Καθώς οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ μπήκαν στην τρίτη τους ημέρα, οι στενοί σύμμαχοι του Ιράν — η Ρωσία και η Κίνα — έχουν μέχρι στιγμής ανταποκριθεί μόνο με ήπια κριτική, γεγονός που αποκαλύπτει τα σκληρά όρια των «στρατηγικών συνεργασιών» του με τη Μόσχα και το Πεκίνο.
Η συγκρατημένη στάση της Κίνας όσον αφορά τη στρατιωτική υποστήριξη του Ιράν δεν είναι καινούργια. Πέρυσι, το Πεκίνο επέκρινε τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, αλλά δεν παρείχε υλική υποστήριξη στην Τεχεράνη, σύμφωνα με το Chatham House, ένα βρετανικό think tank.
Αξιωματούχοι από τη Ρωσία και την Κίνα καταδίκασαν τις επιθέσεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, αλλά δεν προχώρησαν στο να υποσχεθούν στρατιωτική ή πολιτική υποστήριξη στην Τεχεράνη.
Σε τηλεφωνική συνομιλία με τον Ρώσο ομόλογό του την Κυριακή, ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Wang Yi καταδίκασε τις επιθέσεις, που σκότωσαν τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμανεί. Δήλωσε ότι ήταν «απαράδεκτο για τις ΗΠΑ και το Ισραήλ να εξαπολύσουν επιθέσεις εναντίον του Ιράν… και ακόμη περισσότερο να δολοφονήσουν κατάφωρα έναν ηγέτη ενός κυρίαρχου κράτους και να υποκινήσουν αλλαγή καθεστώτος».
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι οι «πράξεις επιθετικότητας» παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και τις θεμελιώδεις αρχές του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών και «αποσταθεροποιούν την κατάσταση σε ολόκληρη την περιοχή».
Οι δύο ηγέτες επανέλαβαν το αίτημα των ηγετών τους για άμεση κατάπαυση του πυρός και επιστροφή στον διπλωματικό διάλογο για την επίλυση των συγκρούσεων. Την Κυριακή, ο Τραμπ προειδοποίησε ότι οι πολεμικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στο Ιράν θα συνεχιστούν έως ότου επιτευχθούν όλοι οι στόχοι, κάτι που ενδέχεται να διαρκέσει έως και τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες.
«Το Ιράν δεν έχει πραγματικούς συμμάχους»
Ο Gabriel Wildau, διευθύνων σύμβουλος με ειδίκευση στην Κίνα στην συμβουλευτική εταιρεία Teneo, δήλωσε ότι η επίσημη δήλωση της Κίνας ήταν «έντονα καταδικαστική, αλλά πέρα από αυτή τη ρητορική δεν βλέπω την κυβέρνηση της Κίνας να λαμβάνει συγκεκριμένα μέτρα για να υποστηρίξει το Τεχεράνη».
«Η διατήρηση της χαλάρωσης των σχέσεων με τις ΗΠΑ παραμένει στρατηγική προτεραιότητα για την ηγεσία της Κίνας», δήλωσε ο Wildau, προσθέτοντας ότι αναμένει να πραγματοποιηθεί η συνάντηση υψηλού επιπέδου μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ αργότερα αυτό το μήνα, όπως έχει προγραμματιστεί.
Ο Τραμπ και ο Σι συζήτησαν μια σειρά θεμάτων, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν, κατά τη διάρκεια της τελευταίας τηλεφωνικής συνομιλίας τους στις 4 Φεβρουαρίου. Αναμένεται να συναντηθούν κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Τραμπ στην Κίνα.
«Το Πεκίνο ενδέχεται να επιδιώξει παραχωρήσεις σε θέματα που σχετίζονται πιο άμεσα με τα συμφέροντά του, όπως η Ταϊβάν και το εμπόριο, σε αντάλλαγμα για την σημαντική αποδυνάμωση του μηνύματός του σχετικά με το Ιράν», δήλωσε ο Ahmed Aboudouh, ερευνητής στο Chatham House, ένα think tank πολιτικής με έδρα το Λονδίνο.
