Pinterest: Εσωτερική κρίση μετά τη δημιουργία εργαλείου εντοπισμού απολύσεων

Την ώρα που οι απολύσεις έχουν μετατραπεί σε σχεδόν καθημερινό φαινόμενο στη βιομηχανία της τεχνολογίας, η Pinterest βρέθηκε στο επίκεντρο μιας διαφορετικής –και ιδιαίτερα αποκαλυπτικής– ιστορίας. Όχι μόνο επειδή ανακοίνωσε μαζικές περικοπές προσωπικού, αλλά επειδή απέλυσε δύο εργαζομένους που επιχείρησαν να ρίξουν φως στο ποιοι ακριβώς επηρεάστηκαν από αυτές.

Το ψηφιακό παρασκήνιο πίσω από τις απολύσεις στο Pinterest

Σύμφωνα με το BBC, η  εταιρεία είχε ήδη γνωστοποιήσει στους επενδυτές της ότι προχωρά σε μείωση περίπου 15% του ανθρώπινου δυναμικού της, δηλαδή σχεδόν 700 θέσεις εργασίας.

Ωστόσο, απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες για τα τμήματα ή τα πρόσωπα που επρόκειτο να αποχωρήσουν, αφήνοντας τους εργαζόμενους σε ένα καθεστώς αβεβαιότητας.

Η AI στροφή και το εσωτερικό email

Σε εσωτερικό μήνυμα προς το προσωπικό, ο διευθύνων σύμβουλος της Pinterest, Μπιλ Ρέντι, εξήγησε ότι η εταιρεία «διπλασιάζει την προσπάθεια σε μια στρατηγική με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη».

Απόσπασμα του email δημοσιεύθηκε αργότερα στο LinkedIn από εργαζόμενο, επιβεβαιώνοντας τη νέα κατεύθυνση της πλατφόρμας.

Για πολλούς, το μήνυμα αυτό ερμηνεύτηκε ως προάγγελος αλλαγών, αναδιαρθρώσεων και –αναπόφευκτα– απολύσεων.

Ο κώδικας που ξεπέρασε τα όρια

Σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας, δύο μηχανικοί λογισμικού δημιούργησαν προσαρμοσμένο κώδικα (scripts) που αποκτούσε μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε εμπιστευτικά εσωτερικά δεδομένα. Ο στόχος τους ήταν να εντοπίσουν τα ονόματα και τις τοποθεσίες των εργαζομένων που απολύονταν και να διαμοιράσουν αυτές τις πληροφορίες ευρύτερα εντός της εταιρείας.

Η Pinterest χαρακτήρισε την ενέργεια αυτή «κατάφωρη παραβίαση των εσωτερικών πολιτικών αλλά και της ιδιωτικότητας των πρώην συναδέλφων τους», υπογραμμίζοντας ότι αυτός ήταν ο λόγος της άμεσης απόλυσής τους.

To Slack, οι ειδοποιήσεις και η «σιωπηλή εξαφάνιση»

Άτομο με γνώση της υπόθεσης ανέφερε ότι ο κώδικας αξιοποιούσε εσωτερικά εργαλεία επικοινωνίας, όπως πλατφόρμες τύπου Slack. Το σύστημα εντόπιζε πότε λογαριασμοί εργαζομένων απενεργοποιούνταν ή αφαιρούνταν από κανάλια συνομιλίας, δημιουργώντας ειδοποιήσεις που αποκάλυπταν ποιοι είχαν χάσει τη δουλειά τους.

Η πρακτική του «ποιος εξαφανίστηκε από το Slack» είναι, άλλωστε, ένας άτυπος αλλά συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο εργαζόμενοι σε τεχνολογικές εταιρείες προσπαθούν να καταλάβουν τι συμβαίνει γύρω τους.

Ένα φαινόμενο που ξεπερνά την Pinterest

Το περιστατικό δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός. Την ίδια εβδομάδα, η Amazon ανακοίνωσε περικοπή 16.000 θέσεων εργασίας, στη δεύτερη φάση απολύσεων μέσα σε τρεις μήνες. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, η Meta απέλυσε εκατοντάδες εργαζόμενους, ενώ Google, Microsoft και άλλοι κολοσσοί έχουν επίσης προχωρήσει σε δραστική συρρίκνωση προσωπικού.

Σύμφωνα με την πλατφόρμα Layoffs.fyi, περίπου 700.000 εργαζόμενοι έχουν χάσει τη δουλειά τους στον κλάδο της τεχνολογίας τα τελευταία τέσσερα χρόνια.

Όταν η διαφάνεια συγκρούεται με την πολιτική

Η υπόθεση της Pinterest ανοίγει ξανά τη συζήτηση για τα όρια της εσωτερικής διαφάνειας, της ιδιωτικότητας και της εταιρικής εξουσίας.

Σε μια εποχή όπου οι αλγόριθμοι παρακολουθούν τα πάντα, φαίνεται πως ακόμη και η προσπάθεια να καταγραφεί η πραγματικότητα μπορεί να έχει κόστος.