Ανακούφιση στην Ινδία σκόρπισε η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει τους αμοιβαίους δασμούς στην τρίτη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας από 50% σε 18%, παρά το γεγονός πως οι ακριβείς λεπτομέρειες της συμφωνίας παραμένουν ασαφείς.
Η Ινδία πλήρωσε τους υψηλότερους δασμούς στον κόσμο αφότου ο Τραμπ αύξησε τα τέλη εισαγωγής στα ινδικά προϊόντα από 25% σε 50% τον Αύγουστο του περασμένου έτους, με τον ισχυρισμό ότι η αγορά ρωσικού πετρελαίου σε μειωμένες τιμές από το Δελχί βοηθούσε στη χρηματοδότηση της πολεμικής προσπάθειας της Μόσχας στην Ουκρανία.
Μετά την τηλεφωνική του επικοινωνία με τον πρωθυπουργό της Ινδίας, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι ο Ναρέντρα Μόντι «συμφώνησε να σταματήσει να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο και να αγοράσει πολύ περισσότερο από τις Ηνωμένες Πολιτείες και ενδεχομένως από τη Βενεζουέλα».
Η Ινδία δεν έχει σχολιάσει αυτούς τους ισχυρισμούς, αλλά ο Μόντι ευχαρίστησε τον Τραμπ «εκ μέρους του 1,4 δισεκατομμυρίου ανθρώπων της Ινδίας για αυτή την υπέροχη ανακοίνωση», λέγοντας ότι ελπίζει να οδηγήσει τη συνεργασία με τις ΗΠΑ σε «πρωτοφανή ύψη».
Αλλαγή κλίματος για Ινδία – ΗΠΑ
Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά τον εμπορικό πόλεμο του Τραμπ που επιδείνωσε τις προσεκτικά καλλιεργημένες σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Δελχί, με τις εξαγωγές από την Ινδία προς τις ΗΠΑ να μειώνονται απότομα σε βασικούς τομείς που δημιουργούν θέσεις εργασίας, όπως τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, τα θαλασσινά και τα κοσμήματα.
Οι δασμοί του Τραμπ ανάγκασαν επίσης την προστατευτική κυβέρνηση στο Δελχί να επιταχύνει μια σειρά από άλλες εμπορικές συμφωνίες και να διαφοροποιήσει τις εξαγωγικές της αγορές.
Την περασμένη εβδομάδα, η Ινδία και η ΕΕ ανακοίνωσαν «τη μητέρα όλων των εμπορικών συμφωνιών», καταργώντας τους δασμούς στο 80-90% των αγαθών. Ήταν η ένατη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών του Δελχί σε τέσσερα χρόνια, καθώς η συμφωνία με την Ουάσινγκτον δεν έδειξε σημάδια προόδου.
Η εδώ και καιρό καθυστερημένη ανακοίνωση του Τραμπ έτυχε, όπως αναμενόταν, ευρείας υποδοχής από την ινδική βιομηχανία.
«Ενώ ο διάβολος κρύβεται στις… λεπτομέρειες, αυτό αφαιρεί τη δαμόκλεια σπάθη πάνω από την αγορά ρουπίας, μετοχών και επιτοκίων. Ας ελπίσουμε ότι θα είναι μια συμφωνία win-win και για τις δύο χώρες», δήλωσε στο BBC ο Nilesh Shah, διαχειριστής κεφαλαίων.
To έλλειμμα γεωργικού εμπορίου των ΗΠΑ με την Ινδία ανέρχεται σε 1,3 δισ. δολάρια
Πού οδήγησε η αβεβαιότητα
Η αβεβαιότητα που σχετίζεται με τους δασμούς ήταν ένας από τους πολλούς λόγους για το αυξανόμενο εμπορικό έλλειμμα της Ινδίας, την πτώση της ρουπίας και τη φυγή ξένου χρήματος από τη χώρα πέρυσι. Ο δασμός 18% ευθυγραμμίζεται με τους ανταγωνιστές της Ινδίας στην Ασία, όπως το Βιετνάμ, η Ταϊλάνδη και το Μπαγκλαντές, οι οποίοι πληρώνουν δασμούς μεταξύ 19% και 40% στις αμερικανικές εξαγωγές.
«Αυτό ενισχύει σημαντικά την ελκυστικότητα της Ινδίας ως εναλλακτική λύση σε σχέση με την Κίνα για την αναδιάρθρωση των αλυσίδων εφοδιασμού. Πράγματι, η Ινδία εξακολουθεί να προσφέρει πολλά άλλα πλεονεκτήματα που δεν μπορούν να έχουν άλλοι κόμβοι παραγωγής, όπως το χαμηλό κόστος εργασίας, η πολιτική σταθερότητα και μια μεγάλη εγχώρια αγορά για τις πολυεθνικές εταιρείες, στην οποία μπορούν να πουλήσουν ως αντιστάθμισμα έναντι μελλοντικών δασμών», ανέφερε και ο Shilan Shah της Capital Economics.
Οι εξαγωγείς κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων της Ινδίας επίσης χαιρέτισαν την ανακοίνωση, με την Συνομοσπονδία Ινδικής Κλωστοϋφαντουργίας να δηλώνει ότι η συμφωνία θα τους επιτρέψει να «ανταγωνιστούν αποτελεσματικά στην αγορά των ΗΠΑ, τη μεγαλύτερη αγορά για τις εξαγωγές κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και ένδυσης της Ινδίας».