Ο Niutanqin, ένας λογαριασμός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με συνδέσμους προς τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης που θεωρούνται ευρέως ότι απηχεί τις απόψεις του Πεκίνου, έγραψε τη Δευτέρα ότι «το Ιράν δεν έχει πραγματικούς συμμάχους», προσθέτοντας ότι ακόμη και οι πιο στενές χώρες θα δώσουν προτεραιότητα στα δικά τους εθνικά συμφέροντα έναντι της εξόδου της Τεχεράνης από την κρίση.
Η συγκρατημένη στάση της Κίνας όσον αφορά τη στρατιωτική υποστήριξη του Ιράν δεν είναι καινούργια. Πέρυσι, το Πεκίνο επέκρινε τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, αλλά δεν παρείχε υλική υποστήριξη στην Τεχεράνη, σύμφωνα με το Chatham House, ένα βρετανικό think tank.
Η Κίνα υποστήριξε επίσης τις οικονομικές κυρώσεις του ΟΗΕ κατά της Τεχεράνης πριν από τη συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα του 2015 και έκτοτε έχει προχωρήσει αργά στην διοχέτευση επενδύσεων στην ιρανική οικονομία, σύμφωνα με το ινστιτούτο πολιτικής με έδρα το Λονδίνο.
Μετά την απαγωγή του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, από τις ΗΠΑ στις 3 Ιανουαρίου, το Πεκίνο καταδίκασε την «κατάφωρη χρήση βίας» και προέτρεψε την Ουάσινγκτον να «σταματήσει να παραβιάζει την κυριαρχία άλλων χωρών». Ωστόσο, πέρα από αυτές τις καταδικαστικές δηλώσεις, δεν προέβη σε καμία άλλη ενέργεια.
Οι αντιδράσεις της Κίνας στην αμερικανική επέμβαση στη Βενεζουέλα και το Ιράν δείχνουν ότι «η στρατηγική συνεργασία με το Πεκίνο απέχει πολύ από μια στρατιωτική συμμαχία — ή ακόμα και από μια εγγύηση στρατιωτικής υποστήριξης» ενόψει της «υπαρξιακής απειλής από την αμερικανική επιθετικότητα», δήλωσε ο Wildau.
Η Ρωσία παρακολουθεί και περιμένει
Τα τελευταία χρόνια, η Τεχεράνη αποτελεί βασικό στρατηγικό, στρατιωτικό, οικονομικό και εμπορικό εταίρο της Μόσχας στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν έχει καταστεί ζωτικός προμηθευτής στρατιωτικών drones και πυραύλων στη Ρωσία από την έναρξη της πλήρους εισβολής της στην Ουκρανία το 2022.
Η Ρωσία θα φοβηθεί την απώλεια ενός ακόμη εφαλτηρίου στη Μέση Ανατολή, καθώς η κατάρρευση του ιρανικού καθεστώτος θα ακολουθήσει την απώλεια ενός άλλου περιφερειακού συμμάχου, της Συρίας, μετά την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024.
Παρά την καταδίκη των επιθέσεων κατά του Ιράν από το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, ούτε το Κρεμλίνο ούτε ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχουν μιλήσει δημοσίως για την κατάσταση. Το CNBC έχει ζητήσει σχόλιο από το Κρεμλίνο.
Τα χρόνια του σκληρού πολέμου στην Ουκρανία έχουν εξαντλήσει την ικανότητα της Ρωσίας να προβάλλει τη δύναμή της πέρα από τα σύνορά της, δήλωσε ο Matt Gerken, επικεφαλής γεωπολιτικός στρατηγικός αναλυτής της BCA Research, στο CNBC. Με το στρατό της να είναι υπερβολικά επιβαρυμένος και την οικονομία της να βρίσκεται υπό συνεχή πίεση από τις δυτικές κυρώσεις, η επιρροή της Μόσχας στη Μέση Ανατολή αναμένεται να μειωθεί περαιτέρω, πρόσθεσε.
