ΗΠΑ: Η κυβέρνηση επενδύει 1,6 δισ. ευρώ σε όμιλο σπάνιων γαιών

Επένδυση ύψους 1,6 δισ. δολ. σχεδιάζει η κυβέρνηση Τραμπ σε αμερικανική εταιρεία σπάνιων γαιών, τη μεγαλύτερη επένδυσή της στον τομέα αυτό, στο πλαίσιο της τελευταίας προσπάθειας της Ουάσιγκτον να ενισχύσει τον ιδιωτικό τομέα για να εξασφαλίσει τον εφοδιασμό με βασικά ορυκτά.

Η αμερικανική κυβέρνηση θα λάβει μερίδιο 10% στη USA Rare Earth, εισηγμένη στο χρηματιστήριο εταιρεία εξόρυξης με έδρα την Οκλαχόμα, η οποία ελέγχει σημαντικά αποθέματα βαρέων σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με πηγές που επικαλούνται οι FT.

Η επένδυση

Η κυβερνητική επένδυση και μια άλλη συμφωνία ιδιωτικής χρηματοδότησης ύψους 1 δισ. δολαρίων αναμένεται να ανακοινωθούν τη Δευτέρα, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, μία από τις οποίες ανέφερε ότι η κυβέρνηση θα αποκτήσει 16,1 εκατομμύρια μετοχές της USA Rare Earth και δικαιώματα προαίρεσης για άλλα 17,6 εκατομμύρια, και τα δύο στην τιμή των 17,17 δολαρίων.

Η κυβέρνηση συμφώνησε να πληρώσει 277 εκατομμύρια δολάρια για το μετοχικό κεφάλαιο, αποκομίζοντας ένα υπονοούμενο κέρδος 490 εκατομμυρίων δολαρίων για το μετοχικό κεφάλαιο και τα δικαιώματα προαίρεσης με βάση την τρέχουσα τιμή της μετοχής των 24,77 δολαρίων.

Η USA Rare Earth θα λάβει επίσης 1,3 δισ. δολάρια σε χρηματοδότηση με εξασφαλισμένο χρέος από την κυβέρνηση, με επιτόκια αγοράς. Τα χρήματα θα προέλθουν από χρηματοδοτικό μηχανισμό που δημιουργήθηκε για το υπουργείο Εμπορίου στο πλαίσιο του νόμου CHIPS and Science Act που ψηφίστηκε το 2022. Ένας αξιωματούχος του υπουργείου Εμπορίου δήλωσε ότι το υπουργείο ολοκλήρωσε τη συναλλαγή απευθείας με την εταιρεία.

Αναζωπυρώνεται το ενδιαφέρον για σπάνιες γαίες

Οι διαπραγματεύσεις προχώρησαν γρήγορα αυτή την εβδομάδα, καθώς το ενδιαφέρον των επενδυτών επανήλθε στα αποθέματα κρίσιμων ορυκτών, μετά την ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι η Ουάσιγκτον είχε καταλήξει σε «πλαίσιο» συμφωνίας που θα μπορούσε να περιλαμβάνει πρόσβαση στον ανεκμετάλλευτο πλούτο κρίσιμων ορυκτών της Γροιλανδίας. Μία από τις πηγές των FT σημείωσε ότι η συμφωνία της USA Rare Earth δεν είχε καμία σχέση με τη Γροιλανδία.

Επίσης, αξιωματούχος του γραφείου Chips που ηγήθηκε των διαπραγματεύσεων δήλωσε ότι «επικεντρώθηκε στην προσέλκυση κρίσιμων και στρατηγικών ορυκτών που είναι απαραίτητα για την αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών και την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ».

Η USA Rare Earth προσέγγισε ξεχωριστά την Cantor Fitzgerald, την εταιρεία της Wall Street που προηγουμένως ανήκε στον υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ και τώρα διευθύνεται από τους γιους του, για να συγκεντρώσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε νέα χρηματοδότηση μετοχικού κεφαλαίου, σύμφωνα με τις πηγές, όπως γράφουν οι FT.

Κυβερνητική παρέμβαση σε κρίσιμους τομείς

Η συμφωνία αποτελεί την τελευταία από μια σειρά από περιπτώσεις στις οποίες η κυβέρνηση Τραμνο προσπαθεί να παρέμβει σε τομείς του ιδιωτικού τομέα που θεωρούνται κρίσιμοι για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της απόκτησης ποσοστού 10% στην εταιρεία κατασκευής μικροεπεξεργαστών Intel και της διαπραγμάτευσης μιας συμφωνίας «χρυσής μετοχής» στην US Steel.

Η USA Rare Earth, η οποία έχει αγοραία αξία 3,7 δισ. δολάρια, αναπτύσσει ένα τεράστιο ορυχείο στη Σιέρα Μπλάνκα του Τέξας, το οποίο, όπως ισχυρίζεται, περιέχει 15 από τα 17 στοιχεία σπάνιων γαιών που αποτελούν τη βάση για την παραγωγή κινητών τηλεφώνων, πυραύλων και μαχητικών αεροσκαφών. Σχεδιάζει επίσης να ανοίξει ένα εργοστάσιο παραγωγής μαγνητών στο Στίλγουότερ της Οκλαχόμα.

Μια προϋπόθεση για την επένδυση της κυβέρνησης στην USA Rare Earth ήταν η εταιρεία να συγκεντρώσει τουλάχιστον 500 εκατομμύρια δολάρια επιπλέον από επενδυτές. Η εταιρεία τείνει να συγκεντρώσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια λόγω της υψηλής ζήτησης για τη συμφωνία χρηματοδότησης.