Επιστολή στην υπουργό Τεχνολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου, Λίζ Κένταλ , έστειλαν ομάδες ακτιβιστών προειδοποιώντας ότι η ενέργεια που απαιτείται από τη νέα υποδομή τεχνητής νοημοσύνης αποτελεί «σοβαρή απειλή για τις προσπάθειες απανθρακοποίησης του ηλεκτρικού δικτύου».
Οσοι προγραμματιζουν την κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων θα πρέπει να αποδείξουν ότι τα έργα τους δεν θα προκαλέσουν αύξηση των συνολικών εκπομπών CO2 του Ηνωμένου Βασιλείου ή τοπική έλλειψη νερού, στο πλαίσιο μιας επικείμενης εθνικής πολιτικής δήλωσης (NPS) για τα κέντρα δεδομένων, αναφέρει η επιστολή.
«Χωρίς αυτές τις δεσμεύσεις, η τεράστια αυτή κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας θα προκαλέσει αναπόφευκτα τεράστιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου», γράφουν οι ακτιβιστές.
Η επιστολή υπογράφεται από την Foxglove, μια ομάδα που αγωνίζεται ενάντια στην κυριαρχία των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών, και πέντε άλλες μη κυβερνητικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένης της περιβαλλοντικής ομάδας Friends of the Earth.
Ανάγκες για 50 GW στη Βρετανία
Αυτή την εβδομάδα, αναφέρει ο Guardian, οι βουλευτές της επιτροπής περιβαλλοντικού ελέγχου ανακοίνωσαν τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με την περιβαλλοντική βιωσιμότητα των κέντρων δεδομένων και δημοσίευσαν μια επιστολή του υπουργού Ενέργειας, Εντ Μίλιμπαντ, στην οποία ανέφερε ότι η μελλοντική ζήτηση ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων «παραμένει εγγενώς αβέβαιη». Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει δεσμευτεί να επιτύχει μηδενικές εκπομπές έως το 2050, πράγμα που σημαίνει ότι οι συνολικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα είναι ίσες με τις εκπομπές που το Ηνωμένο Βασίλειο απομακρύνει από την ατμόσφαιρα.
Η Ofgem, η ρυθμιστική αρχή ενέργειας της Μεγάλης Βρετανίας, δημοσίευσε πρόσφατα έναν υπολογισμό σύμφωνα με τον οποίο η ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για τα νέα έργα κέντρων δεδομένων θα υπερβεί την τρέχουσα μέγιστη εθνική κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας. Η Ofgem ανέφερε σε μια διαβούλευση αυτό το μήνα ότι περίπου 140 προτεινόμενα σχέδια κέντρων δεδομένων, τα οποία βασίζονται στη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, θα μπορούσαν να απαιτήσουν 50 GW ηλεκτρικής ενέργειας – 5 GW περισσότερα από την τρέχουσα μέγιστη ζήτηση της Μεγάλης Βρετανίας.
Νερό και data centers
Τα κέντρα δεδομένων που σχεδιάζονται για το Elsham στο Lincolnshire και το Cambois στο Northumberland θα έχουν το καθένα ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας 1GW, που ισοδυναμεί με την παραγωγή ενός πυρηνικού σταθμού, σύμφωνα με την επιστολή, η οποία θα πρέπει να καλυφθεί από νέα παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας.
Η Βρετανία βιώνει μια έκρηξη στα κέντρα δεδομένων εν μέσω μιας επενδυτικής φρενίτιδας σχετικής με την τεχνητή νοημοσύνη. Τα κέντρα δεδομένων αντιπροσωπεύουν το κεντρικό νευρικό σύστημα των εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης, όπως τα chatbots και οι γεννήτριες εικόνων, και διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην εκπαίδευση και τη λειτουργία προϊόντων όπως το ChatGPT και το Gemini, αλλά απαιτούν σημαντικές ποσότητες ενέργειας για τους διακομιστές τους και νερό για την ψύξη τους.
Οι ακτιβιστές αναφέρουν επίσης το παράδειγμα ενός προτεινόμενου νέου κέντρου δεδομένων της Google στο Έσεξ, το οποίο αναμένεται να εκπέμπει πάνω από μισό εκατομμύριο τόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως, που ισοδυναμεί με περίπου 500 πτήσεις μικρής απόστασης την εβδομάδα.
