Συμφωνίες αγοράς και κρατική χρηματοδότηση χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ για να ανταγωνιστούν βραχυπρόθεσμα την Κίνα στην εξασφάλιση προμηθειών χαλκού, κοβαλτίου και άλλων κρίσιμων ορυκτών από την Αφρική.
Το ενδιαφέρον της Ουάσιγκτον επικεντρώνεται στη Ζάμπια, τη Γουινέα και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Η τελευταία αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 70% των παγκόσμιων προμηθειών κοβαλτίου και παρήγαγε περίπου 3,3 εκατομμύρια μετρικούς τόνους χαλκού το 2024.
Αντί να τοποθετήσει αμερικανικές εταιρείες σε χώρες υψηλού κινδύνου, οι ΗΠΑ τείνουν προς την κατεύθυνση της αγοράς και άλλων εμπορικών δομών, όπως αυτή που έχει με τη Mercuria και οι συμφωνίες που έχει με την κρατική εταιρεία εξόρυξης του Κονγκό Gécamines, για να κατευθύνει την παραγωγή σε αλυσίδες αξίας ευθυγραμμισμένες με τις ΗΠΑ που κυριαρχούνται από κινεζικές εταιρείες διύλισης.
Η αγορά είναι η διαδικασία κατά την οποία μια χώρα ή μια εταιρεία εξασφαλίζει δικαιώματα σε ένα μερίδιο της παραγωγής ενός ορυχείου σε αντάλλαγμα για χρηματοδότηση ή άλλη υποστήριξη.
«Ήδη βλέπουμε την εμπλοκή των ΗΠΑ να αναδιαμορφώνει τις ροές ορυκτών από την Αφρική», δήλωσε ο Τόμας Σκάρφιλντ , ανώτερος αναλυτής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης NRGI, πριν από την εκδήλωση στη Νότια Αφρική.
«Οι ΗΠΑ επενδύουν χρήματα πίσω από τη ρητορική τους, αλλά μένει να δούμε αν μπορούν να ανταγωνιστούν την κλίμακα και την ταχύτητα της Κίνας», πρόσθεσε ο Τ. Σκάρφιλντ.
Τόσο η Ουάσιγκτον όσο και το Πεκίνο αναμένεται να επιδιώξουν νέες δεσμεύσεις στην εκδήλωση Indaba (την συνάντηση του μεταλλευτικού κλάδου για την Αφρική) στο Κέιπ Τάουν αυτή την εβδομάδα, με τις ΗΠΑ να διερευνούν τις απόψεις των αξιωματούχων σχετικά με το μπλοκ ορυκτών τους.
Στο επίκεντρο της αλλαγής, η Gécamines ετοιμάζεται να αποστείλει περίπου 100.000 τόνους από την παραγωγή χαλκού της Tenke Fungurume σε αγοραστές των ΗΠΑ φέτος, αφού κέρδισε ευρύτερα δικαιώματα εμπορίας σε μια επαναδιαπραγμάτευση το 2023, με την κινεζική CMOC, αναφέρει το Reuters.
Ο Σιάο Γουενχάο, αναλυτής της Shanghai Metals Market, δήλωσε ότι η αλυσίδα εφοδιασμού κοβαλτίου της Κίνας αντιμετωπίζει επίσης κινδύνους, καθώς οι εξαγωγικοί περιορισμοί του Κονγκό συγκρούονται με την επέκταση της συνεργασίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Λαικής Δημοκρατίας του Κονγκό.
