Τσιπ: Τεράστιο deal 100 δισ. δολ. μεταξύ Meta και AMD

Υπολογιστική ισχύ τεχνητής νοημοσύνης αξίας 6 γιγαβάτ συμφώνησε να αγοράσει η Meta Platforms από την Advanced Micro Devices σε μια συμφωνία αξίας άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει την Meta στην κατοχή έως και 10% των μετοχών της AMD.

Η συμφωνία, που ανακοινώθηκε από τις εταιρείες την Τρίτη, αποτελεί πλήγμα για την AMD στην προσπάθειά της να ανταγωνιστεί την Nvidia στην αγορά πώλησης μονάδων επεξεργασίας γραφικών ή GPU – των μικροτσίπ που τροφοδοτούν την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης.

Οι μετοχές της AMD αυξήθηκαν κατά 14% στις προσυνεδριακές συναλλαγές.

Σύμφωνα με τη συμφωνία της Τρίτης, η Meta θα αγοράσει αρκετά από τα τελευταία τσιπ της AMD, γνωστά ως σειρά MI450, για να τροφοδοτήσουν κέντρα δεδομένων χρησιμοποιώντας έως και 6 γιγαβάτ υπολογιστικής ισχύος τα επόμενα πέντε χρόνια. Κάθε γιγαβάτ υπολογιστικής ισχύος σημαίνει αρκετές δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα για την AMD, ανέφερε η εταιρεία. Η Meta αναμένεται να αναπτύξει το πρώτο γιγαβάτ αργότερα φέτος.

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η AMD συμφώνησε να δώσει στην Meta εξουσιοδοτήσεις για την αγορά έως και 160 εκατομμυρίων μετοχών της AMD – ή περίπου το 10% της εταιρείας – για 0,01 δολάρια η καθεμία, εφόσον πληρούνται ορισμένα ορόσημα.

Η πλήρης απονομή των μετοχών εξαρτάται από την αύξηση της τιμής της μετοχής της AMD. Η Meta θα λάβει την τελευταία δόση μετοχών μόνο όταν η μετοχή της AMD φτάσει τα 600 δολάρια. Τη Δευτέρα έκλεισε στα 196,60 δολάρια.

Με περιορισμένο αριθμό μεγάλων αγοραστών των τσιπ τους, τόσο η Nvidia όσο και η AMD χρησιμοποιούν νέους μηχανισμούς χρηματοδότησης για να δεσμεύσουν βασικούς πελάτες σε μακροπρόθεσμες συμφωνίες.

Κυκλική χρηματοδότηση

Τον Οκτώβριο, η AMD σύναψε συμφωνία με την OpenAI που είχε όρους σχεδόν πανομοιότυπους με αυτούς της συνεργασίας της Meta. Και οι δύο συμφωνίες αποτελούν παραδείγματα αυτού που οι επικριτές έχουν χαρακτηρίσει «κυκλική χρηματοδότηση», μια συμφωνία βάσει της οποίας μια εταιρεία πληρώνει μια άλλη εταιρεία, η οποία γυρίζει και αγοράζει προϊόντα ή υπηρεσίες από την πρώτη εταιρεία.

Καθώς η άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης έχει ενταθεί και τα χρηματικά ποσά που δαπανώνται για αυτές τις συμφωνίες έχουν εκτοξευθεί, οι επενδυτές ανταμείβουν τις εταιρείες τσιπ για κάθε μεγάλη εντολή αγοράς που ανακοινώνουν, ακόμη και αν περιλαμβάνουν κυκλική χρηματοδότηση.

Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της AMD, Λίζα Σου, δήλωσε σε ενημέρωση με δημοσιογράφους πριν από την ανακοίνωση της Τρίτης ότι η συμφωνία έχει ως στόχο να αντιμετωπίσει ανταγωνιστές όπως η Nvidia. Καθώς μεγάλοι πελάτες όπως η Meta αυξάνουν τις δαπάνες για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, η AMD επιδιώκει να τους δεσμεύσει να χρησιμοποιούν τα τσιπ της για όσο το δυνατόν περισσότερο.

«Η Meta έχει πολλές επιλογές», δήλωσε η Σου. «Θέλω να βεβαιωθώ ότι θα έχουμε πάντα μια ξεκάθαρη θέση στο τραπέζι όταν σκέφτονται τι χρειάζονται στη συνέχεια».

Την περασμένη εβδομάδα, η Meta δήλωσε ότι θα αγοράσει επίσης αρκετά εκατομμύρια GPU της Nvidia. Αυτή η συμφωνία, η οποία αναμένεται να κοστίσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια, έχει ως στόχο να επιταχύνει την προσπάθεια Meta Compute, στο πλαίσιο της οποίας η εταιρεία σχεδιάζει να αυξήσει τις κεφαλαιουχικές δαπάνες για την υπολογιστική τεχνητής νοημοσύνης.

Τσιπ νέας κοπής

Η Meta σχεδιάζει να αναπτύξει «δεκάδες γιγαβάτ» υπολογιστικής ισχύος κέντρων δεδομένων αυτήν τη δεκαετία και «εκατοντάδες γιγαβάτ ή και περισσότερο με την πάροδο του χρόνου», έγραψε ο Διευθύνων Σύμβουλος Μαρκ Ζάκερμπεργκ σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Ιανουάριο. Η εταιρεία δαπάνησε 72 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι για την κατασκευή κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης και σχεδιάζει να δαπανήσει έως και 135 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος.

Η Meta απέδωσε τα έσοδα-ρεκόρ στο πιο πρόσφατο τρίμηνο στην τεχνητή νοημοσύνη και δήλωσε ότι αναμένει ότι οι πωλήσεις θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο στο τρέχον τρίμηνο.

Η συμφωνία της Τρίτης είναι επίσης ένα από τα πρώτα παραδείγματα πώλησης από την AMD αυτού που περιγράφει ως προσαρμοσμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για τις υπολογιστικές εργασίες που θέλει να εκτελέσει ο πελάτης.

«Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα για την Meta καθώς διαφοροποιούμε τον υπολογιστικό μας τομέα», δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ σε μια ανακοίνωση. «Αναμένω ότι η AMD θα είναι ένας σημαντικός συνεργάτης για πολλά χρόνια ακόμα».

Στο παρελθόν, η AMD συνήθως πουλούσε «έτοιμες» GPU ή τσιπ τεχνητής νοημοσύνης γενικής χρήσης που δεν είναι προσαρμοσμένα για κανένα συγκεκριμένο φόρτο εργασίας. Το τελευταίο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, γνωστό ως MI450, είναι πιο εύκολο στην προσαρμογή επειδή χρησιμοποιεί μια αρχιτεκτονική σχεδιασμού που ενσωματώνει πολλά μικροσκοπικά, διασυνδεδεμένα κομμάτια πυριτίου, γνωστά ως chiplets, αντί να βασίζεται σε ένα μόνο, μονολιθικό τσιπ πυριτίου ως κύριο επεξεργαστή.

Η Meta θέλει να βελτιστοποιήσει τα τσιπ της AMD για συμπερασματολογία, ή τη διαδικασία με την οποία ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης απαντά στα ερωτήματα των χρηστών. Η συμφωνία με τη Meta ωθεί την AMD σε πιο άμεσο ανταγωνισμό με την Broadcom, τον μεγαλύτερο σχεδιαστή προσαρμοσμένων τσιπ στον κόσμο.