Μήπως είναι νωρίς για πανηγυρισμούς;
Ωστόσο, οι ειδικοί του εμπορίου προειδοποιούν ότι πολλά παραμένουν ασαφή και ότι το Δελχί δεν πρέπει να βιαστεί να πανηγυρίσει ακόμα.
«Η ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social αφήνει αναπάντητα σημαντικά ερωτήματα – ποια προϊόντα καλύπτονται, ποια είναι τα χρονοδιαγράμματα και αν η Ινδία έχει πραγματικά συμφωνήσει σε μηδενικούς δασμούς και μηδενικά μη δασμολογικά εμπόδια, ειδικά σε ευαίσθητους τομείς όπως η γεωργία και οι ρυθμιζόμενες εισαγωγές», διευκρίνισε ο Ajay Srivastava της δεξαμενής σκέψης Global Trade and Research Initiative (GTRI) με έδρα το Δελχί.
Σύμφωνα με την υπουργό Γεωργίας των ΗΠΑ, Μπρουκ Ρόλινς, βάσει της συμφωνίας, οι ΗΠΑ θα «εξάγουν περισσότερα αμερικανικά γεωργικά προϊόντα στην τεράστια αγορά της Ινδίας, αυξάνοντας τις τιμές και διοχετεύοντας μετρητά στην αγροτική Αμερική», συμβάλλοντας στη μείωση του ελλείμματος γεωργικού εμπορίου των ΗΠΑ με την Ινδία, ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, το Δελχί απέφυγε να σχολιάσει αυτό το πολιτικά ευαίσθητο ζήτημα. Η μεγαλύτερη πρόσβαση σε γεωργικά προϊόντα ήταν ένα από τα μεγαλύτερα σημεία τριβής στις διαπραγματεύσεις, δεδομένου ότι το 50% του πληθυσμού της Ινδίας εξαρτάται από τη γεωργία για τα προς το ζην.
Το GTRI προειδοποίησε επίσης για τους ισχυρισμούς του Τραμπ ότι ο Μόντι είχε δεσμευτεί να «αγοράσει αμερικανικά» και να αγοράσει ενέργεια, τεχνολογία, γεωργικά και άλλα αγαθά αξίας άνω των 500 δισ. δολαρίων, δεδομένου ότι οι τρέχουσες ετήσιες εισαγωγές της Ινδίας από τις ΗΠΑ είναι κάτω από 50 δισ.
«Μέχρι να υπάρξει κοινή σαφής δήλωση, που θα προκύψει από διαπραγματεύσεις, θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως πολιτικό μήνυμα – όχι ως ολοκληρωμένη εμπορική συμφωνία. Απαιτείται προσοχή, όχι πανηγυρισμός», τόνισε ο Srivastava.
Μόνο η αρχή για Ινδία – ΗΠΑ
Αλλά η σημαντική πρόοδος στις συνομιλίες μετά από ένα μακρύ αδιέξοδο θεωρείται θετική. «Και οι δύο κυβερνήσεις έχουν καταστήσει σαφές ότι αυτή είναι μόνο η αρχή, με πρόσθετες φάσεις και διαπραγματεύσεις να αναμένονται τους επόμενους μήνες», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Φόρουμ Στρατηγικής Συνεργασίας ΗΠΑ-Ινδίας, χαρακτηρίζοντάς το ως ένα σημαντικό πρώτο βήμα.
Τον τελευταίο χρόνο, το Πεκίνο, το Δελχί και η Μόσχα είχαν εμβαθύνει τους δεσμούς τους μετά την έναρξη ισχύος των σαρωτικών δασμών του Τραμπ.
Τον Αύγουστο, η Κίνα και η Ινδία είχαν δεσμευτεί να είναι «εταίροι και όχι αντίπαλοι».
Τον Σεπτέμβριο, οι ηγέτες της Ινδίας, της Κίνας και της Ρωσίας επέδειξαν σπάνια αλληλεγγύη στη Σύνοδο Κορυφής του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης στην Τιαντζίν, χαμογελώντας και ποζάροντας για φωτογραφίες, σε αυτό που θεωρήθηκε σαφής ένδειξη μιας νέας καλής θέλησης προς την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Και τον Δεκέμβριο, ο Μόντι και ο Πούτιν συναντήθηκαν ξανά , για να προωθήσουν την «χωρίς όρια συνεργασία» τους.
Η εξωτερική πολιτική της Ινδίας έπρεπε πάντα να ισορροπεί μεταξύ αυτών των σημαντικών σχέσεων. Ωστόσο, ορισμένοι εκτιμούν ότι η απόψυξη της σχέσης με τον Τραμπ θα μπορούσε τώρα να σημαίνει ότι το Δελχί θα κλίνει πιο γρήγορα προς τις ΗΠΑ.
«Πολλοί στην Ινδία θα ήθελαν να παραμείνουν στρατηγικά αδέσμευτοι, αλλά αν αυτή η προσέγγιση αποδειχθεί διαρκής, η Ινδία πιθανότατα θα στραφεί ξανά προς το αμερικανικό μπλοκ», επισήμανε ο Shah.
