουν αυτό το χάσμα. «Το αποτέλεσμα δεν είναι μόνο ένα έλλειμμα στη δημόσια υγεία, αλλά και μια ιστορική αναποτελεσματικότητα της αγοράς», αναφέρεται στην έκθεση.
Δυσανάλογη επιβάρυνση από τις ασθένειες
Πολλές ασθένειες επηρεάζουν τις γυναίκες με μοναδικό, διαφορετικό και δυσανάλογο τρόπο. Οι γυναίκες πάσχουν από ασθένειες που αφορούν συγκεκριμένα το φύλο τους, όπως η ενδομητρίωση, η εμμηνόπαυση, το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών και ορισμένοι τύποι καρκίνου.
Πέντε παθήσεις που αφορούν συγκεκριμένα το γυναικείο φύλο -η ενδομητρίωση, η υγεία της μητέρας, το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS), η εμμηνόπαυση και ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας- αποτελούν το 14% του φορτίου των γυναικείων ασθενειών, αλλά έχουν λάβει λιγότερο από το 1% της σχετικής χρηματοδότησης για έρευνα τα τελευταία χρόνια.
Συνολικά, οι γυναίκες χάνουν περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια υγιούς ζωής κάθε χρόνο, που ισοδυναμεί με μία εβδομάδα υγείας που χάνεται ανά γυναίκα, ανά έτος, σύμφωνα με την έκθεση.
Στο περιθώριο της χρηματοδότησης
Σύμφωνα με την έκθεση, μεταξύ 2020 και 2025, η συνολική χρηματοδότηση του ιδιωτικού τομέα για την υγειονομική περίθαλψη ανήλθε σε 2,87 τρισεκατομμύρια δολάρια (2,45 τρισεκατομμύρια ευρώ). Από το ποσό αυτό, η υγεία των γυναικών έλαβε 175 δισεκατομμύρια δολάρια (149 δισεκατομμύρια ευρώ) ή το 6%.
Επίσης, η χρηματοδότηση παραμένει σε μεγάλο βαθμό συγκεντρωμένη στην αναπαραγωγική υγεία, στους καρκίνους των γυναικών και τη μητρική φροντίδα, που αποτελούν περίπου το 80% των καταγεγραμμένων χρηματοδοτήσεων π(βάσει αριθμού) και το 90% των συνολικών κεφαλαίων (βάσει ποσού) που διατέθηκαν μεταξύ 2020 και 2025.
Αντίθετα, παθήσεις όπως η ενδομητρίωση, η εμμηνόπαυση, το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών και η υγεία της εμμηνόρροιας, αντιστοιχούν σε λιγότερο από το 2% του προσδιορισμένου προϋπολογισμού για την υγεία των γυναικών.
Όταν εξετάζουμε θεραπευτικούς τομείς που επηρεάζουν τις γυναίκες διαφορετικά και δυσανάλογα, όπως η ψυχική υγεία, οι ενδοκρινικές και καρδιαγγειακές παθήσεις, η ανισότητα είναι ακόμη πιο εμφανής, διαπιστώνουν οι ερευνητές.
Σε όλους αυτούς τους τομείς συνολικά, μόνο το 1% περίπου των εντοπισμένων χρηματοδοτήσεων και ακόμη λιγότερο από αυτό των εντοπισμένων ροών κεφαλαίων προοριζόταν για την υγεία των γυναικών.
Τι πρέπει να αλλάξει
Η πλήρης αξιοποίηση του δυναμικού της υγείας των γυναικών θα απαιτήσει στοχευμένη, διατομεακή ηγεσία, επισημαίνουν οι συντάκτες της έρευνας.
Για τον εντοπισμό επενδυτικών ευκαιριών που βασίζονται σε στοιχεία, είναι απαραίτητο να αναπτυχθεί μια βαθύτερη κατανόηση των συνθηκών υγείας των γυναικών, κάτι που απαιτεί τη μελέτη, την έρευνα και την ανάλυσή τους σε κλινικές δοκιμές.
Ωστόσο, η πραγματικότητα δείχνει ότι υπάρχει μεγάλη απόσταση ανάμεσα στη θεωρία και στην πράξη, καθώς παρά τις ρυθμιστικές διατάξεις και τις πολιτικές πρωτοβουλίες, οι γυναίκες εξακολουθούν να υποεκπροσωπούνται συστηματικά στις κλινικές δοκιμές σε όλους τους σημαντικούς τομείς ασθενειών.
Ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, οι οποίοι ανέλυσαν 1.433 κλινικές δοκιμές με 302.664 συμμετέχοντες, διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες αποτελούσαν κατά μέσο όρο μόνο το 41,2% των συμμετεχόντων, ποσοστό χαμηλότερο από την εκπροσώπησή τους στον πληθυσμό των περισσότερων ασθενειών.