Η Ρωσία θα παρακολουθεί με προσοχή τις τιμές του πετρελαίου, καθώς οι πωλήσεις αργού πετρελαίου στην Κίνα και την Ινδία συμβάλλουν στη χρηματοδότηση του πολεμικού της μηχανισμού. Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 8% το βράδυ της Κυριακής, καθώς οι συμμετέχοντες στην αγορά φοβούνταν ότι η σύγκρουση στο Ιράν θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική διακοπή του παγκόσμιου εφοδιασμού.
Αρκετές χώρες του OΠΕΚ+, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, ανακοίνωσαν την Κυριακή ότι θα αυξήσουν την παραγωγή κατά 206.000 βαρέλια την ημέρα από τον Απρίλιο, καθώς επιδιώκουν να αντισταθμίσουν την πιθανή έλλειψη. Ωστόσο, η αύξηση της τιμής του πετρελαίου βοηθά τη Ρωσία.
«Ο Πούτιν πρέπει να είναι ενθουσιασμένος, γιατί οτιδήποτε αυξάνει την τιμή του πετρελαίου είναι καλό για αυτόν», δήλωσε η Έλεν Γουόλντ, πρόεδρος της Transversal Consulting, στο CNBC τη Δευτέρα. «Σίγουρα μπορεί να πει: αν δεν μπορείτε να προμηθευτείτε πετρέλαιο από τον Κόλπο, εμείς έχουμε μεγάλη προσφορά».
Οι συνομιλίες μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας με στόχο τον τερματισμό του τετραετούς πολέμου φαίνεται να έχουν σημειώσει ελάχιστη πρόοδο τις τελευταίες εβδομάδες.
«Θα έλεγα ότι [ο Πούτιν] είναι σίγουρα ικανοποιημένος με την κατάσταση, αν και μόλις επιλυθεί, ο Τραμπ σίγουρα θα στρέψει την προσοχή του στον Πούτιν», πρόσθεσε ο Wald.
Θα πέσει το Ιράν;
Η Ρωσία συχνά υιοθετεί μια στάση «αναμονής και παρακολούθησης» σε παγκόσμια ζητήματα που δεν επηρεάζουν άμεσα τα συμφέροντά της. Όταν ξέσπασαν οι διαμαρτυρίες στο Ιράν στα τέλη Δεκεμβρίου, η Ρωσία δεν προσέφερε βοήθεια. Τώρα, η Ρωσία θα μπορούσε κάλλιστα να παραμείνει αμέτοχη και να παρακολουθήσει αν το καθεστώς μπορεί να αντέξει τις στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ.
Ο Μάικλ ΜακΦόλ, καθηγητής στο Στάνφορντ και πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στη Ρωσία, δήλωσε ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι οι αεροπορικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ από μόνες τους θα αρκέσουν για να οδηγήσουν σε αλλαγή του καθεστώτος.
«Ιστορικά, οι αεροπορικές επιχειρήσεις δεν οδηγούν στην ανατροπή καθεστώτων. Δεν μπορώ να σκεφτώ ούτε ένα παράδειγμα επιτυχίας, ακόμη και οι στρατιωτικές επεμβάσεις με στρατεύματα στο έδαφος [τείνουν να αποτυγχάνουν]», δήλωσε στο CNBC.
«Αυτή τη στιγμή βομβαρδίζουμε στρατιωτικούς στόχους που είναι οπλικά συστήματα που στοχεύουν εμάς και τους εταίρους και συμμάχους μας, δεν καταστρέφουμε τα στρατιωτικά μέσα και τα όπλα που χρησιμοποιούνται για την καταστολή του ιρανικού λαού».
«Μέχρι στιγμής, δεν είναι καθόλου σαφές πώς αυτή η στρατιωτική εκστρατεία θα οδηγήσει στην αλλαγή καθεστώτος που έχει υποσχεθεί ο Πρόεδρος Τραμπ στον ιρανικό λαό», πρόσθεσε.
