Η Ινδία ενέκρινε την αγορά μαχητικών αεροσκαφών Rafale από τη Γαλλία την Πέμπτη, σηματοδοτώντας μία από τις μεγαλύτερες παραγγελίες αεροσκαφών, πριν από την επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στη χώρα.
Η έγκριση ήταν μέρος του πακέτου αμυντικών δαπανών της Νέας Δελχί ύψους 3,6 τρισεκατομμυρίων ρουπίων (39,7 δισεκατομμύρια δολάρια) που καλύπτει πολλαπλές αγορές για τις ένοπλες δυνάμεις.
Το Υπουργείο Άμυνας δεν διευκρίνισε πόσα αεροσκάφη θα παραγγελθούν. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η Ινδία θα αγοράσει 114 μαχητικά αεροσκάφη Rafale, με 18 να προμηθεύονται από τον κατασκευαστή Dassault και τα υπόλοιπα 96 να κατασκευάζονται στο εσωτερικό της χώρας.
Η έγκριση ήταν μέρος του πακέτου αμυντικών δαπανών της Νέας Δελχί ύψους 3,6 τρισεκατομμυρίων ρουπίων (39,7 δισεκατομμύρια δολάρια) που καλύπτει πολλαπλές αγορές για τις ένοπλες δυνάμεις.
Το ευρύτερο πακέτο περιλαμβάνει αεροσκάφη αναγνώρισης Boeing P8I Poseidon για το ναυτικό της, αντιαρματικές νάρκες για τις χερσαίες δυνάμεις της και αναβαθμίσεις των τανκς T-72 και των οχημάτων μάχης πεζικού BMP-2 της σοβιετικής εποχής.
Τα νέα αεροσκάφη αναμένεται να συμβάλουν στην κάλυψη του ελλείμματος της ινδικής πολεμικής αεροπορίας, η οποία διαθέτει 29 σμήνη έναντι ελάχιστης απαίτησης 42, σύμφωνα με κοινοβουλευτική έκθεση του 2024.
Η πολεμική αεροπορία της χώρας απέσυρε πρόσφατα δύο σμήνη μαχητικών MiG-21 της εποχής του Ψυχρού Πολέμου τον Σεπτέμβριο του 2025 και αναμένεται να αποσύρει επιπλέον αεροσκάφη τα επόμενα χρόνια.
Ινδία: «Πρωτιά» για τα Rafale-Marine
Η αγορά των Rafale ακολουθεί μια άλλη παραγγελία τον Απρίλιο για 26 μαχητικά Rafale-Marine για το Πολεμικό Ναυτικό της Ινδίας. Η Dassault δήλωσε ότι η Ινδία θα γίνει ο πρώτος χρήστης εκτός Γαλλίας που θα χρησιμοποιήσει αυτή την παραλλαγή.
Τα αεροσκάφη Rafale χρησιμοποιήθηκαν από την Ινδική Πολεμική Αεροπορία κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με το Πακιστάν το 2025, όταν τουλάχιστον ένα αεροσκάφος αναφέρθηκε ως χαμένο σε μάχη εναντίον των κινεζικής κατασκευής J-10C του Ισλαμαμπάντ.
Ο Μακρόν, ο οποίος θα βρίσκεται στην Ινδία από τις 17 έως τις 19 Φεβρουαρίου, έχει προγραμματίσει να συναντηθεί με τον Ινδό πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι για να συζητήσουν την επέκταση της διμερούς συνεργασίας σε διάφορους τομείς.
Οι δύο ηγέτες θα εγκαινιάσουν επίσης το Έτος Καινοτομίας Ινδίας-Γαλλίας και θα παραστούν στη Διάσκεψη Κορυφής για τον Αντίκτυπο της Τεχνητής Νοημοσύνης στο Νέο Δελχί, σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας.
«Οι ηγέτες θα συζητήσουν περιφερειακά και παγκόσμια ζητήματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας στον Ινδο-Ειρηνικό», προστέθηκε στην ανακοίνωση.
