Τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία άνοδο από τον Σεπτέμβριο του 2024 βλέπει το αλουμίνιο, καθώς η επιδεινούμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή επηρέασε τις αποστολές από την περιοχή και προκάλεσε αναταραχή στις αγορές φυσικών μετάλλων. Οι τιμές στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου αυξήθηκαν την Παρασκευή, επεκτείνοντας την άνοδο αυτής της εβδομάδας σε ποσοστό άνω του 5%.
Κλείσιμο χυτηρίων και δηλώσεις «ανωτέρας βίας» έχει προκαλέσει ο πόλεμος στο Ιράν σε ολόκληρη τη βιομηχανία αλουμινίου στη Μέση Ανατολή, απειλώντας με κρίση εφοδιασμού στο βασικό βιομηχανικό μέταλλο, με τις παγκόσμιες μετοχές να βρίσκονται ήδη κοντά σε ιστορικά χαμηλά.
Αρκετοί μεγάλοι παραγωγοί έχουν δηλώσει ότι δεν είναι πλέον σε θέση να τηρήσουν τις συμβάσεις τους αναφέρουν οι Financial Times, συμπεριλαμβανομένης της Aluminium Bahrain (Alba), ένα από τα μεγαλύτερα χυτήρια στον κόσμο, και της Norsk Hydro, η οποία λειτουργεί από κοινού το χυτήριο Qatalum με την Qatar Aluminium Manufacturing Company.
Το χυτήριο Qatalum ξεκίνησε ελεγχόμενο κλείσιμο αυτή την εβδομάδα, αφού ο προμηθευτής φυσικού αερίου Qatar Energy δήλωσε ότι δεν μπορεί πλέον να παρέχει φυσικό αέριο στο εργοστάσιο.
Η Norsk Hydro δήλωσε ότι μια πλήρης επανεκκίνηση θα μπορούσε να διαρκέσει έξι έως 12 μήνες.
Το χυτήριο Alba, το οποίο κήρυξε ανωτέρα βία την Τετάρτη, κατατάσσεται μεταξύ των μεγαλύτερων στον κόσμο και παρήγαγε 1,6 εκατομμύρια τόνους αλουμινίου πέρυσι.
«Ο συνδυασμός των διακοπών λειτουργίας των χυτηρίων του Κόλπου και της παράλυσης της ναυτιλίας έχει δημιουργήσει το πιο οξύ συμβάν εφοδιασμού από τις διαταραχές Ρωσίας-Ουκρανίας», δήλωσε στους FT ο Νιλ Γουέλς, επικεφαλής μετάλλων στην χρηματιστηριακή εταιρεία Britannia Global Markets.
«Το βασικό ερώτημα τώρα είναι εάν το σοκ αλουμινίου παραμένει περιορισμένο ή γίνεται ο καταλύτης για μια ευρύτερη ανατιμολόγηση σε όλο το σύμπλεγμα βασικών μετάλλων».
Το 10% της παραγωγής αλουμινίου στη Μέση Ανατολή
Η Μέση Ανατολή αντιπροσωπεύει σχεδόν το 10% της παγκόσμιας παραγωγής εξευγενισμένου αλουμινίου, με μεγάλα χυτήρια στο Μπαχρέιν, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η Ευρώπη και οι ΗΠΑ είναι μεγάλοι εισαγωγείς αλουμινίου από την περιοχή.
Η αγορά αλουμινίου ήταν ήδη «δομικά σφιχτή» πριν από τη σύγκρουση στο Ιράν και οι παραγωγοί του Κόλπου εξαρτώνταν σε μεγάλο βαθμό από την αδιάλειπτη αποστολή για τις εξαγωγές εξευγενισμένων μετάλλων και για τις εισαγωγές πρώτων υλών.
«Όσο περισσότερο παραμένουν μειωμένες η εφοδιαστική, η ασφάλιση και η πρόσβαση στα λιμάνια, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα οι καθυστερήσεις να μετατραπούν σε πραγματική απώλεια εφοδιασμού, ακόμη και χωρίς περαιτέρω περικοπές», είπε στους FT η Ίγουα Μάνθι, στρατηγικός αναλυτής εμπορευμάτων στην ING.
Ο Max Layton, αναλυτής της Citi, δήλωσε στους FT ότι οι τιμές του αλουμινίου στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου θα μπορούσαν να φτάσουν τα 4.000 δολάρια ανά τόνο από τα 3.322 δολάρια σήμερα, εάν συνεχιστεί η αναστάτωση. Η τιμή αναφοράς του Λονδίνου βρίσκεται ήδη στο υψηλότερο επίπεδό της από το 2022.
Είπε ότι η αστάθεια στη διαδικασία παραγωγής που οδηγεί σε πολυμηνιαίες καθυστερήσεις «εισάγει έναν παρατεταμένο κίνδυνο εφοδιασμού».
Οι τιμές του αλουμινίου έχουν ήδη αυξηθεί τους τελευταίους μήνες πριν από τον πόλεμο, εν μέρει χάρη στους δασμούς εισαγωγής των ΗΠΑ και στις ανησυχίες για τη σύσφιξη της παγκόσμιας προσφοράς.
Τα αποθέματα αλουμινίου στις εγχώριες αποθήκες Comex των ΗΠΑ βρίσκονται κοντά σε ιστορικά χαμηλά, με τα αποθέματα στο δίκτυο αποθηκών του Χρηματιστηρίου Μετάλλων του Λονδίνου στην Ευρώπη και την Ασία επίσης κοντά σε ιστορικά χαμηλά, σύμφωνα με στοιχεία της Refinitiv.
Οι δασμοί των ΗΠΑ έχουν οδηγήσει την περιφερειακή τιμή των ΗΠΑ σε μια σειρά από ιστορικά υψηλά και έχουν προκαλέσει ανησυχίες ότι οι Καναδοί παραγωγοί μπορεί να αναζητήσουν άλλους αγοραστές, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης.
Οι αναλυτές δήλωσαν πριν από την επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν ότι η αγορά αλουμινίου αναμενόταν να είναι σε γενικές γραμμές ισορροπημένη φέτος, ενώ πλέον στενεύει.
Ένας παράγοντας που συμβάλλει σε αυτό είναι η δυναμική στην Κίνα: Οι κινέζοι παραγωγοί αλουμινίου κυριαρχούν στην παγκόσμια αγορά, αλλά αντιμετωπίζουν ένα όριο εγχώριας παραγωγής που επέβαλε το Πεκίνο το 2017, παρά το γεγονός ότι η εγχώρια ζήτηση αυξάνεται.
